第十八章:疫情

案件发生已逾半月，真相却如同被浓雾笼罩的迷宫，始终难以窥见全貌。警方调查陷入僵局，面对日益高涨的民众恐慌情绪，当局不得不以"失踪寻骨"的含糊结论仓促结案。

　　然而付娜知道，这远未结束。每当夜深人静时，她都能感受到黑暗中蛰伏的危险。她和布莱斯、凯恩仍在暗中追查，这不仅是为了揭开真相，更是为了在这场生死博弈中存活下来。

　　圣诞节的彩灯挂满街头，却驱散不了付娜心中的寒意。往年此时，她早已回到家乡与亲人团聚，如今却只能独自蜷缩在公寓里，听着暖气管道发出的单调嗡鸣。

　　十二月二十四日凌晨，一则突发新闻打破了假日的宁静：加州港口检测出岛国进口冻虾携带新型病毒株。当局立即宣布暂停所有航空及铁路运输，新闻中不断滚动播放着警示信息："如出现头痛、恶心等症状，请立即就医隔离。"这场景令人不寒而栗地想起三年前那场席卷全球的疫情。

　　恐慌如同野火般蔓延。不到二十四小时，小镇超市就被抢购的人群淹没。货架以肉眼可见的速度被清空，收银台前排起长龙，争吵声此起彼伏。

　　付娜站在窗前，望着街道上神色匆匆的行人。她紧咬下唇，脑海中浮现出末日小说中描绘的场景：断水断电，物资匮乏，秩序崩塌......第二天下午，她终于按捺不住，推着购物车冲进了人潮汹涌的超市。

　　疫情阴影下，物价疯狂飙升。普通猪肉标价11美元一盒，蔫黄的青菜四棵就要5美元，就连最廉价的速食产品也涨到了12美元。付娜的手指在价格标签上颤抖，计算着银行卡里所剩无几的余额。

　　"幸好有他们在......"她暗自庆幸，想起布莱斯上周偷偷塞给她的应急现金。没有这笔钱，她可能连最基本的温饱都成问题。思忖再三，她决定暂停补习班和餐厅的兼职，等这波疫情过去再说。

　　购物车在拥挤的过道中艰难前行。她精心挑选着：三盒特价牛肉、一把还算新鲜的青柠、一小桶番茄和苹果、五袋保质期较长的速食，以及几包能安抚情绪的巧克力。结账时，收银机显示的100美元让她心头一紧。

　　走出超市时，暮色已经降临。寒风中，她裹紧大衣，招手拦下一辆出租车。车窗上凝结着雾气，模糊了外面的世界。她不知道的是，就在超市出口的阴影处，一双充满恶意的眼睛正死死盯着她离去的方向。

　　与此同时，布莱斯正在破旧的公寓里反复听着伊万娜发来的语音信息，试图从静电干扰中分辨出关键线索。而凯恩则埋首于一堆发黄的档案中，指尖停在一份标记着"北极光计划"的机密文件上，眉头越皱越紧......

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