残阳映刃
（卯时·血霜）
杨烈玄甲凝薄冰，冰裹暗红血——昨夜收战场，蹭赵嵩老将军血也。立土坡，呵气成白，望匈奴营垒，篝火较昨夜稀其半，狼旗曳于晨风，如伤犬。
"元帅，"张木匠手冻不能握斧，以口呵气敲连珠弩齿轮，"匈奴营中寂然，恐蓄奸谋。"其孙负箭囊，内插磨尖木箭——昨夜赶制，老木匠言若铁箭竭，此亦能穿匈奴皮甲。
土坡下，汉兵以匈奴尸为掩体。江南小兵石蹲尸侧，切冻马肉为块，纳怀中——此日之粮，硬可作器。左臂缠布，昨日为马槊所划，冻而裂，血珠渗布，凝为暗红之花。
"石，"旁老兵王二柱授盐巴，"擦创，可止血。"二柱右腿曲而不直，三年前朔州为匈奴马蹄所践，阴雨天辄痛彻骨髓，"闻伙夫言，昨夜匈奴营中喧半宿，似骨都侯欲诛主退者。"
石以盐按创，痛齿龇而不敢出声。望云州城，尸犹悬，惟减数具——昨夜有民胆大登城收尸，为匈奴所觉，乱箭射杀城下，尸犹浸护城河冰中，如叶之不飘。
（辰时·诈降计）
匈奴营忽竖白旗，三人衣汉布衣，举降书趋汉阵。为首者老，留山羊胡，至百步外跪，哭曰："杨元帅救我！骨都侯将屠营！我等乃被掳汉人，愿为内应，助元帅取云州城！"
杨烈目落老者靴——崭新羊皮靴，帮沾漠北沙，绝非云州民所有。以目示张木匠，老木匠潜转连珠弩机括，弩矢指老者后心。
"汝言为内应，"杨烈声透晨雾，"知云州守将李将军生辰乎？"
老者愕然，即曰："李将军......姓李，生辰乃......正月......"
"擒之！"杨烈令旗挥，张木匠连珠弩发，正中老者后心。余二人将拔刀，为潜伏尸后的汉兵拖入掩体，数声闷响，遂寂。
王二柱唾曰："竖子，谓我侪愚耶？李将军腊月生，去年犹与我共食年夜饭。"忽指匈奴营，"观之！"
见匈奴营冲出数千骑，乘乱抵汉阵前百步。为首将举狼牙棒，即昨日挑少年示众者，立马狂吼："汉狗中计矣！"
（辰时三刻·火牛冲）
杨烈早备，令旗指右翼："投石机，发火弹！"
张木匠率匠户转绞盘，裹脂火弹投匈奴骑阵。烈焰冲天，惊马乱蹦，骑士坠而被践为肉泥。然匈奴后军速冲过火海，此番驱数百火牛，牛角缚尖刀，牛尾燃烈火，狂突汉阵。
"长戟营，结圆阵！"杨烈声嘶，亲擂鼓，鼓点急过火牛蹄声。
三万长戟兵速围为圈，戟刃外向如铁桶。火牛抵阵，为戟刃刺，血淋漓，益狂暴以头撞阵，数头竟破缺口，携火入阵，燎起火海。
"石！以火箭射牛鼻！"王二柱呼。
石执弓，忍臂痛发火箭，正中一牛鼻。牛痛而反奔，携火冲回匈奴阵，撞翻骑者无数。汉兵仿之，火牛阵遂溃，反乱匈奴冲锋。
骨都侯于高台见之，目眦裂。观己骑为火牛所践，不能忍，提弯刀出营："废物！皆与我冲！不破汉阵，提头来见！"
（巳时·断粮道）
杨烈察匈奴攻势集于前，侧翼备较昨日疏。谓亲卫曰："告秦岳，依原计，午时前必断其粮道。"
亲卫将行，为张木匠所执："携此！"老木匠授竹筒，内盛石灰粉，"遇匈奴斥候，撒其目！"
秦岳率五千轻骑已待于右翼。得令，即沿荒原边缘沟壑潜行。骑士皆易匈奴皮甲——昨日所获，马衔木棍，防嘶鸣露踪。
行至中途，猝遇匈奴粮队。数百牛车向营输粮，押粮骑者歪戴盔，哼漠北小调，未觉危。秦岳作手势，五千汉兵如神兵降，瞬围粮队。
"释粮，免汝死！"秦岳语杂汉与匈奴言，昔年互市所学。
押粮匈奴小帅欲拒，为秦岳一刀斩首。余匈奴兵见状，皆弃兵跪降——多为强征牧民，本不愿战。
秦岳令士徙粮于隐处，复于牛车积干草，浇脂燃之，驱向匈奴营。火牛车顺风向入营，烈焰骤起，烧匈奴粮仓，噼啪作响。
（午时·啃冰）
匈奴因断粮，攻势暂歇，两军于荒原对峙。汉兵倚掩体，取冻马肉啃之，就地雪咽。石齿为马肉所硌，落其一，满口血，弗顾，以布裹齿，纳怀中——母尝言，落齿投屋上，新齿乃生。
张木匠孙举半块马骨，至杨烈前："元帅，爷爷令汝食此，补力。"老木匠蹲地，以匈奴弯刀为连珠弩换弦，刀上血冻为冰，磨弦作滋滋声。
杨烈受马骨，犹带肉丝。望远处匈奴营，火未熄，浓烟蔽半壁天。"张师傅，"呼曰，"连珠弩尚可支几时？"
"再发百八十矢无虞！"张木匠拍胸，复低语，"然铁箭将竭，余多木箭......"
言未毕，匈奴营忽起骨哨，凄厉如鬼哭。见数千匈奴兵举盾，列密阵而进，盾蒙湿牛皮，可挡箭雨，显然欲近汉阵肉搏。
"此辈欲决死！"王二柱挣起，拾长戟，"石，随我！"
石握戟，掌心血冻于戟杆，粘甚。见匈奴盾后露童稚面——乃强征匈奴少年，多十三四岁，所持弯刀长于其臂。
（未时·盾阵破）
匈奴盾阵进至五十步，杨烈挥令旗："抛石机，掷炸药包！"
张木匠早备，率匠户燃硝石、硫磺、木炭合制之炸药包引线，以投石机掷向盾阵。炸药包于匈奴顶炸开，碎石杂铁屑飞溅，瞬破盾阵，惨叫混断骨脆响。
"弩手，射缺口！"杨烈呼。
连珠弩与强弩齐发，自缺口入匈奴阵，射后排弓箭手如猬。然匈奴盾阵速合，续进，距汉阵仅二十步。
"长戟营，备！"杨烈拔腰刀，刀光映面，"与彼决死！"
忽匈奴盾阵大乱。见被强征匈奴少年皆弃弯刀，奔汉阵，边跑边呼："勿杀我！我乃牧民！"
骨都侯于高台怒跳，令弓箭手射逃兵。然少年奔速，数人竟抵汉阵，为石一把拉入掩体："蹲！"
一匈奴少年抱石腿哭："我父乃牧民，为彼所杀......"其汉语生涩，然惧甚真。
匈奴盾阵因逃兵乱，杨烈乘隙："骑兵，冲！"
待久之五千汉骑自侧翼出，如尖刀入匈奴盾阵。秦岳方夺粮道，杀得眼红，马槊悬三匈奴尸，吼赵嵩老将军所教军歌："男儿血，洒疆场，保家国，死亦荣......"
（申时·骨都怒）
骨都侯见盾阵破，粮道断，目赤红。解腰间金刀——匈奴单于所赐，闻斩九十九敌。"全军冲锋！"嘶吼，"破汉阵，云州城女与粮，任取！"
二十万匈奴兵如狂，老弱妇孺亦举木棍前冲——皆知粮道断，不破汉阵必饿死。骨都侯身先，金刀挥处，汉兵头颅纷落，坐骑践汉兵尸，蹄染殷红。
杨烈迎之，二人阵中激战。骨都侯金刀沉猛，杨烈长刀灵动，兵戈相击，声震左右兵捂耳。五十合后，杨烈觑隙，一刀断骨都侯马腿，其坠地，将起，为杨烈刀抵咽喉。
"汉狗！有种杀我！"骨都侯犹吼。
杨烈不杀，令士缚之，曳至高台示众："匈奴弟兄！汝首已擒！降者免死！"
匈奴兵见之，遂乱。多弃兵跪降，尤强征牧民，皆哭求归。
（酉时·残阳）
匈奴残部西北遁，杨烈不追——汉兵伤亡亦众，需休整。立高台，望收复之云州城，城头尸已为百姓收，易大邹旗，于残阳中猎猎。
张木匠孙举所获狼旗，趋杨烈："元帅，爷爷言此可焚以祭赵爷爷。"老木匠正率士治伤，手数处烧伤，弗暇裹。
石倚城墙，望逃远匈奴兵，忽忆抱己腿哭之匈奴少年——此刻为王二柱牵，授水。少年目，无晨间惧，惟茫然。
杨烈解骨都侯金刀，掷张木匠："熔之，为弟兄们锻箭头。"望残阳下荒原，尸与血遍，冻为暗红冰。
"元帅，"秦岳至，甲胄为血浸，"乘胜追击，复其余四城否？"
杨烈摇首，指疲兵："先休整，明日......"顿，声疲而坚，"明日往朔州——彼处尚有我民待援。"
残阳曳其影甚长，如浴血之龙。云州城门缓开，百姓捧水与食涌出，一老妪抱杨烈腿哭："将军......可盼至矣......"
杨烈扶老妪，忽见城上有新刻字，以匈奴血书："还我河山"。字歪扭，然含不屈，类此土顽强生长之草。
（戌时·寒营）
汉兵入云州城扎营，百姓让佳屋，杨烈谢之——率士屯城隍庙，神像为匈奴所毁，恰空。
张木匠于庙设工坊，连夜修连珠弩与投石机。孙为提灯，光映老木匠面，皱纹盛疲，然有劲。"爷爷，明日可胜乎？"童问。
"可。"张木匠决曰，"因我等为家而战，彼非也。"取烧红铁，以锤击之，火星溅地，如撒种。
石卧草堆，骨似散架。王二柱为敷草药——百姓所赠，言可活血化瘀。"明日往朔州，"老兵曰，"我妇家在朔州，不知尚在否......"
杨烈坐门槛，望外星空。星亮如万目，瞩此饱战火之土。自怀中出赵嵩老将军头盔，上枪眼犹存，乃二十年前守云州时所留。
"老伙计，"轻声曰，"云州已复，汝可瞑目矣。"
远处传更鼓，三响，沉若击众人心。明日路尚遥，朔州、蔚州、应州、寰州......尚有四城待复。然杨烈知，只要此疲而韧之兵在，此盼安之民在，必逐匈奴，复失地，寸寸夺还
