南下

宋轩（八王爷）：陛下，有奏折提到，江南最近闹起了匪患，情况很危急。那些匪徒胆子大得很，大白天就敢抢官府的粮库。各地快报说，匪徒行动神出鬼没，手法熟练，一看就是训练过的。

皇上高坐龙椅，那龙椅由沉香木打造，椅背高耸，镶嵌着璀璨宝石。他身着明黄龙袍，袍上绣纹栩栩如生，仿若真龙欲飞。此刻，皇上微微皱眉，额间浮现出几道细纹，右手轻轻抚着胡须，静静听完八王爷所言。

宋轩（八王爷）：种种迹象表明，可能有内鬼接应，各地粮仓接连被盗，百姓的口粮都被抢光了。现在江南好多地方的百姓都闹饥荒，到处都是饿死的人，日子过不下去了，还望陛下早点拿主意。

八王爷上前一步，拱手道：

宋轩（八王爷）：“陛下，臣以为，需选派得力干将前往，方能迅速平息事态。”

皇上微微点头，目光在朝堂上扫过，最终落在李文和嘉祺身上，问道：“李文、嘉祺，你们二人可愿担此重任？”

李文和嘉祺赶忙出列，跪地叩首。李文高声道：

李文：陛下，臣愿为朝廷分忧，万死不辞！

嘉祺亦随之表态：

嘉祺：臣定当竭尽全力，不负陛下重托！

皇上听后微微颔首，李文与嘉祺二人，平日理政干练果决，朝堂之上亦屡表忠心，实乃解决南方事务的不二之选。念及此处，皇上伸手取过御案上的羊脂玉御笔，蘸饱朱砂，在奏章上批复旨意，令二人即刻启程，妥善解决南方之事。其字迹刚劲，尽显帝王威严。

在朝堂的一角，八王爷见事情已成，嘴角不易察觉地微微上扬，旋即与身旁幕僚交换了一个意味深长的眼神。这一幕，恰好落入嘉祺的眼底，她心中不禁泛起一丝疑惑，暗自思忖这两人之间究竟暗藏着何种玄机。

李文赶忙回到相府，脚步匆匆，神色凝重。一进书房，见林竖正坐在书桌前，他几步上前，小声把事儿跟她说了。林竖一听，手里握着的毛笔猛地抖了一下，一滴墨水滴在雪白的宣纸上，晕开一大片。她心里 “咯噔” 一下，知道八王爷做事向来阴险，这次派李文去南方，肯定没安好心。可现在事情已经定下来了，他们就算有再多不情愿，也没办法改变。

林竖站起来，快步走到李文跟前，紧紧握住他的手，声音都有点发颤，

林树儿（林竖）：这一去南方，路途遥远，谁也不知道前面有啥。我老觉着八王爷没安好心，你一个人在外面，可得好好照顾自己

李文轻轻将林竖拥入怀中，嘴唇在其耳畔摩挲，低声呢喃：

李文：树儿，乖乖等我，我定以最快速度处理完公务归来。在家要是碰上难处，去找贺霖，他自会帮衬。

两个人紧紧抱了好一会儿，好像要把对方的气味全吸进自己心里，怎么也分不开 。​

临行前，林竖偷偷将一个锦囊塞到李文手中，低声说道：

林树儿（林竖）：这是我为你准备的，里面有一些防身的药物和我亲手写的平安符，你一定要带好。

说罢，他又看向一旁的嘉祺，认真说道：

林树儿（林竖）：状元大人，你们此去路途艰险，务必平安归来。相公。你们二人，在外面要互相照应，携手把案件办好。我…… 我就在家中，翘首以盼，等你们平安回来！