魔核之契

暮色如血，将林间染成一片暗红。萧炎望着轰然倒地的魔兽，染血的布巾被随手掷入泥地，溅起几点腥红。他手腕轻转，寒光一闪，匕首已在掌心，如老练的猎手般单膝跪地，刀锋划开魔兽头颅时，骨肉撕裂的闷响在寂静的林间格外清晰。

翻找许久，萧炎眉头紧锁，无奈摇头。匕首在衣襟随意擦拭，收进袖中。他直起身，冲着屏息围观的众人摊开双手：“运气欠佳，一无所获。”

卡岗惋惜地摇头，大手一挥：“弟兄们，助团长拿下那头魔兽！”佣兵们轰然响应，刀光剑影中，另一头魔兽被重重包围。

萧炎斜倚树干，玄重尺横在膝头。草根在齿间轻嚼，目光落在渗血的拳头上——那层擦伤的皮肉下，隐隐跳动着兴奋。方才一击，二阶魔兽竟被生生轰杀。虽说属性相克，但紫火的霸道远超预期，若换作往日，即便施展出八极崩，也不过能伤到魔兽皮毛，绝无击杀之力。

指尖摩挲纳戒，一枚回气丹悄然入口。丹药化作暖流游走经脉，他却幽幽一叹：“焚诀再不进化，怕是连回气丹都要吃空了。”

苓儿涨红了脸，欲言又止。晴叶凝视着他渗血的手掌，轻声开口：“需不需要包扎？”

“不必。”萧炎仍是那副漫不经心的模样。

空气中弥漫着尴尬，直到林间响起欢呼。那头与费雷缠斗许久的魔兽终于倒地，佣兵们的喝彩惊起群鸟，扑棱棱掠过天际。

费雷大步走来，豪迈大笑震得树叶簌簌作响：“萧炎小兄弟多谢你今日的救命之恩”

萧炎望了眼渐暗的天色，歉意道：“可惜这头魔兽没有木系魔核，我得继续寻找了。”说罢便要背起玄重尺离去。

费雷忙道：“实在对不住，让你白忙一场。若不嫌弃，那头魔兽的土属性魔晶你收下？”

“不必了。我只要木系魔核。”萧炎摆手婉拒，转身便要踏入密林。

“且慢！”晴叶突然出声，快步上前，柳眉微蹙，“你急需二阶木系魔核？”

“正是，颇为急切。”

晴叶犹豫片刻，修长手指探入领口，缓缓扯出一条挂坠。晶莹的绿色冰珠坠在末端，泛着温润的光泽，似藏着整片森林的灵气。“这是葵木兽的魔核，就当是谢礼。”她语气虽冷，指尖却在魔核上留恋地轻抚，才恋恋不舍地抛出。

萧炎稳稳接住，凉意沁入掌心，还夹杂着若有若无的幽香。费雷刚要劝阻，晴叶已开口：“若不是他，今日不知要折损多少兄弟。”

萧炎感应着魔核内磅礴的木系能量，眸中闪过惊喜。他掌心翻转，一枚小玉瓶出现：“五枚回气丹，危急时刻可迅速恢复斗气。这算是公平交易。”

晴叶指尖轻颤，接过玉瓶。打开的瞬间，药香四溢，她眼底尽是震惊——在这偏僻之地，正宗炼药师炼制的丹药堪称稀世珍宝。

费雷等人也露出震撼之色。望着萧炎离去的背影，费雷暗自思忖：“此子绝非寻常，看这出手阔绰的架势，怕是大家族出来历练的子弟，那穆蛇真是撞了铁板……”

“诸位，就此别过！”萧炎抱拳行礼，转身没入密林。暮色中，他脚步急切——有了这枚魔核，距离收服紫火、突破境界，又近了一步。