第3章 岩洞安家
我既然答应了要帮她们把果子送回去，便没有半分迟疑。承诺这东西，无论在哪个时代，都是该被珍视的分量。
她们的住处藏在山下洼地对面的山崖下，远远望去，不过是崖壁上一道不起眼的黑影。可真要走过去，才知道这短短一段距离有多难行。没有现成的路，脚下尽是碎石与深草，偶尔还要拨开带刺的藤蔓。
三个女人显然早已习惯这样的路况，脚步稳健，时不时还会回头扶我一把。我们走得不快，每一步都要踩实了才敢挪动，等终于抵达岩洞时，太阳已经西斜，林间的光影都变得悠长起来。
洞口不算宽敞，但可以让三五个人并排通过，又比较高。往里走却渐渐开阔。
洞内收拾得比我想象中整洁许多：地面铺着厚厚的干草，松软得像天然的床铺，上面叠放着几张鞣制过的兽皮，摸起来虽粗糙却柔韧；洞壁一侧，一块表面平整的大石头突兀地立着，正是她们的“砧板”，上面散落着几块形状不规则的石块——大些的是砍砸器，小些的石片边缘锋利，想来是用来切割的；角落里堆着几捆风干的植物根茎，散发着淡淡的土腥味。
“妈妈！妈妈！”两个孩子的声音从洞内传来，打破了洞口的宁静。一个约莫六七岁，身形稍高，眼神里带着孩童的好奇；另一个才四五岁，怯生生地躲在哥哥身后，只露出一双乌溜溜的眼睛。他们看见华蕊，立刻扑上来抱住她的腿，目光却在我身上打转，带着几分疑惑，又有几分警惕。
年长女子放下怀里的果子，先从堆里捡了两个最红的递给孩子，柔声说了几句我听不懂的话，像是在安抚。孩子们接过果子，小口啃着，眼神里的警惕淡了些。她转身过来，帮我卸下肩上沉甸甸的果子串，指尖触碰到我肩膀时，带着一丝暖意。
大家都把东西放下后，年长女子热情地招呼我坐在干草堆上，又挑了个最大最饱满的果子递过来，果皮上还沾着新鲜的露水。其余两个女人也各自选了果子，挨着我坐下，脸上带着淳朴的笑意。华蕊又往我们中间的地上放了一小堆果子，算是共享的食物。
果子的清甜在舌尖弥漫开时，我们开始了简单的交流。她们的语言还很原始，大多是单音节的词汇，配合着手势，倒也能明白彼此的意思。
年长女子指着自己，又指了指洞外的野花，说她们姓“华”，读起来像“花”的音，就是花朵的意思。她的声音低沉些，带着岁月的痕迹。她说，族里原来也有老人和男人，可老人们相继离世后，男人们又遭遇了意外，一个个没了，最后就剩下她们三姊妹和她的两个孩子。“把妹妹们拉扯大，再看着两个小子长起来，这族才算能续下去。”她说这话时，眼神望着洞外的远方，带着一丝疲惫，却又透着一股韧劲儿。
听着这短短几句话里藏着的艰难，我心里不由得泛起一阵酸楚。在这人命如草芥的原始时代，一个族群的延续，竟是如此沉重的负担。
年长女子讲完她们的事，便好奇地问起我的来历。我这才想起，自己扮演的燧人氏本就姓风，可关于他的出身，史料里并无详载。或许AI设计这个角色时，本就故意留了空白。我便指了指自己，说：“我姓风，名燧。没什么族群，就我一个人。”
这话一出，三个女人顿时激动起来。年长女子眼睛一亮，往前凑了凑，急切地用手势比划着，问我能不能留下来和她们一起生活。“你是好人，”她说，“我们一起，日子能好过些。”她的两个妹妹也跟着点头，眼里满是期盼，像等待答复的孩子。
我愣了愣，随即笑了。在这茫茫原始森林里，独自生存的难度可想而知，她们需要一个能打猎的男人，我需要一个安身之所，这本就是最自然的选择。况且，能近距离观察原始部落的生活，对我的研究也是再好不过的机会。“好，我留下。”我点了点头。
她们顿时欢呼起来，连那两个原本有些怕生的孩子，也睁大眼睛看着我，眼神柔和了许多。华蕊当即决定，让两个孩子上前来与我认识，算是正式接纳了我。
后来我才知道，年长女子是大姐，叫华蕊，二妹叫华香，三妹叫华雨。这名字带着草木的气息，和她们采集为生的日子倒是相称。三姐妹都勤快得很，尤其擅长在山林里找吃的：她们能从枯叶下挖出肥硕的山药，能分辨出葛藤和麻的根茎哪个更甜，还知道哪些野果有毒、哪些能安心吃。靠着这些本事，她们才能在艰难的环境里勉强维持生计。只是她们不擅长打猎，也不会捕鱼，平日里很少能吃到肉类，那只被我打死的蜥蜴，已是难得的荤腥。
我带来的那只蜥蜴，自然成了大家的共享食物。华蕊拿起一块锋利的石片，在那块“砧板”上麻利地将蜥蜴分割成六块，最大的一块毫不犹豫地递给了我。她和两个妹妹各拿了一块，剩下的两块给了孩子。
两个小家伙显然很久没吃过肉了，拿到肉就狼吞虎咽起来，连骨头缝里的碎肉都用牙齿细细啃着，很快就吃了个精光，嘴角还沾着血丝，眼巴巴地望着我们手里的肉。三个女人吃得很慢，细细地嚼着，像是在品尝什么珍馐。
我看着手里那块血肉模糊的蜥蜴肉，胃里不由得一阵翻腾。现代人的饮食习惯早已让我无法接受生食，更何况是这样带着腥气的生肉。我甚至能想象到AI会如何精准地传递那种茹毛饮血的触感，只怕往后见了肉都要反胃。
正当我犹豫不决时，华蕊注意到了我的异样，停下咀嚼，疑惑地看着我，像是在问“怎么不吃”。我叹了口气，指了指肉，又做了个“烧”的动作：“要是有火就好了。”
“火？”华蕊的脸色顿时变了，眼里闪过一丝恐惧，“那东西太可怕了！会烧死人的！你怎么还说有火好？”
我笑了笑，比划着烤肉的样子：“有了火，肉能烤熟，吃起来香，还不会生病。”
也许是我的态度太过笃定，华蕊的语气缓和了些，话也多了起来。她说，她很小的时候，听姥姥讲过，很多年前，华族原本住在大山深处，人丁兴旺。可一场突如其来的山火，把整片森林都烧了，族里很多人、还有山上的野兽，都没能逃出来。她们几个是躲在岩石的背风处，被浓烟呛得晕过去，醒来后才侥幸活下来，一路逃到这片开阔地的。
“火就是个大魔头。”华蕊说着，指了指岩洞外的开阔地，“我们选在这里住，就是怕再着火，好歹能跑得开。”
我点点头，心里一阵唏嘘。原始森林草木繁盛，一旦起火，便是灭顶之灾，高温与浓烟足以吞噬一切生灵。她们能从那样的灾难里活下来，已是天大的幸运。在她们的认知里，火是灾难的象征，怕火、恨火，再正常不过。可我知道，火一旦被掌控，将是改变文明的钥匙。只是这话，此刻说再多也无用。
看着两个孩子吃完肉后依旧眼巴巴的眼神，我干脆把手里的肉递了过去。大些的男孩眼睛一亮，立刻伸手要接，却被华蕊拦住了。她把肉夺回来，重新递到我手里，摇了摇头。“给孩子们吃吧，”我笑了笑，“他们要长身体。”
华蕊看着我，眼神里满是感激，轻声说了句“你真是好人”，然后站起身，拿着那块肉走到砧板旁，用石片小心地分割成两块，再回来分给两个孩子。小家伙们这才心满意足地吃起来，看我的眼神里，多了几分亲近。
夜色渐深，原始森林里一片漆黑，只有远处偶尔传来几声兽吼。岩洞不大，我们五人只能挤在铺着干草的地上，盖着同一张兽皮。三个女人似乎早已习惯这样的共处，华蕊挨着我，华香和华雨在另一边，两个孩子蜷缩在中间。肌肤相触的温度，混合着草木与兽皮的气息，在黑暗中弥漫开来。有些没羞没臊的事，在原始的生存本能与彼此的接纳中自然发生，我能做的，便是尽量顾及每个人的感受，做到雨露均沾。黑暗里，华蕊的呼吸渐渐平稳，我却睁着眼睛，想着明天该做些什么。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，我便醒了。华蕊和妹妹们已经出去采集露水，两个孩子还在熟睡。我在岩洞里翻找了一阵，找到一根坚硬的兽骨——看形状，像是某种大型动物的腿骨，表面光滑，显然是被反复摩挲过的。我拿起一块锋利的石片，借着洞外透进来的微光，一点点将兽骨的一端削尖。石片不够锋利，每一下都要费很大力气，指尖被磨得生疼，但我没停下。等把骨尖打磨得足够尖锐后，我又到洞外找了根笔直的木棍，粗细刚好适合手握，将骨尖牢牢绑在木棍一端，一把简陋却实用的骨矛便成了。
带着骨矛和之前捡的那根粗木棍，我走出了岩洞。狩猎，是我现在能为这个小族群做的最实在的事。
岩洞外是一片开阔的平坝，没有森林里那么密集的树木，却长满了齐腰深的青草，风一吹，便像波浪般起伏。这里显然是食草动物常来的地方，地上能看到不少蹄印。我选了一处嫩草最茂盛的地方，趴在旁边的草窠里，用干草把自己伪装起来，右手紧紧握着骨矛，屏气凝神地等待着。
原始森林的寂静，是现代人难以想象的。风声、草动、远处的虫鸣，每一种声音都格外清晰。我伏在地上，感受着阳光一点点爬上脊背，时间仿佛被拉长了。不知过了多久，就在我快要失去耐心时，一阵细碎的脚步声传来。
是一群麂子！约莫有五六头，体型不大，毛色呈浅棕色，正低着头，悠闲地啃食着嫩草。它们离我越来越近，蹄子踩在草地上的声音都听得见，却丝毫没察觉草窠里藏着的危险。
我的心跳开始加速，手心微微出汗。等到一头壮实的麂子走到离我不足十米远的地方时，我猛地从草里站起来，用尽全身力气，将骨矛朝着它掷了过去。我算好了它前进的方向，留了些提前量。麂子受惊，猛地向前一蹿，可还是慢了一步——骨矛没入了它屁股下方的大腿，虽然扎得不深，却足以让它受伤。
受伤的麂子发出一声短促的嘶鸣，瘸着腿想跑，可速度明显慢了许多。我立刻提着木棍追了上去，它一瘸一拐地在草地上乱窜，我紧追不舍，看准时机，抡起木棍狠狠砸在它的背上。麂子吃痛，跑得更急了，我却不肯放弃，追上去又是一阵乱棒。不知打了多少下，直到它再也动弹不得，瘫在地上，我才拄着木棍，喘得像头牛。
太阳已经升到头顶，我捡起骨矛，把麂子扛在肩上往回走。这头麂子少说也有几十斤重，压得我肩膀生疼，可心里却有种踏实的喜悦。回到岩洞时，华蕊她们已经回来了，正坐在洞口编藤篮，见我扛着麂子，三个女人都惊喜地站了起来，连两个孩子都欢呼着跑过来，围着麂子打转。
把麂子放下，我擦了擦汗，看着这沉甸甸的猎物，突然想起了生火的事。烤肉的香气在脑海里盘旋，挥之不去。可环顾四周，除了石头、木棍和兽皮，什么工具都没有。看来，还是得用最原始的办法——钻木取火。
我找了块干燥的木板，又选了一根笔直的细木棍，心里盘算着该如何操作。华蕊她们好奇地看着我，不知道我要做什么。我笑了笑，没说话，只是拿起木棍，开始在木板上用力钻起来。阳光正好，岩洞外的平坝上，草浪翻滚，一场关于火的尝试，即将开始。
