第一百六十三章
已经两年了。
两年的时间里，靖王殿下重新站在了人前，而后以摧枯拉朽之势，处理了一大批贪官污吏。
这一行为，使他在百姓心中的声望大大增加，更成为了夺嫡的热门人选。
曾经风头无两的越王和安王，被打压得毫无还手之力。
越王到还好，他还有皇上做靠山，和孟瑜尚有一战之力。
只是苦了安王，皇帝这个宝座，已经彻底和他无缘了。
说到哀帝，虽然只过了两年，不过他年纪也大了，身体也是一天不如一天，年前甚至迷上了炼丹，妄图长生不老。
对此，朝中一片反对之声，唯有孟瑜，他不知从哪儿寻来一位专精鍊丹的道士，直接将他送进了宫。
有了“高人”，皇帝对朝政也不上心了，除非事关国本的大事，否则一切事宜皆交由靖王处理。
也就是说，现在的孟瑜，已经大权在握。
可是他的悦儿还是没有回来，而他依旧没有办法替吴家翻案，因为他还没有成为，大周的第一人。
“王爷，安江城的暗卫传来消息，并没有发现王妃的踪迹。”
“嗯，本王知道了。”
孟瑜起身，换了一身干净的衣服。
开年朝中的事有些多，他昨晚过了子时才歇下，两个时辰后，他又要主持早朝。
是以下朝后，他又回府睡了一觉，刚刚才醒过来。
“韩颖，平江也属于江南吧？”
“是的，王爷。”
平江、姑苏还有他们所在的江南，最近在朝堂上，经常被提到。
因为这两年收上来的赋税，整个江南的地区，占据了大周总税收的六成。
大周的都城在北方，所以一切发展也以北方为主。
一直以来，北方城镇的赋税都是大头，直到两年前，南方赋税和北方持平。
之后的一年直接超过，而去年，更是将北方远远的甩在了后面。
这个发展速度，不得不让人重视。
“回头和朝臣商量商量，要不要派遣巡抚，去往江南视察一番。”
孟瑜心里这般想到。
系好腰带，他随便理了理衣摆，而后便出了门。
巧的是，苏管家正好带着一群人，往他这个方向来。
“见过王爷。”
“苏管家请起。”
孟瑜伸手将眼前的老人扶起来。
自从悦儿离开后，他也就会在这个老人面前，露出柔和的一面了。
“你们这是在做什么？”
他指着苏管家身后的一群人问到。
这些下人的手里都捧着东西，虽然被红绸缎盖住了，不过依稀能看出轮廓。
“王爷忘了？
您生辰要到了，这些是底下那些人给您的贺礼。”
孟瑜的生日在四月，如今才开春，就有人忙不迭的来送礼了，对比两年前门可罗雀的靖王府，真可谓天差地别。
不过这也能证明，如今的靖王，到底有多受皇上宠爱。
“本王知道了。”
男人甩了甩衣袖，跨歩离开了院子。
看着他渐行渐远的背影，苏管家只能无奈的叹口气。王妃离开后，王爷脸上的笑容，也跟着一起走了。
以前他还会装模作样的假笑，现在连假笑都没有了。
对此，苏管家没有任何办法，只能祈祷王爷，能早日把王妃找回来。
靖王妃消失这件事，在皇家并不是秘密，甲卫亲眼看见凤凰从她的画中跑出来，而后她又跟着吴家人一同消失了。
将这一切联系在一起，很容易得出一个结论。
吴悦劫了法场，救走了她的亲人。
哀帝本想，直接将吴悦在皇室族谱上除名，却怎么都找不到由头，而他又不可能，将甲卫看到的一幕公布出来。
再加上孟瑜的坚持，于是最后就编了个王妃病重的谎言。
姑苏城，林知府府上。
林管家抱着刚从儒墨斋抢回来的画，急急忙忙跑进了府。
“老爷，抢到了，抢到了！”
“思安道人的画，我们抢到了！”
人还没进房门，声音却先传了进来。
本就坐立不安的林知府，闻言立刻从太师椅上跳起来，三步并作两步冲出房门。
当他看着林管家手里的画轴时，双眼不住得放光。
“当真抢到了？”
“当真抢到了。”
林管家喘着粗气，将画卷递到林知府跟前，“若老爷不信，您可亲眼看看。”
只见林知府小心翼翼的伸出手，而后一把将它抱在怀里，一只手还不由自主的拍了它几下。
“本府信你。”
顿了顿，他又道：“画是有了，那其它东西呢？”
“老爷放心，其它贺礼也准备好了。”
“很好，”
林知府不由得笑了起来，“距离靖王殿下生辰只有一个月了，你把所有贺礼都备好，明天就动身去京城。”
“遵命。”
林知府在姑苏知府这个位置上，待了已经有七八年了，任职期间并没有什么大错，功倒是有一件。
那就是姑苏收上来的赋税，比他的上一届任官翻了一番。
按照规矩，他应该可以往上升一升。
于是为了拿到一个合心意的位置，林知府准备借着靖王生辰这个机会，看看能不能巴结一下。
然而熟悉他的人都知道，林知府这人有点抠门，一枚铜板恨不得掰成两枚来用。
靖王喜欢书画，算是公开的秘密。
所以这次生辰贺礼，不少下官都备了名家的画作。
比如前朝的颜大千，柳真故。
这两位的作品，现在市面上，没有几十万两根本买不下来。
作为抠门的代表，林知府肯定不会买这种画，思来想去，他盯上了思安道人。
这人是新起之秀，作品再贵也不会太离谱，而且他在姑苏乃至江南，都有一定的名气。
把他的作品送给靖王，也差不到哪儿去，万一七殿下就喜欢他的画工呢！
于是第二日，林管家带着林知府从牙缝里抠出的贺礼，踏上了去往京都的道路。
与此同时，程杨村的吴家，也迎来了一件喜事。
县里的首富王家大少爷，带着贺礼和媒婆，登门向吴悦提亲了。
画里的爹爹会来接我们的，对不对？
大红的箱子，一个接一个的被抬到院子里，等最后一抬落地，早就守在一边的王大少爷，终于忍不住开了口。
“伯父，伯母。
相信你们也能看得出来，我这次是来提亲的。”
如今正开春，吴家的几个男子并没有上山打猎，此刻都在家，不过脸色都不怎么好看。
吴锋吴森倒还知道伪装一下，卫森才弱冠，历练不足，是以所有的心思，都写在了脸上。
只见他随意瞥了一眼地上的东西，仗着个子高的优势，居高临下的看着眼前的男人。
“王大公子，你走错了吧？
我家并没有适龄的，尚且还待字闺中的小姐。”
“小生并没有走错，小生这次上门，就是来向三姑娘提亲的。”
吴家的三姑娘向来只有一位，那就是吴悦。
怕吴家人误会阻挠，王大少爷随即将心中所想所念，像倒豆子似的，一股脑儿的说了出来。
“小生知道三姑娘嫁过人，还有一个女儿，但是这些我都不在乎...”
“只因为那次河边的惊鸿一瞥，小生便对她...”
“一见倾心！”
吴家现在住的房子并不算大，虽然后来扩建过几次，不过比起京都的乐平候府或者王府，依旧是差远了。
所以王少爷在院子里说的话，全都一字不落的，落入了吴悦的耳中。
对此，她心里只有两个字，后悔！
她和王家少爷第一次见面，是在年前。
那日天气难得转暖，阴沉了大半个月的老天爷，终于愿意施舍几丝阳光下来。
