黑角域

三日后，大岭城外的密林深处，一道黑袍破开晨雾，缓缓踏 onto 黄土大道。黑袍人抬头望了望天边流云，又瞥向大道上零星往来的行旅，辨明方向后，脚掌轻抬，向着南方边境迈去。

他的步伐看似缓滞，若有精通斗气者细看，定会心惊——每一步落下，黑袍下的身形都如鬼魅般向前滑出一米有余，仿佛脚下藏着无形的传送阵，在寻常步履间藏着缩地成寸的诡谲。

这黑袍人，正是在林中闭关三日的萧炎。药老助他将纳戒中耗空的丹药重新填满，疗伤的“回春散”、补力的“聚气丹”、应急的“速行丹”……琳琅满目地在戒中堆叠，触手可及的安全感，让他紧绷的神经稍稍松弛。在这斗气大陆，丹药从来不是锦上添花的点缀，而是行走刀尖时，握在掌心的救命符。

“过了这道边境，便是加玛帝国疆域的尽头了。”萧炎望着前路，黑袍下的眉头微蹙。他记得米特尔拍卖场的情报——沿途三座要塞，前两座不足为惧，唯有最后那座“镇鬼关”，驻着三万经受过血火淬炼的边军，副统领蒙力更是云岚宗出身的斗灵强者。

云岚宗的通缉令既已传到大岭城，那位蒙长老断无可能不知情。

“云山老狐狸，定然料到我会逃向边境。”萧炎的脚步在阴影中起伏，“镇鬼关怕是早已布下天罗地网。”

他想起那座传说中的要塞——城墙如横卧的山脉，高耸入云，墙头上密布的弓弩手能射穿斗师的护体斗气，更有特制的能量结界笼罩上空。加玛帝国的军令在此如铁律：禁绝一切飞行，违者格杀勿论。当年设计这要塞的人，显然早就防着强者高空突袭——寻常城池或许能凭紫云翼悄然掠过，可面对镇鬼关，那无异于自投罗网。

“硬闯？”萧炎指尖摩挲着纳戒，那里藏着佛怒火莲的火种，“三万边军的气势凝聚起来，堪比大型合击阵法，稍有不慎便是粉身碎骨。”

他轻叹一声，将杂念压下。眼下唯有先赶到关前，再寻生机。

大岭城到边境的几百里路，常人需跋涉半月，萧炎仗着斗师巅峰的实力，昼伏夜行，偶尔借紫云翼低空掠行，也足足用了三日才闯过前两座要塞。正如他所料，那两处守将与云岚宗无甚牵扯，通缉令不过是张废纸，他几乎未遇阻碍便顺利通过。

可越是接近镇鬼关，空气中的肃杀之气便越浓。

第四日清晨，当那座巨无霸般的要塞出现在地平线上时，萧炎还是忍不住屏住了呼吸。

站在山坡上远眺，镇鬼关的城墙仿佛从大地深处生长而出，青黑色的砖石上布满风霜与箭痕，绵延数十里，将整个边境线牢牢锁死。城头上，旌旗在朔风中猎猎作响，整齐的操练声隔着数里地传来，如闷雷滚过旷野——那是三万边军日复一日的演练，每一声呐喊都透着血与火炼出的悍勇，比云岚宗的护山大阵更显压迫。

“果然是龙潭虎穴。”萧炎缩在密林的阴影里，目光扫过要塞下往来的车马。商队、行旅、还有些穿着统一服饰的佣兵，正排队接受盘查。他注意到那些佣兵——百人规模，腰佩弯刀，袖口绣着狼头标记，正是冲着边境战乱来的战争佣兵。

“黑角域……”萧炎的目光越过镇鬼关，望向更遥远的东方。

那片闻名大陆的混乱之地，距此不过数百里。传说中，那里是法外之地，是逃亡者的乐园，也是强者的猎场。没有律法，唯有弱肉强食的丛林法则——在这里，你可以当众掠夺，也可能在下一秒被更强者撕碎；高阶功法、稀有药材、神兵利器随处可见，代价却可能是生命；每天都有人横死街头，也每天都有新人怀揣野心涌入。

最奇特的是，这片混乱的心脏地带，竟坐落着斗气大陆顶尖的学府——迦南学院。学院周遭百里是绝对的和平区，据说曾有斗皇在界内寻衅，次日便成了学院外“死灵树”上的干尸。

“穿过镇鬼关，就能抵达黑角域。”萧炎攥紧了拳头。那里虽混乱，却能让他暂时摆脱云岚宗的追杀，更有机会获得变强的资源。

他望着要塞下缓缓移动的佣兵队伍，一个念头悄然滋生。

片刻后，山坡上的黑袍消失不见。当那支百人佣兵团行至密林边缘时，队伍末尾多了个沉默的身影——灰布衣衫，背着把锈迹斑斑的铁剑，混在佣兵中，毫不起眼，正是改了装束的萧炎。

“小子，哪来的？”队伍里一个络腮胡佣兵撞了他一下，语气粗野。

“家乡遭了灾，想跟着各位爷混口饭吃。”萧炎低着头，声音沙哑，完美扮演着一个逃难的流民。

络腮胡嗤笑一声，没再追问。佣兵队伍鱼龙混杂，多一个少一个无关紧要，只要能凑够人数领到通关文牒就行。

队伍缓缓靠近镇鬼关，城墙的阴影如巨兽般将众人吞没。萧炎低着头，眼角的余光却警惕地扫过城头——那里，一道穿着副将铠甲的身影正居高临下，目光如鹰隼般掠过每一个过关者。

正是蒙力。

萧炎的心脏骤然收紧，指尖悄悄触碰到纳戒中的丹药瓶。

闯关，此刻才真正开始。