第三十一章（想办法哄好你媳妇）
夏日的晨曦穿过雕花窗棂，洒在潇云寝室的朱漆大门上。永琪整夜靠着门而眠，晨光勾勒出他略显疲惫的轮廓。小桂子怀揣着忐忑，蹑手蹑脚走近，半弓着身子，压低声音：“主子，时辰不早，该上朝了。”
永琪缓缓睁开双眼，眼眸布满血丝，抬手揉了揉僵硬的脖颈，嗓音略带沙哑：“备水，我这就沐浴更衣。”
“嗻！”小桂子得了令，转身匆匆离去。
恰在这时，寝室门“吱呀”一声缓缓打开，明月迈着细碎的步子走出，在永琪面前盈盈下拜：“给五阿哥请安。”
永琪抬手示意免礼，目光急切地望向紧闭的房门，问道：“云儿昨晚睡得可好？”
明月眉头轻蹙，眼中满是怜惜：“回五阿哥，格格直到深夜哭累了，才昏昏沉沉睡下。可没安稳多久，便一次次惊醒，一醒来就悲恸大哭，眼泪止都止不住。方才才稍稍睡熟。”
永琪听闻，心像被重锤狠狠击中，抬脚就要往房内冲。明月见状，迅速侧身，双手微微抬起，拦住他的去路，语气急切：“五阿哥，格格此番伤心欲绝，身子和精神都已到了极限。如今刚入睡，倘若此刻惊扰到她，再度刺激到格格，只怕……还望五阿哥三思。”
永琪抬手，最后眷恋地望了一眼紧闭的寝室门，重重叹了口气：“唉，我先去上朝。若是云儿那边有任何动静，务必第一时间来通报。”
“是，奴婢遵命。”明月福身应下，垂首的瞬间，眼中闪过一丝心虚。待永琪的脚步声渐远，她忍不住在心里嘀咕：这格格向来心高气傲，从小到大，只要生起气来，那可是天翻地覆。这次五阿哥算是踢到铁板了，有得受了！
永琪踏入浴房，蒸腾的水汽瞬间将他笼罩。不过片刻，浑身热气腾腾的他快步走出，小桂子早已候在一旁，手中捧着熨烫得平平整整的朝服。
“主子，奴才伺候您更衣。”小桂子迅速展开朝服，目光紧紧跟随着永琪的动作，小心翼翼地帮他穿戴整齐，系紧腰间的玉带。
穿戴完毕，永琪对着铜镜匆匆整理发髻，镜中的他虽神色略显疲惫，眼神却透着几分坚毅。刚转身，小桂子已将朝笏递上。
永琪抬脚迈向殿外。穿过悠长的回廊，绕过层层宫墙，太和门高大巍峨的轮廓逐渐映入眼帘。夏日清晨的风带着一丝闷热，永琪的脚步愈发急促，鞋底与青石板碰撞，发出清脆声响，在寂静的宫道上回荡。
卯时三刻，太和殿檐角的铜铃在微风中叮当作响。乾隆皇帝身着明黄朝服，端坐在雕龙金椅上，目光扫过殿下依次站立的文武百官。
“有事启奏，无事退朝！”司礼太监扯着尖细的嗓子喊道。
鄂敏身着一品文官补服，仙鹤纹在晨光中泛着冷光，他上前一步，靴底重重磕在金砖上，闷声说道：“陛下，臣有本奏。”声音里裹挟着难以掩饰的愠怒。
乾隆挑了挑眉，眼中闪过一丝好奇：“鄂爱卿，所奏何事？”
鄂敏侧身，目光如刀般射向永琪，冷声道：“近日吏部拟定的外放官员名单，弊病丛生。许多清正廉洁、政绩突出的官员，被派往偏远苦寒之地，而一些阿谀奉承之徒，却留在富庶之地。永琪身为吏部主官，对此难辞其咎！”
永琪心头一紧，镇定地出列，先向乾隆行了叩拜大礼，而后有条不紊地回应：“鄂敏大人，此次外放官员名单，是吏部诸位官员依据各地实际需求、官员能力与过往政绩，反复商讨后确定的。每份决策都有详细记录与备案，绝非草率为之。”
鄂敏双手抱胸，重重冷哼一声：“哼！五阿哥，青州通判林大人，为官清廉，一心为民，竟被派往荒蛮的云贵之地，这该作何解释？”
永琪面色沉静，条理清晰地解释道：“鄂敏大人有所不知，云贵地区正推行新政，林大人在基层治理和新政推行方面经验丰富，选派他前往，正是为了更好地落实朝廷政策，造福当地百姓。”
乾隆微微颔首，目光在二人之间游移，心中愈发疑惑：鄂敏平日处事稳重，今日为何像吃了火药，在朝堂上对永琪不依不饶？
乾隆双手重重拍在龙椅扶手上，目光扫向殿下的臣子，高声道：“今日就到此为止，退朝！永琪，你留下！”
其他官员面面相觑，虽满心疑惑，却也只能乖乖行礼退下。永琪心中“咯噔”一声，预感大事不妙，待众人散尽，他硬着头皮走到乾隆面前，跪地请安。
“永琪啊，朕观鄂敏今日神色不对，可是你与潇云之间有什么不愉快？”乾隆开门见山。
永琪心头一跳，连忙跪下：“儿臣不敢。儿臣与福晋...相处和睦。”
“和睦？”乾隆冷哼一声，“那为何鄂敏看你的眼神，活像要把你生吞活剥了？”
永琪额头渗出细汗：“儿臣...儿臣昨日与福晋有些小争执，是儿臣的不是。”
许久，乾隆才缓缓吐出一口气，脸上的怒容稍缓，化作一声深沉的叹息：“永琪啊永琪，朕看着你长大，知道你心气高。可这门与潇云的亲事，是朕深思熟虑后亲自定下的。潇云端庄聪慧，是个不可多得的好姑娘，你切不可辜负了她。鄂敏出自西林觉罗氏，手握权势，在朝堂上人脉广泛，日后定能为你提供助力。”
乾隆顿了顿，目光中多了几分深意：“至于纳侧福晋一事，朕并非不许。你身份尊贵，多几个姬妾本是常理。只是凡事都要有个分寸，不可操之过急，以免坏了名声。”
永琪扑通一声跪地，神色诚恳，语气坚定：“皇阿玛，儿臣对天起誓，从未有过纳侧福晋的想法。云儿温柔善良，与儿臣情投意合，儿臣此生只愿与她携手相伴，共度余生。”
乾隆一听，刚平息的怒火瞬间又被点燃，手指着永琪，气得浑身发抖：“你……你……你这是要气死朕！朕让你别操之过急，是让你顾全大局，循序渐进！不是让你一门心思搞什么专情！皇家子嗣肩负着开枝散叶的重任，你怎能如此糊涂。”
永琪眼眶泛红，双手抱拳，身子微微发颤，语气带着前所未有的执拗：“皇阿玛，儿臣对云儿的感情矢志不渝，实在无法再接纳其他人进入这段感情。”
乾隆气得额头上青筋暴起，猛地一甩龙袍衣袖，在大殿里来回疾走，靴跟重重地磕在金砖地面上，发出沉闷的声响：“荒唐！简直是荒唐透顶！看看你四哥，把后院管理得井井有条，朝堂上也没耽误建功立业；再瞧瞧你八弟，虽说年纪比你小，身边早已妻妾成群，也没误了正事。反观你，为了一个女人，就把皇家的规矩抛到脑后！别以为你景阳宫一天那些事，朕不知道。”
乾隆停下脚步，居高临下地盯着永琪，一字一顿道：“往后没事多去你四哥、八弟府上走动走动，取取经。学学怎么平衡后院，如何调教妻妾。身为皇子，连这点本事都没有，将来还能成什么大事！”
永琪梗着脖子，脸上写满不甘，声音不自觉提高：“我可没四哥，八弟这本事。”
乾隆听闻，脑袋“嗡”的一声，只觉气血上涌。他怒目圆睁，手指着永琪，嘴唇颤抖，却被气得一时说不出话来。半晌，乾隆长叹一口气，一屁股坐回龙椅上，神色疲惫：“罢了，罢了！跟你这个榆木疙瘩多说，纯粹是自找气受！”
乾隆揉了揉发涨的太阳穴，恢复些许威严，沉声道：“你也老大不小，该懂些轻重。回去之后，想办法哄好你媳妇，别再让她回娘家哭诉。往后朝堂上，不许再跟鄂敏起争执，要是再因为这点私事扰乱朝堂，朕绝不轻饶！”
“儿臣明白。”
“真的明白才好。”乾隆意味深长地说，“回去吧，鄂敏那边，朕会安抚。”
