郊垒逐战

(邹军宫城大营·卯时)

朔风卷雪,帐外甲叶铿锵。杨烈展苍梧城郊图,朱笔圈七处陈军残垒,最西者曰“断云垒”,守将乃萧岳麾下吕威,素以剽悍称。秦岳按剑侍侧,肩甲新缀,昨夜巡营为流矢所伤。

“断云垒扼西通要道,”杨烈指垒,“吕威若在,萧岳可随时回袭。”取令旗掷案,“汝带三千人攻断云垒左腋,彼处为碎石坡,可藏兵;顾长风率两千人攻正门,作强攻状。”

“垒高两丈,墙覆铁网,强攻难入。”秦岳蹙眉。

“铁网畏火。”杨烈望帐外,“今日风烈,可助火势。”

(断云垒·辰时)

吕威方巡垒墙,见西风猎猎,卷地残雪。谓偏将曰:“邹军若至,必用火攻,令士卒备沙土,积于墙根。”

一卒指东:“将军,顾长风引兵至正门,似欲攻城!”

吕威登望楼,见邹军列阵正门,云梯、撞车森然,笑曰:“杨烈老调重弹,欲分吾左腋之兵。”令,“左腋守兵勿动,正门加派弓弩手!”

(正门·辰时三刻)

顾长风挥令旗,鼓声大作,邹军士卒扛云梯冲垒墙,为铁网所阻,不得攀援。“抛火罐!”数十火罐越墙垣,坠于垒内,燃小片火焰,旋被沙土扑灭。

“吕威老匹夫,竟有防备!”顾长风骂曰。

(左腋碎石坡·巳时)

秦岳率部隐于坡后,见垒墙铁网密布,网眼缠铁蒺藜。“取钩镰枪!”三千杆枪尖搭铁网,猛力后拽,铁网“铮”然作响,竟被拉开数处缺口。

“上!”秦岳率部攀坡而上,碎石滚落,声为风掩。

(断云垒·巳时三刻)

吕威闻左腋异响,知中计,怒吼:“左腋失守!随吾杀!”亲率两千人冲左侧,正遇秦岳登墙,枪刀相接,火星迸射。

“吕威!纳命来!”秦岳枪出如龙,直取其喉。

吕威横刀格挡,刀身曲如弓:“邹军匹夫,敢欺吾!”

(正门·午时)

顾长风见左腋厮杀,令:“真攻!”邹军士卒冒箭雨冲至墙根,以巨斧劈铁网立柱,木屑纷飞,铁网渐倾。

(左腋·午时三刻)

秦岳与吕威战至三十合,见其刀法渐乱,枪尖陡转,挑其护膝。吕威踉跄倒地,秦岳枪尖指其颈:“降否?”

“不降!”吕威挥刀欲起,被秦岳一枪洞穿胸膛。

(断云垒·未时)

陈军见主将阵亡,纷纷溃散,邹军占断云垒。顾长风清点战果,谓秦岳曰:“斩敌千五,俘三百,吾军折损四百。”

秦岳望西:“萧岳闻断云垒破,必来争。”

(萧岳大营·未时三刻)

萧岳闻吕威战死,拍案大怒:“断吾臂膀!”谓将官曰:“带五千人,今夜袭断云垒,夺回要地!”

(断云垒·申时)

杨烈至垒,见秦岳正补缺口,笑曰:“萧岳今夜必来。”令,“垒内清出空场,撒硫磺、硝石,上覆干草。”

“将军欲火攻?”

“不止。”杨烈指垒外壕沟,“注水成冰,覆草席,待其踏冰,便破之。”

(夜·断云垒外)

萧岳率部抵垒外,见壕沟覆草,雪面平整。“过壕!”前锋踏草而行,忽闻冰裂声,数十人坠壕中,惨叫声惊破夜空。

“有诈!撤!”萧岳勒马欲退,垒内忽燃大火,硫磺助势,烈焰冲天,断陈军退路。

“放箭!”杨烈令旗挥处,箭雨穿火而过,陈军大乱,自相践踏。

(断云垒·寅时)

战罢,萧岳率残部遁走,遗尸三千余。杨烈立垒门,谓秦岳曰:“断云垒已固,可作前哨。”

(苍梧宫城·卯时)

杨烈回营,见案上摆七处残垒图,除断云垒外,余六处皆在城郊密林。“顾长风守断云垒,秦岳随吾清剿余垒。”

(密林·辰时)

首遇“落霞垒”,守将率五百人据险而守。秦岳劝降,守将骂曰:“陈臣无降将!”

杨烈令:“围之,不攻。”

(落霞垒·巳时)

守将见邹军围而不攻,令士卒:“冲出去!”

刚出垒门,便被秦岳率部拦住,枪挑处,陈军纷纷落马。守将欲逃,被秦岳一枪挑死。

(午时)

连破三垒,至“孤烟垒”,守将献垒而降。杨烈问:“余三垒何在?”

降将指北:“皆在黑风口,连环相扣,守将乃柳承业旧部崔平,悍勇过吕威。”

(黑风口·未时)

三垒呈品字形,立于风口,寒风如刀。崔平立中垒,见邹军至,谓左右垒将曰:“杨烈善分击,吾等互为犄角,彼攻左则右援,攻右则左应,勿使其得逞。”

(中垒·未时三刻)

杨烈令秦岳攻左垒,自攻右垒,佯攻半日,陈军果然左右驰援。“撤!”邹军忽退,三垒皆空。

崔平登望楼,见邹军退向密林,冷笑:“欲诱吾追击?不上当!”

(密林·申时)

秦岳谓杨烈曰:“崔平不上钩,如何?”

杨烈指风口深处:“黑风口夜有瘴气,可乘夜潜入。”

(夜·黑风口)

瘴气弥漫,如墨染雾。杨烈率千人衔枚而行,循左垒暗渠而入,渠水腥臭,虫豸扑脸。

(左垒·子时)

守卒正困睡,忽闻渠内水声异动,未及呼喊,已被邹军割喉。杨烈占左垒,举火为号。

(中垒·子时三刻)

崔平见左垒火起,令右垒驰援,自率中军接应。刚出中垒,见右垒亦火起——秦岳已从右垒暗渠潜入。

“中计!回垒!”崔平勒马欲返,杨烈、秦岳从左右杀出,三面夹击。

(黑风口·丑时)

崔平腹背受敌,怒喝挥刀冲阵,刀光如雪,连斩十数人。秦岳枪出,缠其刀;杨烈枪至,直取其胸。

“柳将军!末将尽力矣!”崔平弃刀,挺胸膛迎枪,血溅丈余。

(卯时)

三垒皆破,杨烈立风口,见残垒炊烟渐息,谓秦岳曰:“城郊已定,唯余萧岳大营。”

秦岳望东:“距两月之期,尚有半月。”

杨烈抚剑而立,风声猎猎,吹动战袍:“半月,足够收官了。”

(苍梧宫城·巳时)

杨烈闻萧岳退,谓诸将曰:“苍梧之战,暂歇。”令士卒清理战场,掩埋尸骸,“无论敌我,皆立碑记之。”

(太极殿·午时)

阳光穿透窗棂,照在“忠”字梁柱上。杨烈取酒祭天,酒液坠地,渗入砖缝

秦岳捧捷报,欲言功,被杨烈止住:“功在将士,不在吾。”望殿外,残雪消融处,新草渐萌。

(本章完)

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