寒锋破阵
（卯时·冰壕凝血）
杨烈玄甲于晨光中泛冷光，甲叶间冰棱为其起势所震，簌簌坠地，击于凝霜之冻土，碎若星点。朔州城为白茫茫冰雾所覆，城头狼旗仅余模糊黑影，风过处，旗角拍城砖之声若远鼓，叩诸汉兵心。
“元帅，”张木匠孙负藤筐，蹑冰碴奔至，童子棉裤膝处结薄冰，乃昨夜伏雪地绘图所冻，“工匠营以羊皮裹地道镐！”遂启筐，内铁镐缠褐羊皮，“如此凿土无声，匈奴弗闻。”
战壕中，汉兵以布拭弓上冰。石蹲伤兵间，为一流矢所伤之工兵缠绷带，其创冻而紫，犹攥半段马骨——昨夜埋雪梯所拾，正磨为短刀。“周婆言此药需以烈酒揉，”石声颤，怀中酒囊仅余底，“然今……”
王二柱拄木拐至，独腿假肢于冰面一滑，以拐支身，呵气成白，凝霜于须：“竖子，溺可也。”老卒出怀中油纸包，内为冻硬羊肉干，“后营所送，云自死马割之，嚼可抗饿。”
杨烈望冰雾中城墙，指叩腰间“透骨钉”。昨夜自城缝出之布条，药铺掌柜以炭画简图：西北角城墙下有松动夯土，下为前朝排水沟。抚箭囊，铁箭仅四支，余皆张木匠孙所制冰棱箭，箭杆缠羊皮，于雾中微亮。
（辰时·地道寒）
“工兵营，随我来！”秦岳吼声穿雾霭，手握布条图，率三十工兵趋西北角。冻土硬若铁，裹羊皮之镐下，仅凿白印，震人虎口麻。
张木匠孙蹲侧，以枝于雪地画排水沟走向，小指指点：“左移两步，彼处土色灰，乃排水沟青砖！”童子冻疮破，血珠滴雪，晕小红圈，顾不上擦，唯盯城头动静，“雾大，彼等弗见！”
城头匈奴兵果未觉。其缩垛口后，往城砖缝塞雪块防冻，偶有兵举矛晃于城下，矛尖于雾中闪零星光。骨都侯吼声隔雾至，含混不清，似骂惰兵。
“挖到砖了！”李三断指缠布条，镐忽触硬物，发闷响。亟以手扒浮土，果露青灰砖，砖缝嵌半片枯草——乃前朝砖。
秦岳示意停手，出怀中陶罐，内为猪油拌黏土：“凿开砖缝即以是堵，勿令土塌。”塞李三手羊肉干，“嚼之，攒力。”
杨烈立土塬，望西北角雾团。雾中偶闪红绸影——张木匠孙系于镐杆之信号。谓王二柱：“令弓箭手以水蘸冰棱箭，冻为冰坨——若被发现，可作投石砸。”
（辰时三刻·火油袭）
雾渐散，城头匈奴兵终觉城墙根动静。骨哨声锐裂晴空，继之，数十桶火油顺城砖滚下，于地道口旁积为亮闪闪油洼，数滴溅石之棉甲，浸深色印。
“撤！”杨烈令旗劈下，汉兵皆跳地道，刚退两步，城头射火箭，油洼骤燃大火，火舌舔地道口浮土，裹半城根于火。
冰遇烈火发“滋啦”声，浓烟裹水汽腾，罩城头于朦胧。有汉兵未及撤，为火舌卷，惨叫声裂肝肺，犹往地道塞羊皮——内为新画粮窖分布图。
张木匠孙举连珠弩掩护，其箭裹湿麻布，射之能灭火苗。有匈奴兵皮袄燃，正往城下跳，为童子一箭穿心口，尸带火苗坠冰壕，溅冰碴混火星飞半丈高。
“秦将军！”石举冰盾冲，冰盾为火烤冒白烟，“西北角！城砖缝有潮气——乃暗河！”
秦岳顺其所指望，果有缕白气自砖缝出，于寒风拧细旋。“是暗河支流！”秦岳目亮，拽旁工兵趋西北角，“速凿！彼处砖冻酥！”
（午时·雪粥稠）
日至头顶，火渐熄，留焦黑冰碴。双方暂罢战，汉兵于土崖后支铁锅，煮掺雪块之马肉汤。石以己碗中肉块予王二柱，老兵独腿于雪地冻紫，假肢接口处血痂冻为暗红壳。
“观城上旗，”王二柱忽以拐指，“今早犹能飘，今耷拉——旗杆木芯冻裂，撑不久。”
杨烈蹲雪地，以枝画城防图，于西北角画圈，旁标“水”字。“秦岳言暗河在其下，”抬头望城头，有穿灰袄老汉为匈奴兵推搡搬雪块，老汉趁机向汉营摆手，药箱晃三下。
“三担火药！”石目亮，“周婆暗号，谓匈奴于暗河上游藏火药！”
张木匠孙啃沙枣饼至，饼渣落冻裂手背不顾：“元帅，我等可制冰锥，顺砖缝凿入，勾火药引信！”童子出怀中冰锥，以河冰凿就，尖沾草屑，“冰化可胀裂砖缝，恰够勾信。”
（未时·冰锥破）
“工兵营，携冰锥！”
秦岳率三十工兵至西北角城墙下，张木匠孙指挥楔冰锥于砖缝。冰锥长三尺，冻硬若铁，每楔一寸，童子往缝浇水，水冻，冰锥嵌愈牢。
城头匈奴兵未觉异，其正往城砖泼水，欲冻厚冰防攀爬。骨都侯吼声时飘下，杂醉醺醺笑——又饮抢来之酒。
“凿至第三砖！”李三断指缠布条，以锤砸冰锥，“下为空，闻水流声！”
秦岳示意停手，出带钩细铁链，谨顺砖缝下放。链放丈许，忽发“咔哒”声——钩物。“是火药桶铁环！”秦岳低声，“徐上提！”
石举弓在后警戒，忽见城头有穿红袄女往城下扔物，乃小布包。布包落雪地，亟跑拾之，内为麦饼，饼裹字条：“暗河涨水在黄昏，借水冲可淹粮窖。”
（申时·水攻计）
日西斜，城头匈奴兵换岗。杨烈数下城人影，共二十七，较昨日少五——其人手渐紧。
“黄昏动手，”杨烈谓秦岳，“汝率百人守暗河出口，我领主力正面佯攻，待水涨即点火药！”拍张木匠孙，“汝连珠弩队制城头弓箭手，勿令其看清下。”
童子力点头，小手攥冰锥发白：“我等制三十火箭，专射粮窖方！”
王二柱拄拐至，独腿踩雪地成坑：“予我留十弟兄，守冰壕，勿令贼抄后路。”其独眼闪光，“昔守朔州，我于西北角失一腿，今当亲手取还！”
石以麦饼分匈奴童子，童子蓝眼望城头，忽指一影：“姊在搬石。”红袄女正为匈奴兵逼搬雪块于垛口，棉袄补丁于夕阳中甚显。
（酉时·水涌火）
残阳染朔州城为血色，暗河水始涨，冰壕水位渐高。汉兵乘暮色集西北角，冰锥凿之砖缝，铁链已勾火药桶铁环。
秦岳先锋队藏冰壕后雪洞，各握刀，刀柄为体温焐热。石蹲最前，箭囊马鬃冰箭闪冷光，数城头火把，共十七，较昨夜少四。
杨烈立土坡，望城头渐亮灯火，玄甲冰棱于残阳泛红。忽谓张木匠孙：“放信号！”
童子举火把，空中画圈。刹那，正面投石机轰鸣，冰弹击城头，引匈奴兵注意。秦岳猛拽铁链，火药桶出砖缝，掏火折子，燃引信。
“轰隆——”
巨响震冻土皆颤，暗河水为火药炸涌，顺粮窖缺口灌。城头匈奴兵乱作一团，骨都侯吼声为水声吞。杨烈令旗挥，汉兵若潮出雪洞，踩涨水冰壕攀城头。
石随入缺口，踩浑水前冲，见红袄女以石击匈奴兵后脑，女棉袄为火药熏黑，笑甚灿。
（戌时·寒星动）
寒星上天际，汉兵已据西北角城墙，正往城推进。张木匠孙抱连珠弩，伏雪地数箭，童子睫毛结霜，目不眨：“尚余十二支……”
王二柱以独腿蹬冻土，添柴于火，火星溅假肢，发滋滋声：“元帅，今夜可睡囫囵觉？”
“轮班守。”杨烈望城中火光，厮杀声犹续，“骨都侯必反扑，勿懈。”出怀中干酪，乃匈奴童子所赠，“汝食之，抗饿。”
远处街巷传匈奴歌声，调苍凉若寒风穿枯骨。杨烈握紧腰间“透骨钉”，箭囊铁箭又少二，然知城未破，箭头永向前。
（尾声）
第四夜风带水汽，吹篝火噼啪响。石躺雪地，望寒星，忽念江南母，念其言“河冰化，春至”。
匈奴童子傍之坐，举冰棱，冰中冻小鱼，自涨水暗河捞：“石哥，鱼犹活。”
石抚童子头，见张木匠孙对连珠弩比划，王二柱喂伤兵莜麦糊糊，杨烈立城头，玄甲影为火光拉甚长。忽觉冻土下每滴水、每块冰，皆待天明。
秦岳至，塞其手麦饼：“食之，明日续战。”
石咬饼，甜丝丝，乃沙枣味。望城中火光，厮杀声渐弱，或匈奴兵亦疲，然知天晓，号角必复鸣于城头，若无数不屈心跳
