寒刃映血
（卯时·冰甲凝霜）
杨烈玄甲凝霜，晨光中泛青白。甲叶间冰棱，随其转身簌簌坠，击冻土，作细碎脆响。立云州城西北土崖后，望城头为夜风裂之狼旗——黑缎旗面仅存三之一，金绣狼首为箭所穿，九孔赫然，寒风中猎猎作响，如濒死之兽喘息。
"元帅，"张木匠孙负竹篓奔至，童子棉袍肘破，露肤冻紫，然举新箭欣然呼，"俺裹冰棱箭以铜丝，试之，可穿三层皮甲！"竹篓中箭杆缠亮铜丝，乃拆自匈奴马具，冰棱箭头为童子呵气所熏，微有光。
战壕中，汉兵以布拭甲上霜。石蹲一伤卒侧，以陶碗盛融雪涤其冻裂之踝。伤卒踝肿如老树根，冻疮溃处结黑痂，沾草屑。"周婆婆言此雪水需晒暖方可用，"石置陶碗于朝阳土坡，指尖冻僵，"然日头何有温度......"
伤卒裂冻唇笑，露缺门牙之龈："傻小子，昔在漠北，吾辈皆纳足于马腹以焐。此冻何足惧，破城后，吾请汝饮烧刀子。"忽自怀掏油纸包，内有半块冻糜子饼，"后营新送，掺沙枣，甘也。"
杨烈目扫城头箭孔，匈奴兵缩为灰影，唯偶探马槊闪寒芒。数城砖新添凹痕，最深者嵌半段铜丝——乃张木匠孙昨夜所射箭也。土崖下冰壕冻如铁铸，壕沿结暗红冰壳，是昨日激战溅血所凝。
（辰时·穴地惊雷）
"工兵营，深凿之！"秦岳吼声震冻土，手握泛黄图纸，乃前朝守将墓中所出云州城防图也，"图言此处夯土下有流沙层，凿透可陷塌半段城墙！"
三十工兵扛带齿铁镐扑向城根，镐落冻土，迸细碎冰星。张木匠孙蹲侧，以枝画雪地标流沙走向，小指指点："左偏三尺，彼处土色发灰，乃流沙之迹。"其祖曾参与修城，故耳濡目染识土性。
城头匈奴兵旋觉动静，骨哨声锐裂晨雾。滚石杂冻硬马粪砸下，击冰壕作沉闷声。一工兵避不及，为磨盘大冻土击背，身如枯叶蜷雪地，犹握半镐。
"放箭掩护！"王二柱伏土崖后，独腿蹬冻土拉满弓，其箭镞以匈奴马掌磨就，闪青黑光，"瞄准垛口投石者！"
石之铜丝冰棱箭呼啸过城头，正中一匈奴兵咽喉，其手滚石脱手砸己阵，溅起冰碴割数人面血。石趁机前移二步，见工兵以布裹马骨塞镐缝——冻土过硬，需以骨为楔方得凿开。
杨烈盯城头望楼，匈奴弓箭手正轮换放箭，箭簇于晨光划银线。忽谓张木匠孙："架连珠弩于土崖东侧土坡，彼处有凹陷可挡箭，瞄准望楼窗棂。"
童子颔首，抱弩机往东侧奔，棉袍下摆扫冻土，带起一串冰尘。小手攥暖玉，乃周婆婆所予，言能祛寒，此刻正贴掌心发烫。
（辰时三刻·火毯拦）
骨都侯吼声自城头来，带酒后之浊。匈奴兵忽掀垛口后草帘，露浸火油之毡毯，一声令下，数十火毯如火龙卷下城墙，于冰壕边缘燃作火墙，热浪烤汉兵颊生疼。
"泼雪！"杨烈抄侧旁雪袋掷之，汉兵皆效仿，麻袋积雪击火毯，腾白烟裹焦糊味，罩半城头于朦胧中。
火毯下冰壕渐融，冰水混焦黑毡毛下淌，工兵铁镐陷泥泞，每拔必带串黑泥。李三断指缠布条，正以牙咬镐头绳上拽，冻土忽松，其身前倾，额撞冰棱，立渗血。
"速撤！"秦岳拽李三后退，火毯火星溅其棉甲，烧出小洞。避入土崖后凹陷，方见李三腿为落石所中，血顺裤管下淌，于冰凝成暗红珠。
城头匈奴兵趁机下扔火药包，羊皮袋裹硝石硫磺于冻土炸开，掀飞冰碴如刀割面。王二柱独腿为飞溅冻土所中，疼得闷哼，然死攥弓不放，一箭穿扔火药包者之腕。
（午时·雪炊香）
日至中天，火渐灭，留焦黑之地。双方暂罢战，汉兵于土崖后支铁锅，煮掺雪块之马肉汤。石分己碗中肉块与李三，伤兵脸疼发白，犹笑："吾辈挖半丈深，近流沙层矣......"
王二柱拄木拐来，独腿假肢陷融雪深，手持油布包，内有几块冻羊肉，"后营所送，云自匈奴死马割取，煮之可食。"
杨烈蹲雪地，以枝画城防图，连秦岳所标流沙层为线，忽目亮："此流沙层皆通暗渠，乃前朝排水用！"以枝沿渠线前画，直抵城墙内侧，"自暗渠入，可达玄妙观——彼乃骨都侯指挥部！"
张木匠孙凑观，小指指点暗渠拐角："此处需拐三次，每拐必轻，否则有回音。"其祖修过水渠，故耳濡目染亦懂，"还需带芦苇杆，可通气。"
石忽指城头："看！药铺掌柜晃药箱！"众望之，见穿灰袄老汉为匈奴兵推搡往垛口搬石，其趁机向汉营摆手，指作三字状。
"三更！"王二柱拍股，"其言三更动手！"
（未时·箭书递）
一信鸽落杨烈肩甲，腿缚油纸卷。杨烈解视，乃药铺掌柜字迹，歪扭然清晰："玄妙观后有密道，守兵为汉人，可策反，带伤药来。"
"带伤药？"秦岳惑，"彼缺药？"
"非缺，乃欲里应外合。"杨烈焚字条，灰烬为风吹散，"彼需伤药为信物，证是吾辈人。"谓石："取周婆婆所予金疮药十包，以麻纸裹，待之令信鸽送还。"
石颔首应，忽见匈奴童子立远处，蓝眼望城头，手握冰棱。其姊尚在城，昨日跳城红袄女言，被囚玄妙观为杂役。
"勿惧，"杨烈趋前，抚其首，"破城后，令汝姊出。"
童子未言，唯递冰棱与杨烈，冰中冻一蚁，乃其今早自雪地所得。"活者。"童子以生硬汉言，目亮。
（申时·冰钩攀）
"弓箭手掩护，攀城队进！"杨烈令旗挥，十汉兵抓缠冰钩之绳冲城墙。张木匠孙所制冰钩果有效，钩尖入砖缝，任匈奴兵掰之，纹丝不动。
城头匈奴兵泼火油顺绳下淌，然为冰钩上冰棱所冻，不得燃。骨都侯见状，令士兵下扔铁链，链头铁爪缠绳即拽。一汉兵避不及，为铁链缠腰，硬生生自三丈城上拽下，坠冻土作闷响，不复动。
"射铁链活扣！"石之铜丝冰棱箭带风声射去，正中链环缝隙，冰棱瞬融，冻住铁环活动关节。秦岳趁机令攀城队上冲，终有二汉兵登城头，长戟挥处，匈奴兵尸如饺坠。
"善！"王二柱以独腿蹬冻土，拉弓如满月，一箭穿欲砍汉兵之匈奴兵颈。其假肢用力时作咯吱响，接口处血顺木腿下滴，于雪画歪扭红线。
杨烈盯城头缺口，匈奴兵源源不断涌来，欲逐二汉兵。忽谓张木匠孙："调连珠弩至最大角度，射其后队！"
童子即调弩机，冰棱箭带哨音过城头，正中后排匈奴兵膝，惨叫声瞬乱其阵。二汉兵趁机前推，于垛口撕开二尺宽缺口。
（酉时·穴崩）
当攀城队将立脚时，城根忽传巨响——工兵营凿透流沙层！冻土裹泥沙轰然塌陷，露丈许宽豁口，惊城头匈奴兵皆回顾。
"此时也！"杨烈铁矛指豁口，"先锋队随我上！"
汉兵如潮涌豁口，秦岳长戟挑首个冲出之匈奴兵，血溅其甲，瞬凝红冰。石紧随，铜丝冰棱箭一箭一敌，箭尾红绸于乱战如跳动之火。
豁口后地道中，工兵以马骨支塌陷土墙。李三额缠布，犹抡镐砸冲入之匈奴兵，断指手不得握镐，即以臂夹之撞其头。
城头骨都侯见状，疯嘶吼："放滚石！填豁口！"
巨石顺城滚下，击豁口冻土，溅冰碴与泥沙混作，如移动之墙。一汉兵避不及，为滚石碾腿，惨叫撕心裂肺，犹攥刀砍匈奴兵腿。
杨烈铁矛透一匈奴百夫长胸，余光瞥见张木匠孙抱连珠弩往豁口爬，童子棉袍划开口子，露臂渗血，然笑面满泥："元帅，俺之冰箭尚有三十支！"
（戌时·寒星照壕）
寒星上夜空，双方峙街巷，皆不动。汉兵燃篝火，火光映其冻紫之面，亦照地上尸骸——有汉兵，有匈奴兵，亦有著百姓衣者，层层叠叠如沉默之山。
张木匠孙蜷篝火旁，为连珠弩上油，童子睫毛结霜，犹数余冰箭："十五、十六......"数着打盹，手中油布包坠地，滚出几粒沙枣，乃后营所予。
杨烈拾沙枣，纳童子怀，起至防线前。王二柱正以独腿蹬冻土，添柴入篝火，火星溅其假肢，作滋滋响。"元帅，"老卒声带疲，"今夜可睡囫囵觉？"
"轮班守之。"杨烈望玄妙观方向，灯火忽明忽暗，"骨都侯无动静，最需提防。"自怀掏干酪，乃匈奴童子所塞，"汝食之，此物抗饿。"
远处街巷传匈奴歌声，调苍凉如寒风穿枯骨。杨烈握紧铁矛，矛尖冰棱于星光闪冷光。不知此战尚需多少日夜，然篝火旁士兵呼吸匀，如冻土下悄悄涌动之春潮。
（尾声）
二十三夜之风带微暖，吹篝火作噼啪声。石倚断墙，望天寒星，忽忆江南之母，忆其言"星落则天明"。
匈奴童子挨其坐，手捧冰棱，内冻枯草。"爷爷言，"童子以汉言，"草绿，则不战矣。"
石抚其首，见张木匠孙对连珠弩比划，王二柱喂伤兵莜麦糊糊，杨烈立防线前，铁矛影为火光拉甚长。忽觉，此冻土下每粒沙、每块冰，皆待天明。
秦岳趋前，塞石手中半块糜子饼："食之，明日续战。"
石咬饼，甜丝丝，乃沙枣味。望玄妙观方向，灯火已灭，或骨都侯亦倦，然知天一亮，镝声还将鸣于冻土，如无数不肯屈之心跳
