自由城邦

终于到了出发的那一天，拉迪斯跟随着大部队的步伐，默默地走在队伍的后面。领头的长生似乎对之前神殿里发生的事情了如指掌，然而他对此只字未提，一路上依然与同学们谈笑风生，兴致勃勃地分享着下一站的文学知识。

长生：我们快要到达德温城了，对于现在那里的情况我不是很了解。我已经很久没有过去看望那些同事们了。

白燕：我记得在学校的音乐课上，艾德温娜老师总是跟我们提起她的故乡，她说那里是自由与诗歌的城邦。

瓦罗沙：老师讲起那个地方总是含糊其辞，让人忍不住想要一探究竟。

瓦罗沙：我和叔叔曾经去过那里，感受到了神的自由，我们在城里漫步，虽然没有遇见那位神，但却意外地遇到了他的妻子，瓦尔莉娅女士，她是自由的使者。

随着瓦罗沙的话，长生的思绪飘向了过去，那时阳光洒在静心园的石桌上，他和茉德莉的目光追随着在中央空地上歌唱的瓦尔莉娅和柳玉枝，那份美好如梦似幻，却如泡影般短暂。战争的残酷，将瓦尔莉娅带入了黑暗的深渊。

瓦罗沙看到长生眼中的忧伤，便默默地闭上了嘴。

正午时分，远方的城邦终于出现在视线中。突然，一个少年慌慌张张地跑进大家的视线，他紧紧抓住长生的衣服，急切地寻求帮助。

长生：先生，求你冷静点，慢慢告诉我发生了什么事？

少年抬头，和长生四目相对，长生的脸上从担忧变成了愤怒，他的眼神冷冽如冰，仿佛在无声地指责。少年在看清长生的脸后，好像找到了救星，开始急促地讲述自己的遭遇。

西索艾斯：黑暗军团的执行官带人围困了城邦……我好不容易才逃出来，长生，你一定要救救我……

面对少年的激动叙述，长生只是皱紧了眉头，最后挥出一拳，少年被打得愣住，捂着脸，惊愕地看着他。

长生：你把全城的生命当成什么了？

长生：全城的百姓和士兵都没有离开，只有你身为神明却因为害怕逃走了

长生眼中闪烁着怒火，但他知道现在不是发泄的时候。他转身对交代同学们原地等待，自己则向城邦的方向疾奔而去。

拉迪斯在队伍的最后目睹了这一切，他转头对凌霜低声说，让她飞去城里打探情况。

凌霜展翅高飞，落在城门之上，她俯瞰全城，只见百姓因为恐惧不敢出门，当地的治安官员面对这些混沌士兵也显得无能为力。而在这些士兵中，那位执行官第五席的「无名客」特别引人注目。

玖辞：报告，整座城里都没有西索艾斯的踪迹

查奥斯：就带人在城外看看

玖辞：是

玖辞话音刚落，便率领士兵们在城墙周围展开搜查。他们的身影才刚刚消失在视线中，查尔斯便察觉到了城墙上那道凝视着自己的目光。那是凌霜，她的眼神与查尔斯交汇的刹那，仿佛被电击一般，惊得她连忙振翅，急匆匆地飞回了队伍。

拉迪斯：城内是什么情况？

凌霜：是「无名客」大人带着混沌士兵把城里占领了

当拉迪斯听到“无名客”这三个字时，她的眉宇间不禁流露出一丝忧虑。此刻的她正处于一个两难的境地，无论站在哪一方，都意味着要面对巨大的风险。

如果选择支持查奥斯，那么就意味着要与神明为敌，尽管她并不畏惧，但想到德温城的邻国便是磐岩城，若是将夜华引入这场纷争，后果不堪设想。

然而，若站在查奥斯这一边，考虑到他的性格，恐怕难以领会局势的微妙变化，更何况他之前还对她发动了攻击，这让拉迪斯心中仍有一丝芥蒂。

从城外闯进来的混沌士兵引起了驻扎在这里的茵克莱特注意。

茵克莱特：哦？阵仗这么大，就只是为了一次任务啊

茵克莱特：但我没接到通知，无论怎样你也理应告诉我一声

茵克莱特的脸色渐渐变得阴沉起来，仿佛乌云密布的天空，她对于同事们的行事风格显得颇为不满。

查奥斯：混沌城的官员什么时候需要听他人吩咐？

查奥斯毫不顾忌对方的神情变化，仿佛他的眼中只有自己的世界。

茵克莱特：这里是我的地盘，无论是谁，在这都得守我的规矩

查奥斯：每位执行官都有私自介入案件的权限，况且这里什么时候成你的地盘了？

查奥斯转过身去，目光如炬地指挥着士兵们进行细致的搜查。他似乎决心在一天之内揪出那位现任自由神，不再将注意力放在茵克莱特身上。

……

后来，查奥斯在四处寻找任务目标无果后，不愿浪费宝贵时间，便决定离去。

但把玖辞留在了德文城。

当大家聚集于城中之时，便目睹了长生正与一位碧发紫眸的女子在街头交谈。

埃俄洛斯：“西方风”走后，西索艾斯一直处于没人管教的状态，虽然之前玉枝带过他一段时间，但她那教育方式……

长生：能理解，教育一个小孩儿确实挺困难的，这几年你也辛苦

长生：这说起来，“北方风”呢？

埃俄洛斯：他……

众人注视着眼前这位女士的风采，瓦罗沙认出了她，便走上前去热情地打招呼：“真是久违了，埃俄洛斯阿姨。”埃俄洛斯闻声望去，看到那位拥有白色秀发和深邃蓝眼的少年，立刻辨认出他就是瓦罗沙。她的嘴角上扬，露出亲切的微笑，仿佛春风拂面，让人感到温馨而舒适。

埃俄洛斯：你叔叔没跟你一块儿来吗？

瓦罗沙：没有，是毕业了之后同学们自发组织的冒险，我也想借这个机会重新认识一下这片大陆

长生：他们都是玉枝的学生

埃俄洛斯：“都是”？

长生：玉枝在黑暗森林中冥想的时候遇见了一群在森林中探险的孩子，他们都是战斗学院的学生

埃俄洛斯：所以玉枝就去战斗学院当老师了？

埃俄洛斯：她还真是和以前一样闲不下心

埃俄洛斯：不过以她的性格应该不会轻易放心让学生们独自旅行，她去哪儿了？

长生：「磐岩」的情况你应该也有听说

在这个时刻，西索艾斯正隐藏在人群中，心中涌起一股强烈的冲动，想要立刻逃离这个令他窒息的地方。正当他即将消失在人海之中，消失在众人的视野之外时，埃俄洛斯的声音突然响起，打破了沉默。她的语气不再是以往的温柔，而是充满了怒火，仿佛要将整个空间点燃。

埃俄洛斯：西索艾斯！

西索艾斯：埃俄洛斯阿姨……我…刚刚就是太害怕了就本能性的逃跑了……

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在一间宁静的茶室中，上方悬挂着一盏昏暗摇曳的灯光，给整个空间增添了一丝神秘的氛围。室内的空气中弥漫着淡淡的香薰气息，仿佛能抚慰人的心灵。门口处，轻纱般的帷幕与帷帐轻轻摆动，为这幽静的场所增添了几分诗意。桌上摆放着三杯刚刚沏好的热茶，茶香四溢，让人忍不住想要品尝一番。在这个宁静的夜晚，一位黑发白衣的女子坐在对面，她的衣衫并非纯粹的白色，而是巧妙地融入了金色与黑色的元素，使她在这柔和的灯光下显得格外引人注目。

时光荏苒，又过去了数日。夜华近来频繁地陷入梦境之中，那些出现在她梦中的身影，皆是如今已逝之人或久未联络的故友。

锦夏：汝近日为何总是神游物外，恍若梦中？

那女子注意到夜华频频走神，忍不住向她提问。她回过神来，沉默了许久，眉宇间流露出思索的神情，仿佛在权衡着什么重要之事。

夜华：我最近频繁的梦到瓦尔莉娅与埃俄洛斯，在梦里她们和我说了一些话，但我每次醒来就不记得

锦夏：那位原初自由神的四位助手被称为“四风”分别是西风之风瓦尔莉娅，南方之风埃俄洛斯，北方之风法兰西斯，最后的东风是你。我的那位前辈曾告诉我：“梦境虽幻，却非无迹可循。有些梦的降临，乃是命运之轮转动下的必然，它们承载着宇宙间最神秘的启示。”

夜华：……我想回去看看

锦夏：随你。

不久之后，清妍轻盈地步入茶室，优雅地落座。她的衣袖上沾染了些许尘埃，还带着几处破损的痕迹，仿佛刚刚经历了一场激烈的较量。

清妍：所以这件事你们俩策划的怎么样了？现在念云被已经救出来了，下一步呢？

锦夏：依「晶石」之性情，恐难于一时半刻之间释怀。况幻夜现处境堪忧，局势对我等颇为不利。吾意欲稍作观望，再作定夺。

清妍：还等啊？要是时间再拖，那帮混沌兵杀进来怎么办？我们这儿就没多少人，「晶石」还放弃了抵抗……

锦夏：汝思之，于七贤之中，尚有何人未至？

清妍：黎书？

锦夏：嗯

锦夏轻轻地将目光转向夜华，她立刻明白了她心中的想法。夜华站起身来，缓缓离去，留下了一串轻缓的脚步声。清妍则带着一丝疑惑的眼神，目送着夜华渐行渐远的身影，仿佛在思索着她的举动背后所蕴含的深意。

清妍：你们俩在我来之前都说什么了？

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混沌城的士兵刚刚离去不久，城市的喧嚣便重新回归。过度的自由在这片土地上蔓延，激发了人们心中潜藏的恶念。由于这座城邦缺乏基本的法律约束，秩序显得异常脆弱。

江慕川与伊凡德在这座城中悠然漫步，然而，他们的宁静时光却被突如其来的抢劫打断。两位年轻的战士，刚从战斗学院毕业，擒拿一名强盗对他们来说不过是轻而易举之事。然而，令他们意外的是，那名强盗竟理直气壮地宣称：“我取你们的财物，是我行使自由的体现。”甚至在当地治安官面前，他也毫无顾忌地指责这两位年轻人无缘无故地攻击他。

江慕川：你抢我们东西你还有理了？！

伊凡德：我突然明白克瑞德先生为什么不来这接委托了

伊凡德：反正东西已经要回来了，我们回去吧？

江慕川：……行吧

在长生身上，类似这样的经历也时常上演。每当遭遇这类困境，他总是对那些本地人士束手无策，感到无奈。自混沌兵撤离德温城后，西索艾斯仿佛人间蒸发一般，消失得无影无踪，无人知晓他又逍遥到何方。

……

数日过后，学生们在城市中的遭遇大多不尽如人意。他们目睹的街头乱象已经司空见惯，不再引起惊讶。甚至凌霜还很享受这种独特的氛围。然而，黑暗军团的沉寂让长生愈发忧虑。他们的目标——元素核心——一直悬而未决。原初神未曾透露风元素核心的确切位置，而那位最接近他的神使也遗憾离世。南风与北风的行踪成谜，这让长生的焦虑倍增。此刻，他只渴望尽快找到西索艾斯，向他询问风之核的下落。

在探索过一条条街道后，长生怀着一丝期待，来到了熙熙攘攘的广场。在那里，他意外地看到了西索艾斯，这位小诗人正捧着心爱的琴，用悠扬的旋律伴随着他即兴创作的诗歌。他的手指轻快地拨动着琴弦，口中吟唱着那些充满情感的诗句，仿佛在诉说着一个个动人的故事。那专注而陶醉的模样，让人不禁想起了他的母亲，那位同样才华横溢的女性。长生被这美妙的场景深深吸引，他站在一旁，静静地聆听着，直到西索艾斯将整首诗歌完整地吟唱完毕。

西索艾斯：长生先生，您找我有事吗？

长生：你刚刚唱的诗是自己写的？

西索艾斯：问这个啊？那是我根据母亲留下的诗歌残页编出来的

长生：你知不知道风之核的位置？

平日里总是滔滔不绝的西索艾斯，在听到这个问题的瞬间，竟意外地陷入了沉默。他似乎沉浸于对某段往事的回忆之中，片刻后，眉头紧锁。在一旁的长生目睹着他脸上情绪的波动，心中不由得泛起了一丝忧虑。

长生：怎么了？

西索艾斯：在我记忆的深处，我的父母总是因为神界的各种事务而将我独自留在家中。他们很少向我提及有关元素核心以及他们的工作情况，仿佛这些话题都被尘封在了时光的缝隙里

西索艾斯：我那天正跟人类伙伴们在我家院子里玩，那位姓柳的神使就突然找到我，并从那天起成为我的老师，她在我12岁时十分直接的告诉了我父母的去向

长生：直接跟你说出他们不在人世的真相吗？夜华这个人她就是有点……

西索艾斯：我甚至不知道他们是什么时候走的，并且也不知道风之核在哪

西索艾斯的眉头紧锁，言语中流露出一丝不满，仿佛在责怪逝去的父母未曾向他透露那些关键信息。然而，他心中的疑惑更甚于抱怨。他无法理解，既然父母已选定继承者，为何柳老师还要极力将他推向自由神之位？实际上，他所渴望的不过是一个平凡的生活，平淡无奇地度过此生。

长生注视着西索艾斯的模样，不禁又想起了他的父母。经过一番深思熟虑，长生产生了一个强烈的愿望——那就是帮助他。

长生：法兰西斯先生在哪儿？你知道吗

西索艾斯：知道，前两天我刚刚见过他

西索艾斯：你是要去找他吗？那你自己去吧

长生：你们俩吵架了？

西索艾斯：我逃跑的事传到了他耳朵里，一见面就给我训了将近一个小时

长生：我们现在主要的任务是找到风之核的位置，你不知道，可能那四位知道呢？

西索艾斯原本升腾的怒气如烟云般消散，他注视着长生那张看似平静、实则焦急的脸庞。长生的言语中透露出迫切之情，令西索艾斯心中的疑惑愈发浓重，仿佛一团迷雾在他心头缭绕不散。

西索艾斯：你怎么这么着急啊？

长生：我昨晚梦到你妈了

长生：她在梦中告诉我现在的情况不利于德温城

西索艾斯显然对长生的说法持怀疑态度，他的话语中带着一丝科幻的色彩，让人不禁质疑：死去的人真的还能在梦中与我们相见吗？

西索艾斯：法兰西斯叔叔现在应该在北边的树林中，你自己去吧，我还要作诗呢

一阵轻柔的风拂过，转瞬间，西索艾斯的身影便从长生的视线中消失无踪。长生四处张望，却怎么也寻不见那少年的踪迹。

在这座风与诗歌交织的城市，人们尽情歌颂自由带来的美好。然而，来自远方的访客们看到的却是平民因过度自由而变得无所事事。他们声称自己所做的一切都富有深意，那只是个人主义的体现而已。而他们所追随的神，竟是一个尚未懂事的少年。与此同时，大陆上的其他城邦都在不断进步与发展，唯有德温城似乎停滞不前。

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地点：孤儿院

孤儿院的围墙外，一阵叩门声响彻宁静，凌霜肃立在大门之前，耐心地期盼那一道铁锈斑驳的门户缓缓开启。这座孤儿院占地广阔，宛如一座微型城堡，其内的管理者——那位神秘的第四席执行官「千面」茵克莱特，对外人有着严格的会面规定。陌生人来访，画像先于人至，以供审查；而对于军团内部的成员，事先通报与约定则是不可或缺的礼节。

茵克莱特给孤儿院起名为Utopia（乌托邦）严格来说这所孤儿院是由她的挚友建立的，后因为某些原因黯烨（茵克莱特的亲弟弟）为了保护它而战死，所以Utopia对于茵克莱特来说有十分重要的意义。

大门无风自开，里面有一位16岁的青年跑去：您是来找母亲的吗？

凌霜：我是「领主」下的第26号执行者，我找「千面」大人。

“明白了，请随我来吧，母亲前几日同我说过的。”

在这所孤儿院中，茵克莱特的挚友是“父亲”，她是“母亲”，黯烨是“长兄”，只有来的第一二批孩子知道“母亲”叫茵克莱特，其余的孩子只知道她叫黯月。

在幼年的时光里，凌霜与伊斯洛尔曾在那座宁静却略显寂寥的孤儿院短暂驻足，确切地说，不过区区半月光景。然而，那份看似庇护的环境并未留住他们的心，短短数日之间，他们便萌生了逃离之意。当拉迪斯问起他们为什么会回来的时候，他们异口同声的表示觉得自己并不适合那里。

凌霜随着青年踏入孤儿院的深处，眼中闪烁着好奇的光芒，仿佛每一步都在探索未知的世界。她那左顾右盼的举止，透露出一种未经世故的纯真，尽管在这里度过的童年时光短暂而模糊，但那份初次接触的新奇感依然鲜明。

“到了，里面就是母亲的办公室，需要我陪同你进去吗？”少年微微俯首，目光落在凌霜身上。

凌霜：这就不用了，谢谢

凌霜轻轻推开办公室的门，茵克莱特的目光瞬间从文件中移开，停留在凌霜身上。

茵克莱特：这次来我这，是为了什么事？

凌霜：上头发任务了，这次的目标不是城邦之间的斗争，是希望我们想办法把元素核心找到并直接上交给亚兰迪克大人

凌霜：您觉得这个任务难度大吗？

茵克莱特：我倒觉得不必我出手了，查奥斯的手已经伸到我面前了啊

茵克莱特的声音里，掩藏着难以掩饰的不悦。

凌霜缓步踏入办公室，轻轻阖上门，她的目光落在茵克莱特身上。

凌霜：您怎么一点竞争力都没有？

茵克莱特：你想看我和查奥斯的乐子吗凌霜

茵克莱特的脸庞上绽放出一种微妙的笑容，宛如云间隐现的月牙，含蓄而神秘。

凌霜瞥见领导表情的变化，心中顿时萌生不安，生怕是自己的言语不慎触了忌讳，连忙机智地试图挽回局面。

凌霜：那倒不是。现在执行官之间的关系都剑拔弩张的，您这么佛系的心态让我觉得有些意外

茵克莱特：凌霜，我是掌管行动资金的，如果我把他这两个月的行动资金都停掉——

凌霜：酷！（这凌霜也挺讨厌查奥斯的）

黑暗军团中掌管行动资金的是第四席「千面」，提供其他项目经费的是第六席「旅人」。

茵克莱特：哈，那么凌霜，查奥斯来围城这事，「领主」知道吗（笑眯眯）

凌霜：嗯……（有几分沉默）您听说过我师伯（夜华）吗？

凌霜：我和师父是跟着战斗学院的学生们一同过来的，我师父活的久也难免认得几个有身份的人，她怕惹上麻烦，所以并没有出面与查奥斯先生交涉

茵克莱特：她提前知晓却也没有告知我啊（意味深长）

凌霜：可能她有她的打算吧。我还有其他任务，先走啦

茵克莱特：回去告诉「领主」，这个月的行动资金减少20%（笑眯眯）

凌霜：了解。

凌霜话音刚落就转身以最快的速度离开孤儿院了。