第三章：初见灰婆岭
茱葵和艾藜站在灰婆岭的山脚下，抬眼望去，山峦连绵起伏，郁郁葱葱的树木覆盖着山体，仿佛一片绿色的海洋。然而，这片看似宁静的山林却鲜有人至，弥漫着一种神秘而危险的气息。
两人正踌躇间，忽然看到一个老伯背着柴从山上缓缓走下。老伯身形佝偻，脚步略显沉重，但眼神中却透露出一种坚毅。茱葵和艾藜急忙上前，礼貌地问道：“老伯，请问这是什么地方？”老伯停下脚步，擦了擦额头的汗水，回答道：“此处叫灰婆岭，曾是毒医灰婆婆的栖息之地。那灰婆婆医术高明，却也擅长用毒，性格古怪得很。后来她死了，她养的毒虫毒蛇便爬满了整座山，经常有人有去无回哟。你们两个女娃子，可千万别再上山了。”
茱葵和艾藜对视一眼，心中不禁涌起一丝恐惧。艾藜轻声说道：“茱葵，要不我们还是别上去了吧，听起来好危险。”茱葵看着有些紧张的艾藜，露出自信的笑容，安慰道：“没事的，别怕，艾藜。我会保护你的。之前那个姐姐说了只要越过这座山，就能到重花城，那里一定很好玩。”艾藜心中仍有些忐忑，但一想到茱葵会法术，又稍稍定了定神。
茱葵挺直了脊背，手中紧紧握着佩剑，目光坚定地望着前方的山路。她回想起在神藤族的日子，为了锻炼筋骨血脉，她确实见过了无数毒物。那些色彩斑斓、形态各异的毒物，有的毒性猛烈，能在瞬间致人死命；有的则阴险狡诈，善于隐藏自己，伺机发动攻击。但茱葵从未退缩过，她凭借着顽强的毅力和过人的勇气，一次次战胜了毒物的挑战。
“艾藜，你放心，这些毒虫毒蛇虽然可怕，但我有办法对付它们。”茱葵一边走一边说道。艾藜紧紧跟在她身后，手中的匕首也握得更紧了。她们小心翼翼地向前迈进，每一步都格外谨慎。
山林中弥漫着一股阴森的气息，树叶沙沙作响，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视着她们。茱葵敏锐地察觉到周围的动静，她时刻保持着警惕，准备应对随时可能出现的危险。突然，一只巨大的蜘蛛从树上垂下，张牙舞爪地向她们扑来。茱葵迅速反应过来，挥剑向蜘蛛砍去。蜘蛛灵活地闪避着，口中吐出一根根坚韧的蛛丝。茱葵灵活地跳跃着，避开蛛丝的缠绕，同时不断寻找着蜘蛛的破绽。终于，她看准时机，一剑刺中了蜘蛛的要害。蜘蛛挣扎了几下，便倒在地上不动了。
艾藜松了一口气，但心中的恐惧依然没有完全消散。“茱葵，我们真的能安全地越过这座山吗？”她担忧地问道。茱葵坚定地点了点头：“一定可以的！我们已经走了这么远，不能半途而废。重花城就在前方，那里一定有很多好玩的东西在等着我们。”
她们继续前行，一路上又遭遇了许多毒虫毒蛇的袭击。但茱葵凭借着在神藤族锻炼出的勇气和经验，一次次化险为夷。她时而用剑砍杀，时而用法术驱赶，始终保护着艾藜，艾藜只能畏畏缩缩躲在茱葵身后。
随着时间的推移，她们离山顶越来越近。然而，山顶的危险也更加巨大。这里的毒虫毒蛇更加凶猛，而且数量众多。茱葵和艾藜不得不更加小心谨慎。就在她们艰难地攀爬着山顶的斜坡时，一条巨大的蟒蛇突然出现。蟒蛇身躯庞大，眼神凶狠，吐着信子向她们逼近。茱葵和艾藜顿时紧张起来，她们知道，这将是一场前所未有的恶战。
茱葵深吸一口气，集中精力，准备施展魔法。她口中念念有词，手中的佩剑发出耀眼的光芒。蟒蛇似乎感受到了威胁，加快了速度向她们扑来。茱葵毫不犹豫地挥剑迎击，剑与蟒蛇的身体碰撞在一起，发出巨大的声响。蟒蛇被激怒了，它扭动着身躯，不断向茱葵发动攻击。茱葵灵活地闪避着，同时寻找着蟒蛇的弱点。终于，她发现蟒蛇的腹部比较柔软，于是她瞄准时机，用力一剑刺向蟒蛇的腹部。蟒蛇痛苦地挣扎着，渐渐失去了力量。茱葵和艾藜都送了口气，可就在这时，蟒蛇再次活了过来，张开嘴巴，露出毒牙，直冲手无缚鸡之力的艾藜。
艾藜吓得瘫在地上，大喊：“啊，阿葵救我！”那惊恐的声音在山林中回荡，仿佛要冲破这压抑的氛围。茱葵本就已没了多少力气，但听到艾藜的呼喊，还是艰难地跑过去。她一边跑一边大喊：“不要！”声音中充满了焦急与担忧。
就在这危急时刻，一位白发白衣的老者和一个青衣俊朗的少年从天而降。老者眼神深邃，气质不凡，手中轻轻一挥，一道强大的力量便涌向蟒蛇。少年则动作敏捷，身姿矫健，手中长剑一挥，寒光闪烁，与蟒蛇展开了激烈的搏斗。
蟒蛇在这突如其来的攻击下，疯狂地扭动着身躯，试图反抗。但老者和少年配合默契，一个用强大的法术压制，一个用精湛的剑术攻击。不一会儿，蟒蛇便被制服，瘫倒在地，不再动弹。
艾藜此刻早已看呆，直直盯着那个少年，眼里已能掐出水。少年那俊朗的面容、坚毅的眼神和勇敢的身姿，深深地印在了她的心中。她仿佛忘记了周围的一切，只沉浸在少年带来的震撼与惊喜之中。
而一旁的茱葵总算松了口气，嘴角挂着血，沉沉地昏了过去。她实在是撑不住了。老者看到茱葵昏迷，连忙走过去，查看她的伤势。少年也来到艾藜身边，轻声问道：“你没事吧？”艾藜这才回过神来，红着脸摇了摇头，说道：“我没事，谢谢你们救了我们。”
少年微微一笑，说道：“不用客气，我们也是路过此地，听到呼救声才赶来的。”艾藜看着少年，心中涌起一股莫名的情愫。她想要说些什么，却又不知道从何说起。
老者为茱葵检查完伤势后，说道：“这姑娘伤势不轻，需要尽快治疗。”少年点了点头，说道：“我们把她带到安全的地方吧。”于是，少年背起茱葵，老者带着艾藜，一起离开了灰婆岭。
他们来到了一个小村庄，在村民的帮助下，为茱葵找到了一个安静的房间进行治疗。老者施展法术，为茱葵疗伤，少年则在一旁帮忙。艾藜直勾勾地看着少年。
艾藜缓缓走到青年萧澜身边，面泛桃花，那模样十分动人。她柔声说道：“多谢公子相救，我叫艾藜。”萧澜微微颔首，神色淡然地回应道：“不用谢，蛇是我师傅杀的。我叫萧澜，这是我师傅绝尘子。我们只是路过，听到呼喊声，特来相救。而且除掉蛇妖，也算是为民造福。”
艾藜的目光紧紧锁在萧澜身上，仿佛周围的一切都已黯然失色。她的心里眼里此刻装满了萧澜，那俊朗的面容、挺拔的身姿，还有他说话时的沉稳语气，都让艾藜心动不已。
而此刻，茱葵还躺在简陋的草床上，昏迷不醒。她的眉头紧锁，似乎正被噩梦缠身。在梦中，她又回到了那充满毒虫毒蛇的灰婆岭，四处都是危险，怎么也找不到出路。她拼命地奔跑，却始终无法摆脱那些可怕的毒物。
艾藜偶尔会回头看一眼茱葵，但很快又将目光移回到萧澜身上。她试图找些话题与萧澜交谈，却又不知从何说起。萧澜似乎察觉到了艾藜的心思，却只是静静地站在一旁，看着师傅绝尘子为茱葵检查伤势。
绝尘子面色凝重，他轻轻摇了摇头，说道：“这姑娘伤势颇重，虽已无性命之忧，但还需好好调养。”艾藜听了，心中一紧，担忧地问道：“那她什么时候能醒来呢？”绝尘子沉吟片刻，说道：“这不好说，要看她的身体恢复情况。”
艾藜默默地守在茱葵身边，心中却一直想着萧澜。她多么希望时间能停留在这一刻，让她能多一些与萧澜相处的机会。而萧澜则不时地望向灰婆岭的方向，似乎在思考着什么。
过了一会儿，萧澜对艾藜说道：“我们还有要事在身，不能在此久留。你好好照顾你的朋友，希望她能早日康复。”艾藜心中涌起一股失落，但她还是强颜欢笑地说道：“多谢你们的救命之恩，希望以后还有机会再见。”萧澜微微点头，便与绝尘子转身离去。
看着他们远去的背影，艾藜的心中充满了惆怅。她暗暗下定决心，等茱葵康复后，一定要找到萧澜，向他表达自己的心意。而此时的茱葵，依然在噩梦中挣扎，对外面发生的一切浑然不知。
