北上

白玉阶上凝结着薄霜，李文的皂靴踩上去发出细碎声响。他的手指无意识地摩挲着腰间的玉牌，那是树儿前几日送给自己的和田玉，上面是雕刻的蝴蝶样式。。

"有事启奏！" 太监的尖细嗓音划破寂静。

八王爷宋轩出列，玉扳指在晨光中泛着冷光："启禀陛下，西域传来密报。" 他展开羊皮卷，"老国王暴毙，新王血洗王宫，身份也很可疑，目前正在招兵买马。"

朝堂哗然。

"八皇叔，" 皇上皱眉，"你怎么看？"

宋轩（八王爷）：边境恐生战事，臣愿前往一探究竟。此事非同小可。

皇上微微颔首，眼中满是对这位皇叔的信任。这时，嘉祺站了出来，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠。他恭敬地抱拳，高声说道

嘉祺：陛下，八王爷此去责任重大，臣以为相国三公子李文为人刚正，且在大理寺历练多时，有着敏锐的洞察力和果敢的决断力，若能与八王爷同行，必能助王爷一臂之力，将西域之事查得水落石出。

李文听到自己的名字，微微一怔，抬眼看向嘉祺，心中满是疑惑。而八王爷则目光如炬，看向李文，眼中带着几分审视。宋轩的目光扫过李文，说到

宋轩（八王爷）：，"不过李大人新婚燕尔，怕是舍不得娇妻..."

李文本就木讷，在这朝堂之上，被众人的目光聚焦，一时有些不知所措。被当众提起妻子脸上更红了一大片，但他骨子里的那股正义之气作祟稍作犹豫后，便上前一步，单膝跪地

李文：臣愿听从陛下差遣，与八王爷一同前往西域。

退朝之后，八王爷与李文来到宫外的驿馆商议行程。驿馆内，八王爷坐在太师椅上，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。他看着李文，缓缓说道：“三公子，此去西域，路途遥远且危机四伏，你可考虑清楚了？” 李文挺直了腰板，认真地回答：“王爷放心，既然答应了陛下，李某自当全力以赴。” 八王爷微微点头，接着说道：“此次我们先乔装成马帮商人，混入西域。我已派人提前准备了行装和货物，明日一早便出发。到了西域，一切行动听我指挥，切不可莽撞行事。” 李文连忙应下。随后，八王爷又详细地向李文介绍了西域的风土人情、势力分布以及此次调查的重点方向，两人一直商议到暮色降临才各自回府。 李文回到相府，径直走向内院。相国夫人正在佛堂诵经，听到儿子回来，赶忙起身相迎。李文将朝堂上的事情一五一十地告诉了母亲，相国夫人听后，眼中满是担忧，但她深知儿子的责任，只是叮嘱道：“吾儿此去，一定要小心谨慎，平安归来。”

告别母亲之后，李文来到自己的院子，林竖正坐在院子里的石凳上，白皙的手指摆弄着她新研制的香皂。阳光洒在她身上，勾勒出她玲珑的身姿，发丝在微风中轻轻飘动，宛如一幅绝美的画卷。李文一下看痴了，呆立原地，过了好一会儿才如梦初醒，走上前去。他看着林树儿，轻声说道：

李文：树儿，我明日要和八王爷去西域查案，怕是要离开些时日