黑石城

踏入黑石城的瞬间，古月下意识地屏住了呼吸。

不同于隐雾城的湿润雾气，这里的空气中弥漫着一种厚重的灰霾，像是陈年的尘埃混合着未散的硝烟，吸进肺里带着细微的颗粒感。街道两旁的建筑全是深灰色的岩石砌成，棱角分明，带着岁月冲刷的粗糙质感，确实如传闻中那般古朴。但本该有商贩叫卖、行人穿梭的街巷，此刻却空得让人心头发紧。

死寂。

这是黑石城给古月的第一印象。

没有孩童的嬉闹，没有魂导器的嗡鸣，甚至连风吹过窗棂的声音都被拉得格外长，像某种压抑的叹息。偶尔能看到几个行人，也都是行色匆匆，低着头快步走过，脸上带着警惕与疲惫，眼神里没有丝毫生气。

古月释放出元素感知，试图捕捉这座城市的脉络。土元素在这里异常活跃，岩石中的矿物质散发着沉凝的气息，这与城市的古朴特质相符。但让她皱眉的是，空气中的生命能量稀薄得可怜——花草的生机如同风中残烛，连最顽强的苔藓都透着灰败之色，更别提人类魂师身上该有的鲜活魂力波动了。

一股若有若无的阴气缠绕在街巷角落，像是雨后的积水般挥之不去。这阴气不同于邪魂师的阴冷，更像是长期缺乏活力的沉郁，一点点侵蚀着城市的生气。

“明明建筑风格与史莱克城的老城区有些相似……”古月轻声自语，脑海中浮现出史莱克城的景象。同样是古朴的石砌建筑，同样保留着传统的魂师修炼方式，但史莱克城的空气中永远流动着充沛的生命能量，哪怕是最古老的巷弄，也能感受到草木的呼吸与魂师们蓬勃的魂力，更别提中外圈那片繁华热闹的景象了。

可这里，只有一片沉寂。

她沿着主街往前走，路边的店铺大多关着门，少数开着的也只是半掩着门板，店主趴在柜台上昏昏欲睡，连抬头招呼客人的力气都没有。城中心的广场上，矗立着一座巨大的黑石雕像，雕的是一位手持巨斧的壮汉，据说那是黑石城的缔造者。但此刻，雕像的基座上积着厚厚的灰尘，连斧刃的光泽都被灰霾掩盖，透着一股英雄末路的萧索。

古月走到一家还开着的茶馆前，犹豫了一下，推门走了进去。

“客人要点什么？”掌柜是个干瘦的老头，有气无力地问道，眼皮都懒得抬一下。

“一杯清水就好。”古月在靠窗的位置坐下，目光扫过店内。只有两桌客人，都在低声交谈，声音压得极低，像是怕惊扰了什么。

“这里……最近发生过什么事吗？”古月接过老头递来的水，轻声问道。

老头的动作顿了一下，抬头看了她一眼，眼神里闪过一丝复杂的情绪：“客人是外来的？”

“嗯，来参加考核的。”

老头叹了口气，往茶杯里添了点热水：“三个月前，城里来了个怪人，说是要挑战所有本土魂师。一开始大家没在意，可那怪人太厉害了，凡是应战的魂师，要么被打成重伤，要么就再也没露过面……”

“怪人？”古月皱眉，“什么样的怪人？”

“看不清样貌，总穿着件灰斗篷，手里拿着根骨杖。”老头的声音压得更低了，“他不用魂技，就靠那根骨杖敲啊敲的，好多厉害的魂师都栽在他手里。后来没人敢应战了，他就天天在广场上敲他的骨杖，那声音……听得人心里发毛，时间长了，城里的魂师就越来越没精神，连带着全城都变成了这副样子。”

骨杖？不用魂技？

古月心里咯噔一下。不用魂技就能击败众多魂师，这要么是体术达到了极致，要么就是……某种特殊的武魂或能力。

“那怪人现在还在城里吗？”

“在，昨天还有人看到他在广场上敲骨杖呢。”老头说着，打了个寒颤，“客人要是来挑战的，我劝你还是赶紧离开吧。黑石城已经没什么像样的魂师了，就算有，也不敢应战啊。”

古月沉默了。考核要求必须击败一名等级高于自己的魂师，可照老头的说法，这座城里的魂师要么重伤，要么怯懦，哪里还有合适的对手？总不能真的去挑战那个神秘的怪人吧？

就在这时，窗外传来一阵轻微的骚动。古月抬头望去，只见一群人正朝着广场的方向跑，脸上带着惊惧。

“他又来了！那怪人又在广场敲骨杖了！”有人大喊着跑过茶馆门口。

老头的脸色瞬间变得惨白，手一抖，茶杯差点摔在地上：“来了来了……客人，你快躲躲吧，那声音听多了，人会变傻的！”

古月站起身，走到窗边。广场的方向，隐约传来“笃、笃、笃”的声音，节奏缓慢而沉闷，像是有人在用骨头敲击石板，一声声敲在人心坎上，连空气都仿佛随着这声音震颤起来。

她能感觉到，随着敲击声响起，空气中的阴气变得更加浓郁，连茶馆里那两桌客人都开始眼神发直，动作变得迟缓起来。

“这到底是什么能力……”古月的眼神变得凝重起来。这已经不是普通的挑战了，这个神秘的怪人，很可能就是导致黑石城变成这副模样的根源。

她放下茶杯，往桌上放了几枚联邦币：“多谢掌柜的水。”

说完，她转身走出茶馆，朝着广场的方向走去。

无论那怪人是谁，她都必须去看看。不仅是为了完成考核，更是为了弄清楚，这死寂的黑石城背后，到底隐藏着怎样的秘密。

灰霾依旧浓重，敲击声越来越清晰。古月握紧了口袋里的身份令牌，指尖萦绕起淡淡的元素光晕。

黑石城的挑战，似乎比她想象中要艰难得多。