裂痕之外
沈棠抬起头，目光再次投向裂痕中央。尽管危险仍在，但她的眼神却多了一份前所未有的坚毅。“答案就在那里。不管前方等待我们的是什么，我们都不能停下脚步。”
两人对视一眼，彼此都从对方的眼中读出了决心。他们知道，这条路注定不会轻松，但无论如何，他们都必须走下去。
黑雾彻底消散，裂痕之地恢复了短暂的宁静。空气中残留着一丝焦灼的味道，仿佛刚才的混乱还在提醒着他们刚刚经历了一场生死考验。
沈棠率先迈开步伐，朝裂痕中心的方向走去。她的步伐虽然沉重，却没有丝毫犹豫。林修远紧跟其后，尽管身体依旧虚弱，但他的目光始终警觉地扫视着四周。
“记住，不要轻易相信任何表象。”林修远忽然开口，声音低沉却有力。
沈棠点头，手中的符文屏障依旧维持着最强状态。她知道，裂痕之地的秘密远不止刚才所揭示的部分，而接下来等待他们的，或许还有更多未知的危机。
随着他们逐渐靠近裂痕中心，大地再次传来轻微的震颤，像是在警告，又像是在欢迎他们的到来。
沈棠的手指刚触碰到石碑，一股电流般的力量便顺着她的手臂窜遍全身。那股力量既不温暖，也不冰冷，却让她心跳加速，胸腔仿佛被什么东西狠狠攥住。林修远见状，立刻伸手想将她拉开，但迟了一步。他的手掌刚搭上她的肩膀，整个人也像是被某种无形的力量拽入了一个漩涡。
“放开！”沈棠咬牙低吼，声音里透着压抑的疼痛，却又夹杂着一丝无法掩饰的兴奋，“我看到了……一些东西。”
林修远皱眉，没有松手，反而抓得更紧。他的掌心传来湿热的感觉，才发现自己的手心里满是冷汗。他深吸了一口气，强迫自己冷静下来，盯着石碑上的纹路，问道：“看到什么？别一个人扛着。”
沈棠没有回答，她的目光死死盯着石碑表面那些发光的符文，眼神如同钉在了上面。脑中浮现出的画面像是一部破碎的电影，祖父沈墨站在一个巨大的实验室里，周围布满了仪器。那些仪器闪烁着诡异的光芒，每一道光都映照出他疲惫而焦虑的脸。他的嘴唇动着，似乎在低声自语，又像在对谁解释着什么。但沈棠听不到具体的声音，只能感受到一种压倒性的紧迫感——像是世界正在崩塌，而他是唯一能阻止这一切的人。
“他一直在找方法……”沈棠终于开口，声音沙哑得不像她自己的，“找到修复裂痕的方法，但他失败了。这里就是他最后的尝试。”
“失败？”林修远的眉头挑起，语气中带着明显的怀疑，“如果他失败了，那我们现在怎么办？继续冒险闯进去？”
“不是失败。”沈棠猛地抬起头，眼中迸发出一种从未有过的坚定，“是他故意留下的线索！这些符文、这些能量波动……祖父根本没有完成实验。他是把问题交给了我们，让我们来解决。”
话音刚落，地面再次剧烈晃动，脚下的裂缝迅速扩张，空气中的嗡鸣声变得更加刺耳。沈棠和林修远不得不后退几步，重新站稳。然而，当他们回头时，却发现石碑的中央裂开了一道细缝，从里面渗出了淡淡的金色光芒。
“又是陷阱？”林修远低声咒骂了一句，身体不由自主地挡在了沈棠面前。他的动作自然而快速，仿佛不需要思考。
沈棠推开他的手臂，摇了摇头：“不，是门。”
她迈步向前，脚步沉稳却不急促。林修远想要阻拦，却发现自己找不到合适的理由。眼前的沈棠不再是那个总是需要别人保护的女孩，而是一个真正背负起了责任的女人。他只能跟上，同时警惕地扫视四周。
就在这时，金光骤然爆发，刺得两人闭上了眼睛。等他们再睁开眼时，周围的景象已经彻底改变。原本支离破碎的大地消失不见，取而代之的是一片无尽的虚空。虚空之中悬浮着无数碎片化的影像，每一个画面都似乎在讲述一段过去的故事。
“这是……记忆？”沈棠喃喃道，伸出手试图触碰那些漂浮的画面。指尖刚接触到一幅画面，她便感到一阵剧烈的眩晕，紧接着，一幅清晰的场景涌入脑海：祖父沈墨站在一群陌生人中间，手里拿着一枚晶石，神情复杂地看着它。那些人穿着陌生的衣服，面孔模糊不清，但他们的声音却异常清晰。
“不能再等了，沈教授。”有人说道，“如果我们不做点什么，这个世界就会彻底崩溃。”
“你以为我不知道吗？”沈墨的声音低沉沙哑，透着深深的疲惫，“但我不能保证这样做不会造成更大的灾难。裂痕的形成本身就说明了我们的研究方向存在根本性错误。”
“那就由我们承担后果吧。”另一个人接口道，语气中带着决绝，“至少比坐以待毙强。”
沈棠猛地抽回手，脸色苍白如纸。林修远立刻扶住她，低声问：“怎么了？你看到了什么？”
“祖父……他在争论。”沈棠的声音颤抖，眼神中充满了复杂的感情，“他不同意这个计划，但他们还是强行实施了。裂痕……原来是因为这个造成的。”
“所以呢？”林修远追问，语气有些急促，“这对我们有什么意义？我们怎么才能阻止它？”
沈棠没有回答，因为她突然注意到，虚空深处有一个熟悉的身影正缓缓走向他们。那是沈墨，但又不完全是。他的脸上挂着一种难以形容的笑容，眼神空洞而深远，像是一扇通往未知世界的门。
“你们来了。”沈墨的声音在虚空中回荡，没有方向感，却直击人心，“早该来了。”
林修远浑身一震，下意识地挡在沈棠身前，厉声道：“你是谁？别装神弄鬼！”
“我是谁并不重要。”沈墨的声音依旧平静，却带着不容置疑的威严，“重要的是，你们现在明白了问题的本质。但问题是……你们是否愿意承担接下来的代价？”
空气瞬间凝滞，连呼吸都变得困难起来。沈棠握紧拳头，盯着那个模糊的身影，一字一句地问道：“什么代价？”
沈墨没有立即回答，而是抬起手臂，指向虚空的尽头。在那里，一道巨大的阴影正缓缓成型，散发出令人不寒而栗的压迫感。
“它来了。”沈墨的声音低沉得几乎听不见，“时间不多了……选好你们的答案。”
话音落下，他的身影开始逐渐消散，留下两人站在原地，面面相觑，沉默不语。
