第2章 启程京城
沈灼轻轻提起裙摆，优雅地登上了马车。随着一声清脆的马鸣，马车缓缓启动，将身后那座破旧的屋子越拉越远。
马车内，沈灼轻轻掀开车帘，深情地回望。她看到赵姨那佝偻的背影，慢慢消失在视线中，心中不禁涌起一股酸楚。
沈灼深吸一口气，试图平复情绪。她抽出长剑，又轻轻收回，紧紧抱着它，低声自语：“京城……会是个什么样的地方呢。”
旅途还算顺利，到了傍晚时分，沈灼抵达了一家客栈。她找了个安静的角落坐下，点了几道小菜。
正当她准备品尝时，一个男子径直向她走来，不请自坐地坐在了她的对面。
沈灼心中一惊，她环顾四周，发现还有许多空位，不禁疑惑地问：“你是谁？”
“在下谢子意，奉命保护二小姐。”男子回道。
沈灼眉头微蹙，靠在椅背上，声音中带着一丝玩味：“奉命？奉谁的命？”
“恕我不能透露。”谢子意的回答简洁。
沈灼眼中闪过一丝狡黠：“你说要保护我，却现在才出现，我该如何相信你？”
“这些年我一直在暗中守护，你信不信无所谓，但我定会护送你安全抵达京城。”谢子意的话语中流露出决心。
就在这时，一支箭矢突然从窗外飞来，直指沈灼。她还未来得及反应，谢子意已经迅速出剑，将箭矢斩为两段。
客栈内顿时一片混乱，沈灼本能地躲到桌子旁，却被谢子意一把拉到墙壁后。
“箭术不行。”谢子意淡淡道。
沈灼不解地问“……什么？”
“那人的箭术不太行。”
紧接着又是一支箭矢射来，钉在了木墙上。沈灼无语，她连城门都没进呢，就有人想来杀她，多大的仇多大的怨啊。
谢子意抓住机会，运用轻功飞身而出，迅速解决了那个箭手，然后又轻盈地返回客栈。
沈灼看着谢子意的身手，不禁赞叹：“你的武功和轻功竟然都如此高强！”
谢子意愣了愣，开口道：“一般。”
“……谦虚！”
“你已经见识到了进京之路的危险了。”谢子意正色道。
沈灼点了点头，表示理解。既然这么危险，那沈灼自然是不能一个人进京，于是妥协了：“好吧，我信你了。”
沈灼租下一间客房，夜色渐浓，两人围坐在桌前。谢子意的声音低沉而严肃：“京城内危机四伏，首当其冲的便是陛下。”
“梁帝？”沈灼的声音带着一丝疑惑。
“正是。他心思深沉，行事莫测，从不轻信于人，视众生如草芥。其次就是太子许成晟，二皇子许常安，三公主许暮云，四皇子许青，最后就是一些朝臣之类。”
沈灼追问：“等等……为何四皇子的名字只有两个字？”
谢子意没有回答这个问题。
“京城中，政法司是最为显赫的机构，监管部代陛下掌管京城一切事务，从权贵到百姓，无所不包。”
沈灼认真地点了点头。
谢子意站起身来：“你会武吗？”
“略懂一二，都是自学的。”
“那好，明日一早，我教你一些招式。”谢子意说完，正要离开房间，却被沈灼叫住：“子意哥，你去哪，不租一间房睡觉吗？”
“放风。”
第二天清晨，天色微明，沈灼与谢子意在森林中会面。谢子意评价道：“我觉得你身手不错，功底好。”
“我怎么没感觉到？”沈灼有些自嘲。
谢子意没有多言，剑光一闪，他甚至没有转身，身后那棵粗壮的树已被剑气斩断半截。
“这叫剑气，待你剑艺更进一步，我会教你。现在，你拿着剑，像我这样。”谢子意演示着一些进阶的剑招，然后跃上一棵树，静静地观察。
经过一个半时辰的练习，两人开始了实战对决。沈灼虽然拼尽全力，但终究不敌谢子意。
“练得不错。”谢子意评价道。
沈灼已是汗流浃背，这下终于可以继续赶路了。
马车颠簸着穿过了一片片田野，阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒在车厢上。
车内，谢子意突然开口道：“对了，方才忘和你说了，南梁还有两大传人，你也得注意。”
“两大传人？”
“一个是双刀流的传人李章，一个是琵琶浪的传人韩明，各有千秋，都是无人能敌的。在京城，要尽快有自己的麾下之人，这样至少好立足一些。”谢子意神色平静地道。
沈灼紧握着手中的长剑，眼中闪过一丝坚定：“我会小心的，谢谢你，子意哥。”
随着马车缓缓驶入京城，沈灼的目光被窗外的繁华景象所吸引。
街道两旁，商贩的叫卖声、行人的谈笑声交织在一起，形成了一幅热闹非凡的市井画卷。她不禁感慨，这里与她生活过的宁静乡村，简直是两个世界。
马车终于在沈府前停下，沈灼掀开帘子，眼前是一扇朱红色的大门，门楣上挂着一块金光闪闪的匾额，上面刻着“沈府”两个大字。
然而，大门紧闭，门口空无一人，这与她想象中的热闹场景大相径庭。
沈灼放下帘子，心中涌起一股莫名的不安。谢子意似乎察觉到了她的情绪变化，轻轻拍了拍她的肩膀：“放心，有我。”
沈灼微微一笑，心中的不安稍稍平息。她对谢子意说道：“子意哥，那就有缘再会。”
沈灼刚想起身，却被一旁的谢子意拉住了，他往沈灼的手里塞了一个小布袋，叮嘱道：“万事小心。”随后他下了马车，消失得无影无踪。
沈灼也下了马车，提着行李踏上了沈府的台阶。
敲门声在空旷的府邸中回荡，却久久无人应答。这时，一个侍女从侧门走了出来：“二小姐，请入府。”
嚯，让她走侧门，这演的哪一出？沈灼问道：“为何走侧门？”
“回小姐，是大夫人的意思。”
沈灼没管那么多，就跟着侍女入了府。
穿过穿过长廊，大堂内，大夫人端坐在主位上，旁边是沈家的其他成员。
沈灼走进大堂，她的声音在空旷的大厅中回荡：“感谢各位，今日回府，还特意一起迎接，沈某真是感激不尽。”
大夫人微微一笑，但那笑容中似乎隐藏着几分算计：“自然不会怠慢了二小姐，多年未见，不知你在乡下的生活如何？有没有受苦？”
沈灼心中冷笑，她知道大夫人的话中带刺，但她并不打算示弱：“我过得挺好的，生活丰富，多姿多彩，赵姨也待我很好。”她的回答中透露出一丝不屈。
“还真是乡下长大的孩子，见到大夫人都不知道行礼。”三少爷沈乐道。
沈灼瞟了他一眼，感受到了他目光中的不屑。她又转头对大夫人道：“噢，实在抱歉，我自幼在乡下长大，自然不太懂得礼数，还请大夫人莫要怪罪。”
沈乐不打算罢休，小声嘀咕道：“哼，野蛮无知。”
沈灼闻言，转过身盯着他：“三弟，我知道你对我有偏见，但怎么说...我也是你二姐吧？”她挂着和善的笑容，“哦对了，最近用膳时，可得小心着些。”
沈乐不明白这是何意：“...为何？”沈灼解释道：“舌头这么长，用膳时注意别咬到了，很疼的。”
沈乐气急败坏：“你...！”他站起身，却又被一旁的大少爷沈霖按了回去：“沈乐，冷静。”沈乐也只好先就此作罢。
三夫人的眉头微微一皱，她的声音带着一丝虚伪的歉意：“哎呀，这个时辰，我们已经用过膳了。灼儿啊，你不如稍作休息……”
沈灼立刻领会了她的意思，这是有意的安排，于是她淡然回应：“无妨，我还不饿。”
“那便好。”三夫人轻声说道。
随着众人的散去，他们各自回到了自己的房间。沈乐步入后院，只见一名箭手跪在他的脚边，身体微微颤抖。
