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一旦链子被拉起，无人过问，众人就会乖乖跟随。这些执念如同萤火虫，不甘心在尸体旁边徘徊，不愿离开。

　　宁泥的法术微弱，无法化解所有人的执念。她放弃了，但还是选择了送他们一程。

　　一路南下，乔知节与他们的交流次数很少。他们会在林间就地休息。乔知节穿着水纹织锦装，袖口扎紧。天还未亮，他便在一旁练剑。

　　他的剑招干净利落，速度快得让人看不清。长绸被甩出弧形，练完剑后，他飞身上树，坐在树枝上看着下面。

　　宁泥心中想，这便是传说中的少侠形象，总是配着一个酒壶，边喝酒边耍剑。不过他这样也很美。

　　乔知节的道行尚浅，并未察觉到有人在他身后。宁泥现身走到树下，拿起放在树下的剑。

　　拔出剑后，发现剑梢上刻着飞龙图案，既张扬又神秘。画法精湛，剑身光滑。手指一划，竟然划出了一道血痕。

　　乔知节从树上跳下，衣摆随风飘起，除了好看之外，别无他物。他伸手要剑。

　　宁泥合上剑，笑着双手递还：“公子，剑还你。我这个人看到剑放在这里，手痒难耐想看看。擅自打开了剑，还请公子见谅。”

　　宁泥双手呈兰花状行礼，行的是那天上的礼。看到他没有责怪自己的意思后，她继续说道：“我平日里听闻少年侠客手握好剑，削铁如泥，剑扫过便能轻易取人性命。今日一见，果真如传言一样。”

　　乔知节见她解释后拿回了剑，看到她不在意手上的伤口：“我还称不上侠客，实力还不如师兄他们。多谢姑娘夸赞。姑娘这伤还是包扎一下比较好。”

　　“嘿，只不过是个小伤口。”宁泥手扶住伤口，伤口瞬间消失，她得意地笑着展示伤口给他看，“你看，这就好了。”

　　宁泥脸上露出了微笑，小酒窝显得格外可爱。她突然意识到有人会过来，于是她迅速躲到树后面，朝乔知节看去。乔知节被她的举动逗笑了，心情变得愉悦。

　　这个姑娘真有意思，乔知节心中想着。不久，师兄他们也找过来了。他们远远地看到是两个人在一起。师兄是个好心肠的人，怕是要扰乱师弟的心神。

　　“师弟，我刚看到你在跟人讲话？”师兄的脸上泛着桃红色，眼神里透露出喜悦。

　　“没有，这里就我一个人。”乔知节面不改色地撒谎道。

　　师兄向前迈了一步，轻咳一声，清了清嗓子：“对了，刚才师妹们见我练剑，她们练完剑后给我递水，她们说我真帅。哎，一夸我就脸红，真丢人。”

　　乔知节心中不禁笑了出来。他并不了解师妹们。多年来，他都是一个人独处。偶尔，阿若师妹会过来，带些师父给的东西。在与师妹们交流时，他会谈起一些往事。

　　这次出门后，他经常会想起以前的事情。他和同门一起做早课、习字练武。没有笔试武试，只有三年一次的小选和五年一次的大选。选中的吉祥物是最强者，作为门派的光荣象征。

　　今年的吉祥物是阿若。她从小就进了门派，是个孤儿。她的父母可能信奉着什么吧，她被城里的乞儿抚养长大。后来，她实在是讨不到吃的了，被饿了很久，被在外游历的师父捡了回来。对了，他们门派里有个隐藏规定：下山后要自己捡徒弟回来。不限身份地位，任何人都行。

　　前段日子，师兄下山帮扶一位老人家回家。官府得知此事后，邀请他们回去问话。在确认他们的身份后，官府将咸北镇发生的奇怪事件解释清楚，并当场决定邀请他们出山解决此事。

　　这段经历让他们几人花了数日时间。宁泥能听到人们心中的想法，也了解了大致情况。她串联起整个故事，发现其实并不需要找出真凶。

　　师兄离开后，乔知节发现宁泥欲言又止，便告诉她师兄已经离开了。从树后走出来的宁泥头上沾着落叶，笑着问：“能否带我去你们的门派？放心，我不会做什么，只想学习一些本领。”

　　乔知节同意了她的要求。宁泥换了一身衣服后，显得更加美丽动人。当乔知节介绍宁泥时，其他人都接受了她的加入，没有拒绝。

　　当这一行人走了很久后，天气变得异常寒冷。冽风刺骨，吹得脸疼。宁泥的披风不够厚实，脚丫子被冻得僵硬。她不敢在别人面前使用法术，因为她现在的身份不是普通人。失去了法术保护的她，被寒意紧紧包裹着。

　　旁边的姑娘阿若看到宁泥冻得在原地走动，便提议：“我们再走快一些吧，天气这么冷，姑娘们都受不了了。”

　　他们齐齐转身看着宁泥，这让宁泥感到有些不好意思。早知道会这样尴尬，就应该偷偷使用法术暖暖身子，也不至于丢人。

　　师兄摸摸自己的脑瓜子说：“是我们考虑不周，忘了姑娘会怕冷。”

　　他取下挂在腰间的水壶递给宁泥：“先喝点水，会好点。”

　　宁泥看到水壶更想笑，这冷天配冷水更是一绝。她递回水壶，谢过师兄后打开饮了一口说：“谢谢少侠。”

　　“不用谢。”师兄接回水壶，继续赶路。

　　宁泥无语，不喝还好，喝下后更冷了。看到他们没有再看向自己，她破了刚立下的誓言，使用法术让自己身上变得暖起来。

　　阿若像是知道什么，挽过宁泥的胳膊，张开披风把她包起来说：“抱抱，就不冷了。”

　　这让宁泥感到无奈，幸好没用法术。抱了一会儿后，宁泥觉得好了很多。她感谢阿若说：“谢谢姑娘。”

　　大咧的阿若拍拍她的肩膀说：“没事的，说不定以后我们就是同门了。”

　　宁泥挽着阿若的胳膊，却注意到乔知节一直在后面看着阿若，眼里满是温柔，嘴角笑意一直没有放下。

　　还是久见他是这般模样。初见他时，他冷冷的，不像个人。偶有的笑意只是皮笑，装装样子。

　　他们走了很久很久，沿着山路走到不知道在哪里。他们上了山，爬着小路，山门前立着碑“守神山”。

　　他们穿过大门，到了前殿后进了屋。当他们行礼时，宁泥一直在观察四周跟着画葫芦般行了极不规范时，听到旁人在笑着。