恶犬

皇甫青桓的匕首悬在她喉间三寸，刃锋映着他眼底的慌乱与隐忍。

这出“弑妹复仇”的戏码，早在她看见那封“谋杀密文”时便已算到。

“殿下的匕首……握歪了。”她忽然睁眼，唇畔扬起极淡的笑。

皇甫青桓指尖一颤，匕首“当啷”落地。

方才刺下时，他分明看见霍雨佳袖口露出的墨菊胎记，与母妃临终前攥着的星象图边角，有一模一样的暗纹。

“密文是假的。”她撑着胳膊坐起，指尖划过他掌心的汗湿，“狗群颈间的银铃，刻着‘黄’字暗纹。”

黄银乔的脚步猛地顿住。

她看见霍雨佳指尖捏着的银铃在暮色里泛着冷光，铃身内侧的“黄”字，正是其父黄明修私铸的“国子监印记”。

三日前，她偷拿父亲书房的驯犬术手札时，曾见过一模一样的标记——那是父亲替霍老夫人训练“噬心犬”的铁证。

“你……你血口喷人！”她后退半步，撞翻了脚边的狗尸。

“我爹是国子监博士，怎会与恶犬有关？！”话音未落，萨落忽然拎着奄奄一息的犬首走来，金褐色瞳孔映着她惨白的脸：“这畜生说，有人用西域迷香引它们来——”

他甩了甩犬嘴上的涎水，“味道嘛……跟你袖中的香粉一模一样。”

皇甫灵忽然站起身，星象图从袖中滑落，图上用朱砂圈着的“戌时三刻”，正是犬群出现的时辰。

“昨日你推我时，袖口的香粉沾在我裙角。”少女的声音虽轻，却像把细刀，“方才犬群冲过来时，这味道……与它们身上的迷香，一模一样。”

华娇的脸色瞬间冷凝。

她想起昨日在麒麟堂外，曾看见黄银乔鬼鬼祟祟抱着陶罐路过——此刻地上的碎陶片里，还残留着未燃尽的迷香。“

搜她的袖囊。”她朝身旁的侍从颔首，目光扫过黄银乔颤抖的指尖，“霍老夫人给了你多少好处，让你拿公主的命做赌注？”

黄银乔忽然想起三日前霍老夫人的话：「若能借姜轻鱼的手除去皇甫灵，侯府便认你做义女。」

她猛地掏出袖中的短刀，却被霍不弃一脚踹飞。

少年方才装晕时，早已将她藏在靴底的“霍家令牌”看了个清楚。

“你以为霍家会护着你？”他攥着令牌冷笑，令牌背面的“弃”字划痕，正是前日他与姜轻鱼在侯府演武场留下的。

暮色渐浓时，陆祭酒带着太学教习匆匆赶来。

老人望着地上的犬尸，忽然看见姜轻鱼掌心的银铃。

那是他三十年前送给老友黄明修的“驯犬信物”，铃身刻着的“明”字，此刻被血色浸得发红。

“黄明修呢？”他的声音带着震颤，“让他来见我。”

黄银乔忽然跪地，指甲抠进青砖缝里：“祭酒大人，我爹也是被逼的！霍老夫人说，若不替她训练噬心犬，就告发我爹私吞太学修书银……”

她抬头望向皇甫青桓，泪水混着血污划过脸颊，“三皇子殿下，我真的没想害公主，我只是……只是想让霍雨佳尝尝被排挤的滋味！”

皇甫青桓的拳头捏得发白。他忽然想起方才霍雨佳躺在地上时，指尖偷偷塞给他的纸条——上面用镇魂墨画着星轨图，终点直指黄明修的书房。“去搜国子监藏书阁。”

他将纸条拍在陆祭酒掌心，“霍家的‘天狼阵’账本，应该藏在《礼记注疏》第三卷里。”

亥时的丞相府，萧逸澜望着密探送来的“黄明修供词”，指尖划过“霍老夫人”三个字。

徐有福站在一旁，看着相爷面具下扬起的唇角，忽然想起三十年前，沈砚秋在火海里喊的那句话：「霍家的狼，终究要栽在墨菊手里。」

“相爷，太学传来消息，陆祭酒已将黄明修下狱，霍老夫人的密信也被搜出。”老者将卷轴放在案头，“霍小姐用‘驯犬术’反制了黄银乔，还让皇甫灵当众画了‘犬群行动星轨’——这下霍家纵犬行凶的罪名，算是坐实了。”

萧逸澜忽然轻笑出声，摸出怀中的辣椒糖糖纸上还留着苏梦婉前日画的小墨菊。

“告诉她，明日太学的‘政论课’，我会亲自去讲。”他望向窗外的墨菊斋，那里亮着比往日更亮的灯。

“顺便把我的‘天狼阵破解图’给她，就说……对付‘疯狗’，光有温柔不够，还得有咬碎狼牙的狠劲。”

夜风掀起密案上的舆图，霍家牧场的标记被红笔打了个大大的叉，旁边是皇甫灵新算的“霍家商队覆灭星轨”。

而在太学的寝房里，苏梦婉望着铜镜里的自己，忽然发现袖口的墨菊胎记在烛火下泛着微光

那是方才与皇甫灵牵手时，少女用星象笔偷偷画的“守护星印”。

翡翠捧着金疮药进来，看见她发间沾着的犬毛，想起傍晚在麒麟堂外，小姐抱着皇甫灵安慰的模样：“小姐方才演‘尸体’时，可把小侯爷急坏了——他躲在假山后哭了好一会儿呢。”

“他啊，就是嘴硬心软。”苏梦婉笑了笑。

“明日骑射课，你去把相爷的《狼形箭谱》交给小侯爷——”她望向窗外的星空，皇甫灵房里的灯还亮着，少女正对着星象图计算霍家的“天狼阵”破绽，“就说……这次‘护花’，该让他试试‘星狼合击’了。”

子时的太学一片寂静，唯有麒麟堂的青砖上，还残留着未干的血迹。

苏梦婉摸着掌心的结痂，忽然想起皇甫灵说的“一起演一出戏”。