第三章

“想拜托鹅羽可没那么容易！”老猫呵斥道。小暴感到了身后热乎乎的鼻息，还有爪子挥舞过他的尾巴。小暴跃向最后一块石头，却不小心失去了平衡，他的脚掌扑向水面，身子落入了河中。

星族啊，救救我！

他撞上了河底的岩石。疼痛袭上他的脸庞，寒冷的河水吞没了他，世界陷入一片漆黑。小暴四肢扑腾着想要浮出水面，但他没有任何方向感。碎石摩擦着他的肚子，接着是脊背，他就像叶片一样被河水推向下游。

他睁开眼睛搜索阳光，却被河水刺得生疼。阴影不断从他面前晃过。他在激流中挣扎，想游起来，可水下另一块石头又撞上他的侧腹，几乎让他断气。他迫使自己不要喝水，将胸部鼓了起来。接着，他看到一个影子平稳地朝他靠近。是只母猫。黑暗中，他只能辨认出是只橙白相间的猫。

是星族来召唤他了吗？恐惧紧紧揪住了小暴的心。他挣扎得更加厉害，想要呼吸，想浮出水面，想抓住任何能阻止他被冲向星族猎场的东西。他还不能死！

橙白相间的母猫游得更近了。

走开！我不想和你在一起！小暴的脑海中激荡着这句话。

“别担心，小家伙。”尽管母猫离自己还有一条尾巴那么远，却似乎是在对着他耳语，“还没轮到你呢。伟大的使命在等待着你。”她琥珀色的眼睛在绿色的水流中闪烁着光芒。接着她便消失了。

有牙齿咬住了小暴的后颈。他被猛地一提，露出了奔腾的水面，在泥毛的下巴下晃来晃去。棕色武士逆流游向河岸。小暴大口呼吸，一边咳嗽一边颤抖，忽然感到胸口疼痛难忍。

泥毛从河里爬出来，跳上岸。

“他还好吧？”小橡大声问。

小暴能听到哥哥的声音，但却无法睁开双眼，因为他的整个脸都火辣辣的。他感到有液体从唇间冒出，是血的味道。他开始颤抖。我是怎么了？

泥毛没有开口，也没有放下他，只是叼着瘫软的小暴朝营地走去。

“他是怎么了？”

小橡的声音里充满恐惧，这让小暴更加害怕。泥毛的脚掌踩在地上带来的每次晃动，都让他脸部如同过电一般。小暴奋力睁开眼睛，模模糊糊间，有草地、莎草和柳兰的影子。他听得到自己的呼吸，感到寒冷刺骨，四肢似乎都麻木了。

还没轮到你呢。还没轮到你呢。他坚信橙白色母猫的话，不断重复着，像是在向星族祈祷。泥毛俯身穿过莎草通道进入营地时，小暴闻到了黑莓果那温暖的味道。

“你在哪里发现他的？”雨花尖锐的声音压过空地上阵阵焦虑的低语，“小橡？小橡！”

“我在这。”

“出什么事了？”

“小暴摔了一跤，撞上一块垫脚石。”

相比之下，黑莓果的声音显得很冷静：“把他带到我的巢穴来，泥毛。”

在一双双忧虑的眼睛的注视下，他们穿过橄榄绿色的莎草，小暴被送进黑莓果绿意盎然的巢穴中。这里空间开阔，几乎是一片空地，四周是浓密的莎草墙面，一个角落里摆放着黑莓果睡觉的窝。小暴闻到母亲靠了过来，她的体味中有恐惧的气息。

雨花从黑莓果身边绕过去，围着小暴团团转，又推着泥毛将他轻轻放下。“他都对自己做了些什么？”

“让我看看。”黑莓果将猫后推向一旁。

小暴努力把意识集中到白毛巫医身上，可她身上的黑色斑点在他眼前直晃。

“他的脸！他英俊的脸！”雨花的哀号传递给他新一轮的恐惧。

泥毛的毛蹭过小暴的体侧，小暴脸向下蜷缩在光滑地面上。“去吧，雨花。你得去看看小橡。他受到了很大的惊吓。”

棕毛武士带着雨花离开巢穴。黑莓果探下什来仔细查看小暴：“别担心，小家伙。我会照顾好你的。”

小暴无声地躺在那颤抖着。黑莓果消失了一会儿。返回时，她带来了一些有着强烈酸味的东西。

“我会把汁液挤到你的嘴角。”她告诉他，“味道会很糟糕，难以下咽，但是你必须吃下去。”她语气坚定地说，“它会让你好受些。”

小暴想开口说话，但嘴唇似乎很厚，这感觉很奇怪。另一阵疼痛袭来，他叫了出来。

“这里边有柳树皮、百里香，还有罂粟籽。”黑莓果继续轻柔地说。

小暴感觉到嘴角边很湿润，接着一股液体流了进来。尽管非常痛苦，他还是强迫自己咽了下去。

“好样的。”黑莓果用尾巴划过他的腹部，“好好睡一觉，等你醒来，就会感到比现在好多了。”巫医边说边将苔藓围拢在他周围，让他感到温暖而舒适。她的声音渐渐变成低语。绿色的空地和药草强烈的味道逐渐融入一片黑暗中。