宿安
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日落西山，余晖洒满天际。
凌依冉与随行的两人终于踏入宿安城内，穿过郊野，步入繁华的内城。
他们先寻了一间客栈暂作歇息，心中盘算着明日前往百药园之事。
若想长久驻足此地，还需熟悉人情世故。
夜渐深沉，凌依冉打发凌柒零八去休息，自己却毫无睡意。
这些时日以来，夜晚总是难眠，思绪如乱麻般纷扰不已。
与此同时，在遥远的宿州大营中，沈煜琛亦难以入眠。
他的心绪被那夜的记忆紧紧缠绕，那段缱绻时光仿佛烙印在心底，挥之不去。
深夜里，他独自来到演武场，手持长剑练起剑法。汗水浸透了他的青色衣裳，随着剑气飞舞飘动，宛若天外来客，身姿潇洒而孤寂。
翌日清晨，凌依冉起身洗漱完毕，走出客房。她从空间中取出一些药材放入马车，随后带着凌柒零八来到百药园。
进入百药园后，凌依冉拿出少主令牌，掌柜见状连忙恭敬行礼道。
“公子来了。”
如今每次出门，凌依冉皆是一身男装打扮，只为行事更为便利。
“我来此是有事想请您帮忙。
”凌依冉开口说道。
“公子来此所为何事？”
掌柜问道。
“我想问一下，此地可有山林出售？我想买一座山林。”
掌柜思索片刻后回答。
“公子有所不知，宿安城东方有一座巨大山脉，延绵百里。城南城郊有一片山林，其山脚下曾为某家族族地，还有一个庄园。不过那庄园早已荒废多年，房屋年久失修，怕是无法居住。”
“那么这座山林是否已有名契？”
凌依冉追问。
“应该没有。庄子的主人因战火离家之后，那座山林便成了无主之物。”
掌柜答道。
“此山距离此处百里之遥，北面靠近宿州城，宿州大营便驻扎在那里；南面则是京城。山中猛兽、猛禽众多，不知公子为何要购买山林？”
掌柜疑惑地问道。
“我想在山中种植一些稀有药材，有些药材唯有在山中才能存活。不知能否劳烦您帮我打听一二？”
凌依冉恳切地说道。
“公子放心，我这就派人去请示少主。”
“那就多谢掌柜了，凌某在此先谢过。另外，这次前来我带了一些止血散和金疮药，还请掌柜收下。”
凌依冉补充道。
“公子果真是我萧家的福星，我这就去取银两过来。”
掌柜感激地说道。
“不必麻烦了，我要买山林和宅子还需你们相助，这银两不急于一时。”
凌依冉摆手拒绝道。
“公子为人豪爽！”
掌柜称赞道。
“如此，我们就先回去等着掌柜的消息了。”
凌依冉说完，带着凌柒零八返回客栈，这几日便安心等待消息。
掌柜随即飞鸽传书送信到宿州大营，此时萧云澜正驻守于大营之中。
营帐内，沈煜琛与萧云澜正低声交谈。
忽然，有将士前来回禀。
“主帅，萧少主的护卫送东西来了。”
沈煜琛微微颔首。
“让他们进来吧。”
萧云澜心中疑惑，不知这次又送来何物。
片刻后，一队护卫鱼贯而入，领头者躬身禀告。
“主帅、少主，然公子一行已抵达云山镇，安顿下来了。她在城中购得一处宅院，王掌柜做主将那宅子相赠，然公子不愿无功受禄，便给少主送了回礼，这是然公子为少主准备的礼物。”
“这是什么东西？”
萧云澜接过箱子时问道。
“属下不知。”
护卫摇头答道。
“少主，我们告退了。”
“去吧。”
萧云澜挥手示意。
待护卫离去，他将箱子轻轻放在书案上，目光微动。
“煜琛，你觉得这个然公子会送我什么？”
“我哪知道？打开看看不就知道了。”
沈煜琛随口说道，语气中带着几分漫不经心。
萧云澜缓缓掀开箱盖，刹那间，两人皆愣住——映入眼帘的是一整块纯净无瑕的紫色玉石，其色泽深邃如夜空，表面流转着淡淡的灵韵之光。
更令人惊叹的是，这块玉石竟蕴藏着一丝丝灵动的气息，仿佛拥有生命一般。
“这……极品紫色玉石？”
沈煜琛倒吸一口凉气。
“如此珍稀之物，即便你有万贯家财也难以求得！没想到然公子出手便是这般豪迈，这份财力实在惊人！”
“是啊。”
萧云澜轻抚玉石，神色复杂。
“可这样的玉石究竟出自何处？连我们都未曾听闻过。”
沈煜琛沉吟片刻，眼中闪过一抹冷芒。
“若真有玉石矿脉，那这个然公子是否可靠？若是能成为太子可用之人自然最好；若不然……就只能除掉他。”
萧云澜摇了摇头。“先别急着下结论。我想，不如把这块玉石作为秋收时节太后寿辰的贺礼，让太子借此在众位皇子面前立威。毕竟，这种级别的宝物，足以彰显太子的尊贵地位。”
“此计可行。”
沈煜琛点头赞同，却仍忍不住追问。
“只是，这个然公子到底是什么来历？”
萧云澜放下玉石，陷入回忆。
“我也在想这个问题。记得太子中毒那日，凤阳城送来的药材中就有解毒之药。若非然公子相助，我们的大军恐怕连止血都成问题，更别说金疮药了。他逃荒之前，还给了李叔一份金疮药的秘方，就连贺先生都赞不绝口，称其为极品药方。由此看来，这个然公子的医术定非凡品。”
“可惜，我们至今仍未见过他的真容。”
沈煜琛淡淡开口。
“只记得那天匆匆一瞥，他身穿一身暗紫色花纹衣裳，风姿卓然。只是不知道，那张面具下的脸究竟是怎样的模样？”
然而，沈煜琛无论如何都不会想到，那个神秘莫测的然公子，正是那夜在凤阳山上与他共度缠绵时光的少年。
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