第三百六十五章 刺杀
我站在皇家陵墓的入口处，寒风卷着枯叶在脚边打转。
维斯特的伤还未痊愈，但我等不及了，我必须在羽毛完全失效前，弄清楚珍珠国与琥珀族的真相。
“陛下，夜已深了。”
守陵老人提着油灯，佝偻的身影在石壁上投下摇晃的阴影。
“打开先帝布莱德的墓室。”
我的声音在幽深的墓道中回荡。
老人浑浊的眼中闪过一丝惊惧：“先帝墓室有诅咒，非祭祀日不得...”
“这是朕的命令。”
我打断他，袖中的手紧握成拳。
布莱德血脉中的暴烈在血管里蠢蠢欲动，没有紫色羽毛的安抚，它变得更加难以控制。
老人只好同意了我的要求，颤抖着取出一把青铜钥匙，领我穿过迷宫般的墓道。
墙壁上的火把将我们的影子拉长又缩短，仿佛无数幽灵在暗中窥视。
布莱德的墓室位于陵墓最深处。
当沉重的石门缓缓打开时，一股混合着霉味与奇异香料的气息扑面而来。
墓室中央的石棺上刻着先帝的雕像，他威严的面容与我记忆中的分毫不差：高耸的鼻梁，深陷的眼窝，还有那总是紧抿的薄唇。
石门关闭后，我独自站在先帝的石棺前。
墓室墙壁上绘满了壁画，记载着布莱德生平的功绩，征战、加冕、建造紫水晶王城……
但在最不起眼的角落，我发现了一幅与众不同的画面：一群人围坐在篝火旁，传递着一个金色的杯子，杯中液体呈现出不自然的猩红色。
“是珍珠皇室的血。”
我轻声自语道，指尖抚过粗糙的壁画。就在这时，袖中的紫色羽毛突然颤动了一下。
我急忙取出羽毛，惊讶地发现它正散发着微弱的光芒。
更神奇的是，壁画上那个金色杯子也开始泛出淡淡的金光，与羽毛的光芒相互呼应。
“这是什么意思？”
我困惑地看着这一幕。
羽毛突然从我手中飘起，贴在壁画上金色杯子的位置。
刹那间，整幅壁画亮了起来，显现出更多的细节。
原来传递金杯的人群后方，还站着一个模糊的身影，他背后隐约有一对紫色的翅膀。
“紫翼神鸟？”
我震惊地后退一步。
羽毛的光芒突然增强，投射出一段我从未见过的画面：珍珠国最后的皇室成员被琥珀战士围住，一个紫衣少女站出来，她割开自己的手腕，让鲜血流入金杯。
当她做完这一切，天**然出现一只巨大的紫色神鸟，俯冲而下，与少女合二为一……
幻象戛然而止，羽毛再次暗淡下来，落回我掌心。
但这次，我能感觉到它多了一丝温度，仿佛刚才的景象给了它新的能量。
“所以神鸟是珍珠国的守护灵。”
我恍然大悟：“琥珀族饮下的不仅是诅咒，还有被封印的守护力量！”
这个发现让我既兴奋又恐惧。
如果神鸟是珍珠国的守护灵，那它为何要选择帮助我这个琥珀族的皇帝？为何称我为“半神”？难道布莱德血脉中的诅咒与祝福本就一体两面？
带着这些疑问，我匆匆离开陵墓。
晨光已经洒在王城的尖顶上，新的一天开始了，而我心中的谜团却比夜色更加深沉。
回到紫晶宫，我直接前往维斯特的住处。
禁卫军统领维斯特的伤势好转了不少，正坐在窗前阅读战报，看到我进来，他立刻起身行礼。
“不必多礼。”
我按住他的肩膀：“维斯特，你可曾听说过'珍珠之泪'？”
他的瞳孔骤然收缩：“陛下从哪里听到这个名字？”
“看来你知道些什么。”
我坐在他对面，取出那片羽毛：“昨晚在陵墓中，我发现了一些关于珍珠国的秘密。现在，我需要知道全部真相。”
维斯特沉默良久，终于叹了口气：“'珍珠之泪'是一个秘密组织，由珍珠国幸存者的后裔组成。他们一直在等待时机...”
“复国？”
“不，”维斯特摇头，叹了口气：“赎罪。”
这个答案出乎我的意料。
维斯特继续解释道：“我的祖母是珍珠国后裔。她告诉我，当年珍珠国皇室犯下了不可饶恕的罪孽。他们为了自保，献祭了整个王国的气运，琥珀族的入侵其实是天罚。”
“什么罪孽能招致如此惩罚？”我不解追问道。
“根据祖母的说法，珍珠国最后一位公主拥有召唤守护灵的能力。但在洪水来临时，皇室没有用这种力量拯救平民，反而试图用它建造只供贵族逃生的秘密通道...”
我猛地站起身，想起羽毛投射的幻象中那个紫衣少女。
她割腕献血，难道不是被迫，而是自愿？
“维斯特，你祖母还说了什么？关于守护灵的事？”
“守护灵名为'紫翼'，形似巨鸟，是珍珠国的立国根基。”
维斯特努力回忆道：“皇室血脉可以召唤它，但必须心怀天下，否则……”
一阵急促的敲门声打断了他的话。赛斯特姐姐慌张地推门而入：“弟弟，不好了！财政大臣克里斯在狱中自尽了！”
我们匆忙赶到地牢，克里斯的尸体还挂在牢房中央，舌头吐得老长，眼睛凸出，但嘴角却诡异地向上翘着，仿佛在笑。更奇怪的是，他的手指沾满鲜血，在墙上画满了奇怪的符号。
那些符号有些像波浪，有些像鸟羽。
“这不是自杀，“我仔细观察那些符号，得出结论：“是灭口。”
赛斯特姐姐脸色苍白地后退一步：“狱卒说昨晚没有人进出……”
“除非凶手本来就在地牢里。”
我转向维斯特：“查一查最近谁来过地牢，特别是元老院的成员。”
离开地牢时，我注意到紫色羽毛再次微微发热。
它似乎对克里斯留下的符号有反应，尤其是那些像鸟羽的图案。
接下来的几天，王城表面平静，暗地里却暗流涌动。
维斯特的调查发现，军事统帅罗德曾在克里斯死前去过地牢，理由是“审问同谋”。而罗德与边境原金沙国的秘密联系也逐渐浮出水面。
与此同时，紫色羽毛恢复了一些能量，每晚我握着它入睡时，都会梦见那只神鸟，但它不再说话，只是用悲伤的眼神注视着我，仿佛在等待什么。
第七天夜里，我正批阅奏章，突然感到一阵刺骨的寒意。
紫色羽毛在桌面上剧烈震动，发出刺眼的紫光。
我立刻意识到危险临近，刚抓起羽毛，一支弩箭就破窗而入，深深钉在我刚才坐着的椅背上。
“是刺客！保护陛下！”
门外的侍卫大喊道。
又是一阵箭雨袭来，我扑倒在地，感到一阵剧痛，一支箭擦过我的手臂，鲜血立刻浸透了衣袖。
奇怪的是，血液滴到紫色羽毛上时，羽毛竟然像海绵一样将血吸收了，随即爆发出前所未有的强光。
恍惚中，我仿佛看到一只巨大的紫色神鸟从羽毛中飞出，它展开足以覆盖整个宫殿的翅膀，所有射来的箭矢都在碰到紫光时化为灰烬。
“守护灵……”我喃喃自语道。
神鸟的影子只出现了短短几秒就消失了，但足以震慑刺客。
外面传来打斗声和惨叫，很快，维斯特带着禁卫军冲了进来。
“陛下！您受伤了！”
他看到我流血的手臂，惊得脸色大变。
“无碍。”
我紧握羽毛，发现它的颜色变得更加鲜艳了，仿佛吸饱了生命力的花朵：“查出刺客的身份了吗？”
维斯特的表情变得复杂：“是...是皇家卫队的人。”
这个答案比刺客本身更令人不安。
皇家卫队直接负责紫晶宫的安全，如果连他们都不可信...
“加强戒备，暂时不要让任何人接近寝宫。”
我吩咐道，然后转向赛斯特姐姐：“姐姐，我需要你告诉我更多关于珍珠国守护灵的事。”
当其他人退下后，赛斯特姐姐从她的秘密书柜中取出一本古老的手抄本。
封面上用金线绣着一只展翅的紫鸟，下方是一行小字：《紫翼秘典》。
“我一直没有告诉你，”姐姐的声音有些颤抖：“我们的母亲...正是珍珠国最后一位公主的后裔。”
这个秘密如同一道闪电劈开夜空。
我瞪大眼睛：“所以布莱德血脉中的诅咒...”
“不是诅咒，而是未被唤醒的契约。”
姐姐轻轻翻开书页：“珍珠国皇室与紫翼的契约规定，守护之力只能用于为民造福。如果皇室违背这个誓言，守护灵就会变成诅咒。”
她指向一页插图，上面画着一位头戴珍珠王冠的国王跪在紫色神鸟面前，而神鸟的翅膀笼罩着无数平民。
“琥珀族入侵时，珍珠皇室已经背弃了这个契约，紫翼被封印在皇室血脉中，等待着真正配得上它的主人。”
姐姐意味深长地看着我：“弟弟，当你病中见到神鸟时，它认出了你体内的珍珠血脉。”
“所以它称我为'半神'。”
我恍然大悟：“因为我既有琥珀族的征服之血，又有珍珠族的守护之灵。”
“正是如此。”
姐姐点头道：“但要完全唤醒紫翼的力量，你必须证明自己值得这份信任，不是通过武力征服，而是通过拯救'琥珀中的平民'。”
我走到窗前，望着月光下的紫水晶王城。
刺客的袭击、克里斯的离奇死亡、元老院的阴谋……这一切都不再让我恐惧，因为我知道，神鸟选择我并非偶然。
琥珀国需要一场彻底的变革，而这场变革必须由一个既了解征服者的残酷，又懂得守护者的责任的人来引领。
“传令下去，”我对守在门外的维斯特说：“明日早朝，朕有重要诏书宣布。”
