章节337 雇佣兵的过往（中）
“好，接下来谁可以告诉我山茱萸和越橘有什么区别吗？”
水泥房子的三楼，一间宽敞明亮的房间中，摆放着一把把略显陈旧的小椅子，十几个八九岁左右的孩子坐在椅子上看向站在面前的特兰莎，跃跃欲试的说着自己的答案。
“山茱萸树比越橘长得高！”
“山茱萸的果果大部分是椭圆形的。”
“都没有云莓好吃就对了。”
......
孩子们七嘴八舌的争论着，一个个争先恐后的表示自己的观点，唯恐自己的答案比其他人逊色。
特兰莎耐心的听了好一会儿，然后才开口说道：“大家说的都很好，那么今天的作业就是把自己已经认识的果子画下来，并写上名字。”特兰莎说完便离开了房间，留下屋内的孩子们面面相觑。
有几个女孩已经拿出了画纸趴在地上拿着只剩小半截的蜡笔开始描绘起来，而大部分男孩都跑出了房间，在走道上玩闹打滚，一副混乱的场景。
艾德温靠着房间最后面的墙坐在地上，默默地看着眼前的孩子们，他虽然不喜欢吵闹，但也不代表他会排斥，反而因为他曾经的经历而让他比较欣赏这群孩子的活泼。
这已经是他来到这里的第三天了，在特兰莎每天的悉心照顾下，他身上伤势的恢复速度甚至都超过了他的预期，当然，最重要的是艾德温终于能长时间下床行动了，尽管这幅身躯仍旧虚弱的厉害，但至少已经不必卧病在床了。
闲来无事，在经得特兰莎的许可下，他也开始去观察了解这个不平凡的女人的生活。
“对了维吉亚，他们上课的内容都是这样的吗？辨别可以食用的树果？”艾德温突然问道。
“对啊，怎么了。”维吉亚放下手中的书本，有些无语的撇了艾德温一眼。
“学这个是为了让他们自己去野外采集这些树果吗？但是那么小的孩子独自在野外也太危险了吧......”艾德温皱着眉头，神色复杂的看了维吉亚一眼。
“当然不可能了，在他们到能独自在野外活动的年纪之前，特兰莎肯定是不会让他们去野外的。但是这些最基础的东西是必须学的，毕竟只有掌握了这些东西等他们长大之后才能更好的生存下去。”维吉亚说道。
“我还以为按照月神教一向的做派，她只会教导他们月神教的教义之类的大道理呢。”艾德温有些诧异的说道。
“授人以鱼不如授人以渔。”
就在这时，特兰莎突然走了进来，看向正在交谈的两人继续说道：“抱歉两位，我不是有意要插入你们的谈话。”
“特兰莎院长，刚刚那句话是......”艾德温疑惑的问道，他总觉得特兰莎刚刚那句话是有深意的。
“只不过是我孩童时看到的一本紫荆的书中提到的罢了，艾德温先生。”特兰莎微笑道。
特兰莎笑着看着趴在地上画画的孩子们继续说道：“我能带给他们的只有希望，而他们的幸福只能通过自己的双手去争取。”
简单的一句话却蕴含着非常深刻的寓意，艾德温若有所思的点了点头，他忽然觉得这位修女真的很不一般。至少，绝对不会像他以前所认识的那些月神教信徒们一样迂腐虚伪。
说话间，一个小女孩拿着一张画纸朝三人走来同时只见她睁着一双清澈灵动的双眸好奇的盯着艾德温看，随后似乎犹豫了好久，最终走道艾德温跟前拽了拽他的衣服，糯声糯气的说道：“叔叔，我听他们说你是雇佣兵吗？”
此话一出，整个空旷的房间瞬间安静了下来，一众孩子的目光齐刷刷的落在了艾德温身上。艾德温脸上闪过一丝尴尬，他不知该如何回答这个小姑娘的问题。
毕竟大部分洛蒂斯卡本地人对雇佣兵的印象都是不堪入目、杀戮成性的，艾德温实在难以想象他在这群孩子眼中的形象会是如何的糟糕。
但没想到小女孩接着又说了一句让他惊讶的话。
“叔叔，特兰莎院长告诉我们说，雇佣兵都很厉害的人哦，他们什么都知道什么都会做。那么你能告诉我岩高兰的叶子是什么样子的吗。”小姑娘充满渴望的看着艾德温，仿佛他就是她眼中最厉害的人一般。
艾德温愣住了，他看了特兰莎一眼，见特兰莎冲他轻轻点了点头。艾德温沉吟片刻，伸手摸了摸女孩柔软的发顶，露出温暖的笑容道：“好啊，你叔叔画给你看。”
艾德温从女孩手里拿过画纸和画笔，随即画了起来，女孩顿时兴奋的拍起巴掌，围绕着艾德温蹦跳起来。
[不就是画一幅画吗？有什么值得高兴的地方吗......]
时间很快来到下午。这个时间，特兰莎院长通常会在小楼前面不远处小镇街道的集市上贩卖平日里织的苎麻布料，以及她们自己制作的圣水。
特兰莎和维吉亚以及另外两个十五六岁的孩子没人手里提着一个用树藤编制的篮筐，里面则装着她们要贩卖的物品。艾德温则换了一身不是那么显眼的普通服饰跟在他们后面，还刻意保持了一段距离。
相比于圣水，她们贩卖的货物中，最受欢迎的还是苎麻布料，毕竟苎麻布透气轻盈抑菌轻薄的特点令它非常适合缝纫成内衣裤或是袜子。
纺织这些布的都是孤儿院里年纪比较大的孩子，她们几乎从十岁起就开始跟着特兰莎学习纺织，如今已经过了六七年，技艺也越来越娴熟，所织的布也是越来越精细，并且价格也比外界便宜许多，所以很快就被街上的居民买完了。
只不过这些人就像躲瘟神一样，只是买了东西就立马离开，连多逗留片刻都懒得。艾德温还注意到，一些人看向特兰莎的眼神也不太友善，甚至隐隐有些仇视。
这让艾德温感到有些不明白，但也没多加询问。
..........
和他们在一起的时间过得很快，不知不觉间艾德温已经在这里待了块一周时间。
在孤儿院的生活特别简单，这段时间除了休息和换药之外，艾德温大多数时候都是和特兰莎以及孩子们待在一起。而维吉亚有时候会外出进行环境考察，除此之外的时间多半也是在孤儿院里帮特兰莎的忙。
傍晚的风带来阵阵青草香和泥土芬芳，吹散了白日的炎热，夕阳将孤儿院染上了一层金黄色。艾德温靠在楼顶的栏杆边，抬头仰视着那一轮明艳耀眼的红日，嘴角微微翘起，心情颇为愉悦。
这段时间的生活很宁静美好，虽然生活条件上自然比不上原本雇佣兵的生活，但也算是一种难得的享受。甚至作为一名雇佣兵，这一周时间他竟然放下了原本当做第二条生命的武器，这段时间都没有对武器进行保养。
或许是因为他现在已经彻底融入到了普通人的生活中，并且渐渐适应这种简单的生活，这让他对于这些孩子的感情变得更加深厚，这也让他愈加愿意留下来陪伴这些孩子。
“所以，你现在打算放弃做雇佣兵了吗？”维吉亚走向楼顶，站在艾德温旁边淡淡的问道。
艾德温并没有回答，他看着远处夕阳下正在奔跑玩耍的孩子，嘴角挂着笑容，说道：“如今的生活对我来说其实挺新鲜的，确实还想再待一会儿。”
维吉亚也走到艾德温旁边的护栏前趴下，与他一样仰望天际，缓缓的叹口气道：“你为什么会选择做一名雇佣兵呢？”
艾德温转过头看着维吉亚，嘴角勾起一抹浅淡的弧度，反问道：“那你为什么会选择去艾利斯顿学院呢？”
“这算什么问题？选择世界上最优秀的学院难道还需要理由吗？”维吉亚无奈的耸了耸肩。
维吉亚还在等着艾德温的回答，刹那间，孤儿院前方小镇的街道上突然传来了一声巨响。紧接着便是尖叫声混杂着惨叫声四面八方的涌来。
“怎么回事？发生了什么？！”维吉亚猛地瞪大眼睛朝那边看去，但是距离太远了，什么都看不见。
维吉亚似乎想到了什么，她突然回过头瞪着艾德温质问道：“你知道怎么回事吗？”
然而艾德温却摇了摇头说道：“就算我也是雇佣兵也不可能什么都知道吧？况且我已经快一周没和他们联系了，现在的大局形势怎样我也不清楚。”
听完艾德温的解释后，维吉亚皱眉沉默了，她也不知道该不该相信他，但是直觉告诉她应该先找特兰莎商量一下，因此她决定立马下楼。
小楼后面还有着一个被两米高的围墙围着的小院，此时原本还在小院中玩耍的孩子们全都躲在了房屋中瑟瑟发抖，特兰莎则站在房屋门口警惕的观望着。
“特兰莎院长！”
“哦，还好，感谢月神，你没事就好。对了，艾德温先生呢？”一见到维吉亚，特兰莎赶忙迎了上去，询问道。
维吉亚苦恼的抓了抓脑袋，说道：“他没事，他在楼上。”
“那就好，维吉亚如果待会出现什么情况，那就拜托你了。”特兰莎郑重的嘱咐道，维吉亚也注意到了特兰莎在说这话的时候右手紧紧的拽着自己胸前月神教的月牙形吊坠。
说话间，小楼的铁门再次被人敲响，同时还有呼喊夹杂着惊恐的喊叫声从外面传来。
“特兰莎院长，救命啊！”
“特兰莎院长，你快开门！！！”
特兰莎脸色凝重的看着维吉亚，说道：“看来外面出事了，你在这里守住孩子们，我去开门。”
维吉亚犹豫了一会儿，她突然拽住特兰莎的衣袖说道：“你一定要小心！”
“嗯，你放心吧，我不会有事的。”特兰莎摸了摸维吉亚的头安抚了一句随后毅然决然的打开了房门。
只不过，门只是刚刚打开，蜂拥而上的人群就撞开她冲进了屋内，这些人大多数是小镇内的群众，他们身上脏兮兮的，每一个人脸上都露出惊惧的表情。
维吉亚见状立即拉过一个老婆婆，焦急的询问道：“婆婆，外面到底发生了什么？”
那位老婆婆吓坏了，她拼命推开维吉亚，跌跌撞撞的往前走着，同时颤巍巍的伸出一根颤抖的指头指着屋外说道：“自建军的人和那群雇佣兵在镇里打起来了，死.....死了好多人！”
“对了！这小姑娘是艾利斯顿学院的！把她也丢出去！”
人群中不知道谁喊了这一嗓子，维吉亚还没有反应过来，立刻有几个男人冲过来架起维吉亚往外拖去。
“什么！你没有干什么！”维吉亚愤怒的咆哮着挣扎着，试图阻止这些陌生人的举动。介于对方大部分都是普通人，遵守学校禁止用异能对普通人实施暴力的教导，她一时间也没有释放异能，顿时落在了下风，整个人被丢出了门外。
随着“砰”的一声巨响，孤儿院的大门瞬间关上，维吉亚狼狈的摔倒在地，特兰莎随即赶来将她搀扶了起来。维吉亚拍掉身上的灰尘，愤恨的瞪着大门，咬牙切齿的骂道：“这些家伙真是疯了！他们想做什么！”
就在这时门背后缓缓传来了一阵低语声，那是男人们在交谈着什么。
随后，一个男人的声音传了出来：“你们听着，必须给我老老实实的待在门外，否则我可不敢保证这些孤儿会遭遇什么事。”
特兰莎脸色骤变，但她很快就恢复了冷静。
那人透过门上的缝隙看见特兰莎和维吉亚并没有任何行动之后，便满意的点了点头接着又朝两人大声说道：“特兰莎院长，我知道你旁边那姑娘是艾利斯顿学院的人，而且你也是月神教的人，看在你们的身份上那群人应该不敢不会对你们怎么样！
但是，但是！我们只是一群普通人啊，我们没有你们这样的身份背景，万一那帮人丧心病狂要杀了我们怎么办？我知道你一直是一个好人，应该能明白我们的处境。所以......就请求你们像这样保护我们好吗？就看在这些孩子的份上！”
“什么！这分明就是威胁！我总算知道他们平日里为什么会照顾我们的生意了！就是单纯的为了让我们能留在这里，这样的话碰到战争他们就可以把我们推出去做他们的挡箭牌！”维吉亚气的浑身发抖，她握紧拳头恨恨的说道，这是她生平第一次感到愤怒，但更令她难受的是，她竟然无法反驳，毕竟对方的确是为了活下来才这么做的。
特兰莎闻言轻叹一声，她拉着维吉亚的手轻声说道：“人们经常是不讲道理的、没有逻辑的和以自我为中心的。但是，不管怎样，你要原谅他们。”
听完特兰莎的话，维吉亚再也忍不住了，此时无处宣泄的怒火仿佛在她胸腔内熊熊燃烧，她刚要开口批判这种圣母行为的瞬间，她只看见特兰莎以无比熟练的动作从门口的一个箱子里取出一块地毯铺在门前的地上，随后坐下以一种柔弱却坚定的目光望向她。
这个年纪顶多只有三十来岁的修女此时所展现的人性的光辉让维吉亚彻底的愣住了。
这是维吉亚以往从未见识过的，甚至她已经忘记了自己的身份和处境，就连心里的怒火也渐渐熄灭，只剩下浓浓的敬仰与钦佩。
“......你真是个大好人。”维吉亚终于开口，虽然语气仍旧不太友善，但已经比刚才好多了。
维吉亚直到此刻才恍然大悟，特兰莎在这里已经待了十多年，那些居民对她的真实想法她怎么可能会不清楚呢？可即使是这样，她依旧选择牺牲自己换取那些居民的安全。这种觉悟，这种品格，这种人性，绝非普通人所具备的。
..........
“真是的，穷人就是麻烦，一点都不懂得体恤劳苦功高者。”身穿自建军的男人从另外一人身上拔出长枪，毫不客气的踹了他肚子一脚，骂咧着走远了。
这个男人刚刚试图阻拦这名自建军闯入自己的家里，但结果显而易见，他当场被枪刺穿，嘴角溢出血液，痛哼一声后彻底晕了过去，其余的幸存者眼睁睁看着他躺倒在地，却不敢上前救援，甚至没有一个人愿意为他包扎伤势，因为他们怕这种举动会影响自建军的人向他们出手。
这些自建军似乎对这种恐吓手段极为熟悉，在踢了这名男人一脚后，其他群众似乎也习惯了这种行径，纷纷避闪到一旁，任凭这些自建军抢夺自己的财务。
差不多收刮完了这条街道，两名看上去比较年轻的自建军率先朝街尾走去，但很快他们就注意到在街道后面一栋三层楼的小屋前似乎坐着两个人，其中一人身穿一身白色，让他觉得有些怪异。
“那人装神弄鬼的想干嘛？以为这样就能阻挠我们？找死是吧？”那人说着就从腰间拔出一把手枪。
“你想做什么？！我们刚到这里最好不要节外生枝。”身旁另外那人见状急忙制止他的动作。
“没什么，就是给那装神弄鬼的家伙点颜色瞧瞧罢了，吓唬吓唬他。”说着，他准备扣动扳机射击。
而另外那人此时才眯起眼睛勉强看清那黑衣人竟然是一名修女，他瞬间想起了自己队长交代的重要事项“不管发生什么，都不能对月神教和艾利斯顿学院的人出手！”
但他刚想提醒同伴，那人就按下了扳机，随着一声枪响，一道能量弹顿时破空飞出！
小屋门前，特兰莎依旧坐在地毯上，双目紧闭，嘴唇微动似乎是在祈祷。维吉亚则紧张的注意着周围的动向，或许是因为太过紧张，她甚至没有察觉到远方的枪响声，但当她注意到那枚极速射向这边的能量弹的时候，瞳孔猛地一缩，下意识的喊道：“特兰莎快躲开！危险！”
然而，特兰莎似乎并没有察觉到这枚能量弹的危险，她只是静静的坐着，当听到维吉亚焦急的呼唤时，她缓缓抬眸望向那枚能量弹，在看清它的轨迹和飞行的方向后，她的眉头不禁皱起，眼底隐隐闪过一丝疑惑与困惑。
随即嘴角勾勒起一抹淡淡的笑容，眼中充斥着一股莫名的坚毅。
在能量弹即将击中特兰莎胸前的一刹那，在维吉亚的惊呼中，特兰莎只感觉到身后似乎吹拂过一阵寒风，紧接着那枚能量弹竟然像被冻住了一样，停在了距离自己胸口只剩下半寸左右的位置，再也无法前进，而且还以肉眼可见的速度慢慢消散。
突然出现的艾德温伸出手轻描淡写的捏碎了那枚停滞在空中的能量弹，在能量弹消失的时候，维吉亚终于反应了过来，她瞪大双眼震惊的看着这一幕，一时间说不出话来。
“警惕性还不够。”艾德温的声音传到了耳朵里，没等维吉亚反应过来，艾德温已经走到了特兰莎身前问道：“你不怕死吗？”
“如果让我在这里死去是祂的意愿，如果我的死能让这里的人免遭杀害，我......”
