寒云压城
（卯时·霜甲冷）
杨烈玄甲，晨光中凝霜，色青白。甲叶相扣处，冰屑细碎。抬手拂肩甲，冰屑簌簌坠冻土，声若数此初启之日。立朔州城东南土塬，望寒云笼城——青灰色城墙高逾三丈，夯土墙面箭孔刀痕密布，皆前朝与匈奴争战之瘢。城头飘黑狼旗数十，旗在朔风中猎猎，金绣狼首若瞪城下汉兵，露嗜血凶气。
「元帅，」张木匠孙负藤筐奔至，童子棉帽檐悬冰棱，睫上凝霜，眨目皆难，「工匠营新制冰棱箭，桑木为杆，浸桐油三过！」藤筐中箭杆泛深褐，冰棱箭头为童子呵气所熏，微亮。箭尾系红绸，乃其母嫁衣所撕，在寒风中抖若火苗。
土塬下战壕，汉卒以冻裂之手，互摩弓臂。江南来卒石头，蹲一伤兵侧，以陶碗盛融雪洗伤兵冻裂之踝。伤兵脚腕肿若老树根，冻疮溃处结黑痂，沾草屑。「周婆言此雪水需晒暖方效，」石头声带哭腔，置陶碗于朝阳土坡，指尖冻僵，「然日头何有温度……」
伤兵裂冻唇而笑，露缺门牙之龈：「傻小子，昔在雁门关，吾辈皆以足入马腹焐之。此冻何足惧？待破城，吾请汝饮烧刀子。」忽自怀出油纸包，内有半块冻硬糜子饼，「后营新送，掺沙枣，甘也。」
杨烈目掠城头箭孔，匈奴兵缩为灰影，唯偶探马槊尖闪寒芒。数城砖新结冰壳，最厚处蔽砖缝。昨夜雪裹城墙为白衣，然掩不住深褐血渍——皆昨夜先锋营试探所留。土塬下新凿三道冰壕，冻硬如铁，壕沿留工兵以镐凿之白痕，若狰狞之瘢。
（辰时·投石惊）
「礮车，装冰弹！」
杨烈令旗挥下，十架礮车发沉闷「吱呀」声，绞盘转链凝冰，每转一圈，冰屑四溅。冰弹乃昨夜朔州城外桑干河所凿，高及半人，汉卒以麻布裹运至阵前，表沾水草碎冰。张木匠孙立礮车侧，持削尖桦木杆，时往冰弹上戳——其于冰弹内嵌碎马骨，言此砸城头可崩更碎。
冰弹空中划弧，呼啸砸城头。匈奴兵举盾慌忙抵拒，为冰弹击得人仰马翻。盾上湿牛皮冻脆，裂蛛网纹。一冰弹砸西角楼木架，角楼晃，碎冰木屑埋三匈奴兵，惨叫为寒风撕碎。
「善！」王二柱伏土塬后，独腿蹬冻土，弓拉满。其箭镞以冰弹碎片磨成，闪青白，「小木匠此计胜石！」
城头骨都侯显然未料汉军初至即猛攻，怒吼令士掷火油罂。火油顺城砖下淌，于冰壕边积亮闪闪油洼，风过泛涟漪。一匈奴兵为冰弹中胸，惨叫滚下城头，坠雪地无声，手中犹攥半块啃余冻肉。
（辰时三刻·人墙阻）
骨都侯报复迅且狠。令士驱数百百姓登城头，以绳缚于垛口前。百姓单衣早冻为硬壳，雪落其首，转瞬积白。一抱婴儿妇被推至最前，绿袄血渍冻为暗红冰，婴儿哭声微若将死之猫，未几即绝。
「杨烈！汝敢再发冰弹？」骨都侯吼声裹雪沫飞下，「此辈汉人冻死于城头，皆汝之罪！」
礮车旁汉卒皆停手，冰弹悬半空，无人敢令发射。石头手紧攥冰棱箭，指节发白——其识人墙中有穿灰袄老汉，乃朔州最大药铺掌柜。前日侦查，老汉犹自城缝塞出一包金疮药，药包裹字条，书「城内粮足，守兵精锐」。
王二柱独腿于雪地刨坑，弓拉满而难射——见其远房侄女亦在其中，姑娘发髻积雪，面满血污，然紧咬唇，不发一声。
杨烈指节握玄甲护手，格格有声。暴雪落其眉峰，转瞬凝霜。忽谓张木匠孙：「调冰弹角度高，瞄准城楼望楼！」
童子愣，既而悟，指挥工匠营调礮车。冰弹呼啸掠百姓顶，正中城头望楼，望楼木架「咔嚓」断，积雪混碎木砸骨都侯脚边，惊其连连退，几坠城楼。
（午时·雪粥寒）
日至中天，风雪稍歇，寒风卷雪沫抽人面。双方暂罢战，城头匈奴兵缩垛口后饮酒驱寒，汉卒于土塬后以三石支铁锅，煮掺雪块之马肉汤。
石头以己汤中唯一肉块夹与王二柱，老兵独腿在雪地冻紫，假肢连接处渗血，于雪地画歪扭红线。「王叔，多食，」石头齿颤，棉鞋湿透，脚冻若两冰坨，「午后尚要掘地道。」
王二柱不接，反将肉夹与旁伤兵：「与此生补，其臂为火油燎，弓皆难拉。」老卒自怀出油纸包，内有冻硬麦饼，饼边缺角，「此张小子母托人送，掺莜麦，耐饥。」
杨烈蹲土塬最高处，以枝于雪地画朔州城布防图。秦岳凑前，见其于西北角画圈，旁标「松」字。「元帅，」秦岳声低，「昨夜擒匈奴俘虏招供，西北角城墙乃前朝修补，夯土掺沙，雪水一泡即松。」
「雪水能泡松，亦能冻硬。」杨烈以枝戳圈，「令工兵营趁雪停，往西北角城墙根堆雪，至半人高——雪冻硬，可作掩体。」忽抬头望城头，一匈奴兵以木桶下吊水，桶绳长，桶底犹挂冰碴——似城内水井位深。
张木匠孙啃麦饼走来，饼渣落冻裂手背不顾：「元帅，吾有一计，以雪块堆梯！」童子指远处雪堆，「堆至城头半高，吾辈踏雪梯上爬，匈奴人推不动！」
杨烈望那片白茫茫雪地，忽笑——此子心思，类其祖，总能于绝境寻活路。
（未时·雪梯堆）
云开雾散，汉卒始堆雪梯。以麻袋裹雪块往城墙根堆，雪块冻硬如铁，每堆一层浇少许水，转瞬冻为结实冰壳。张木匠孙指挥工匠营调角度，童子面冻红，然倍精神。
「加力！」石头扛雪块往雪梯上堆，棉袄湿透，冻若铁甲，「堆至三丈高即及垛口！」
城头匈奴兵觉动静，骨哨声凄厉破空。滚石夹冻硬马粪砸下，击雪梯发沉闷响，雪梯外层冰壳被砸凹陷，然未散。一汉卒躲闪不及，为磨盘大冻土中胸，整人若叶飞起，撞后伴身，二人共坠雪堆，转瞬为落雪埋半截。
「放箭掩护！」王二柱伏土塬后，独腿蹬冻土，弓拉满。其箭镞以雪梯冰壳磨成，闪青白，「瞄准投石者！」
秦岳举盾护后工兵，盾为冻土砸凹陷，背旧伤被震发麻，然咬牙不退：「速堆！再堆三尺可搭跳板！」
（申时·雪崩陷）
骨都侯于城头怒跳，令旗挥，三百匈奴兵举云梯自东门杀出，欲抄汉军后路。王二柱见，拖独腿敲警示锣，锣声在空旷雪原回荡，惊起一群寒鸦。
「秦岳，抵之！」杨烈令旗指东，「勿令近雪梯！」
秦岳先锋队迎上，长戟与马槊相撞声若打铁，混伤者惨叫，于雪地织惨烈声浪。石头冰棱箭尽，遂抄地上雪块往匈奴兵头砸，砸至第三个，腕为马槊划开口，血滴雪上，转瞬凝红玛瑙。
方此时，城头忽发巨响——西北角雪梯堆过高，为匈奴兵推下滚石所中，雪梯轰然崩塌，雪块混冰壳砸汉卒，五工兵躲闪不及，被埋雪堆，唯露握铁锨之手。
「退！」杨烈见势急，令旗下挥。汉卒且战且退，雪地留二十余尸，或冻僵，或雪埋，姿态各异，然皆向城墙。
张木匠孙奔回，手中连珠弩为雪块砸变形，童子额磕出血，然犹紧攥未及射出之冰棱箭。
（酉时·残阳血）
残阳染朔州城为血色，城头厮杀声渐稀。秦岳先锋队终被赶下，攀上城之五汉卒仅归二，皆带重伤，其一肠挂城砖，拖半尺长，于雪地画暗红痕。
杨烈立土塬，望城头重竖之狼旗，旗面新添数处雪痕。其后汉卒坐雪地，无人语，唯重喘息混风雪声。张木匠孙以冻裂手给连珠弩上油，童子泪落冰冷弩机，转瞬凝小冰晶。
石头靠断墙，啃最后半块麦饼。饼硬，硌牙龈出血，血混饼渣咽下，带铁锈腥。忽见城头有熟悉影——乃穿绿袄之女，此时为二匈奴兵架，往城下扔石，女目闭，若已绝息。
「贼子！」石头抓地上冰棱欲冲，为杨烈按住。元帅手比冰棱寒，然带不容疑之力：「明日……明日吾辈掘地道，自河床下走。」
杨烈目望城西北角老槐树，树杈积雪为风吹落簌簌。其记树下有暗河，乃前朝建城所留，河床距城墙根仅丈许，正掘地道佳处。
（戌时·寒星稀）
寒星出，汉卒于土塬后搭帐。张木匠孙蜷杨烈侧，童子面冻青，然犹数余冰棱箭：「九、十……」数着数着睡去，手中犹攥未射之箭。
杨烈为童子掖被角，起出帐。王二柱正以独腿蹬冻土，往火堆添柴，火星溅其假肢，发滋滋响。「元帅，」老卒声含疲，「真要掘地道？」
「然。」杨烈望城头灯火，其火光较昨日稀半，「骨都侯欲耗，吾辈便与彼耗。」自怀出块干酪，乃前日一匈奴童子所赠，「汝食之，此物耐饥。」
王二柱咬干酪，硬若石：「昔守朔州，吾与汝赵爷爷亦掘地道，至暗河塌，殁三十弟兄……」
「此次不。」杨烈望西北角老槐树，星光透枝桠落其面，「此次顺暗河掘，令水带动静流去，彼听不见。」
远处城头传匈奴人歌，调苍凉若鬼哭。杨烈握紧腰间「透骨钉」，箭囊中铁箭又少二，然其知，只要此城未破，箭头永对前方。
（尾声）
第一夜风雪又起，吹汉营帐篷哗哗响。石头躺草堆，浑身骨若散架。梦归江南，母正为其端热腾腾糯米糕，糕上红枣甜腻。
忽有人推之，乃随大军之匈奴童子，童子蓝目在火光中闪，手持冰棱：「石头哥，观之！」冰棱冻片雪，六瓣，晶莹。「祖父言，雪化即春。」
石头望冰棱中雪，忽笑。其知，破朔州城或需久，或历更多艰，然只要寒星尚明，只要犹有人数余箭，春必至
