征夫
古幽军营，寅时。
士无百日苦磨，难得家归。何况，如今匈奴大肆囤积粮草，制剑锻刀，必定又将是一场腥风血雨。
朝廷打压谢家，将曾经军纪严明，战无不胜的谢家军捣得支离破碎。随谢珩镇守古幽关的谢家部曲，经几年风沙，常常因朝廷拖欠军需物资而吃不上米，都是八尺的男儿，怎会不寒了那一颗颗赤勇之心。
玄青军旗悬在柏木架起的高台上，三年搓洗，失了原本的光彩，那苍劲透骨的忠字，褪去了浓墨。
谢家祖上自先帝尚在潜龙时，便交情甚笃。大旻朝千万里疆域，声震八方，便有谢家一份功劳。
奈何忠臣虽忠，君王多疑……
帐门被掀开，一只手探了出来。白皙纤细，指腹覆着一层薄茧，指甲粉白，唯一的缺点，便是手背有一道狰狞的疤痕。
出来的那人并未着战甲，白长衫黑腰封，手腕上戴着副护腕，没有任何花样点缀，剑鞘漆黑，剑柄处系了根同心玉穗。一头青丝高束，干净利落。
不知为什么，原先一粒大还丹便可生龙活虎，但昨夜之后，谢珩身子还是虚弱，撑不住厚重的甲胄。
曹副随在左右，一路出了军营，往关内镇西府去。
曹副递给谢珩一支竹管，“将军，昨夜收到侯爷的传书。”
谢珩接过，从中抽出一卷小纸条。徐徐展开，是方方正正，不见特色的几行小字。
八月初四，愚兄大婚，望弟来贺。
谢珩抖啰信纸两下，沿着边角磨开一条细缝，轻轻撕开包裹着的两面纸。
真正的信展开，谢珩凝眉注视良久。
半晌，手指稍一用力，信纸撕碎，被揉成了一坨皱皱巴巴的碎纸球。
古幽关内，已有炊烟升起。黑浓的烟被吹散，淡淡的熏色飘渺在暖黄的晨曦中。
一人白衣而来，身形若青竹般颀长，浓黑的发同水墨勾勒，深棕色的眼瞳似口幽清古井。
好看的公子，哪户女郎不喜爱？听见街边的惊呼，纷纷探头，紧扒在窗栏上。
“将军回来了！”
“将军又瘦了，哎呦！”
“将军早啊！”
“将军……”
跟在身后的曹副：……我是透明的？
谢珩颔首微笑作为回礼，就又快步往镇西府去。
镇西都护府司，于光泰九年，也便是楚睿帝即位第十二年，为管制匈奴而立。第一位出任都护使的官员，便是谢珩的曾叔祖。
府内还有些文职官员未起身，整个府院就那么几个稀稀拉拉的卫兵。
谢珩望着无人的正堂大厅，眉头微凝：“这些人，真是没有半点戍边官员的自觉。”
说完，抬脚跨进正堂。
说是正堂，构造却十分简单。
朝阳的正位摆了张案桌，边边角角磨损严重，桌面也有深浅不一痕迹；墙上挂着“戍边卫民”的轴卷，落笔豪洒，墨迹有些褪色；下首就四张木案和蒲垫。
自设府起，便一直这般。那首位的案桌更是从未换过。
六十七年，三位都护使，一脉谢家人。
“三年休战，如今期限将至。朝廷却迟迟没有回应。我猜，我的请战书还未到陛下的手中，便被抽走了。”
落座上位，从左手边的一摞公文中，摊开一本还未批审的折子，把公章搁在右手边。
细阅一遍，奏报的是送往古幽边军的小部分粮草，在陵川被匪徒所劫。
“杨贼还真会挑地儿，偏偏是在陵川。”手中的折子递给身旁的人，面色凝重，一双幽深的眼中神色复杂。
“陵川地处西南，是楚大人所辖之地。”曹副飞快接过，囫囵看上一遍，同样凝着眉。
“弦思偏居西南，杨贼还是紧抓不放。写了这么一出戏本子，不愧他那谋相的名号。”
谢珩眼睛眯着，手指轻扣桌案。“叫十个人去院中敲锣，越大声越好。”
锣声喧天，路过镇西府的百姓被这声音给唬了一跳。皆好奇地往府内瞧去。
陆陆续续，赶来了几个人。都是身高体壮的年青人，一个个却衣衫不整，冠倒簪斜。公子派头没整起来，倒让旁人看了笑话。
作为旁人的谢珩，神情严肃，端坐正堂上。曹副座于其下首。
“诸君早啊，昨夜可歇息好了？”堂上那人，嘴角弯起可见的弧度，笑意却不达眼底。不熟悉他的人，或许会被这温润可亲的笑给骗了过去。
看见谢珩这幅笑得瘆人的模样，堂下几位吓得不轻，哆哆嗦嗦向谢珩请早。
“将军，也、也来得早。”跑来最快的那个，尴尬地笑道，手心直冒冷汗。
““是吗？”谢珩注视着他微微发颤的身子，笑得更深了，“我倒觉得，是你起得晚了呢？卫主簿。”
卫晟脸色煞白，却还不忘接谢珩的话，“下官，下官明白。”他本来就出生于一个与谢珩不对付的落魄世家，好不容易在官场上有了些盼头，就被遣在谢珩手底下做事。起初觉得这个做了十来年的娇少爷没多大本事，自从看着谢珩亲自杀退偷袭的匈奴人马，便生了畏惧。
辰时的霞光斜斜落入镇西府，人都来齐了，谢珩也没继续为难，转入正题。
“西南匪患劫走了军粮，朝廷虽已经派人前去清剿，可是山遥路远，难免会晚。”谢珩郑重其事道，“依诸君之见，该如何是好？”
座下皆面面相觑。
“下官以为，可先征收附近城关的粮食，时下，在用饷粮补偿。”
起先站出来的是个四十来岁，蓄了把山羊胡子的男人。他面相生得好，剑眉星目，眼角几丝细纹，可以看得出年轻时是个英俊的美男子。
谢珩心中暗骂这人空生了幅好皮囊。面上不露声色，只是身子微微往后抻了抻。
“休战协议期年将至，百姓家都着急屯粮远走，我等如今向他们伸手要粮，与强盗何异？”
“战事将起，朝廷放手不管，假使不朝百姓要粮，军中数万号人如何养的活？”
“朝廷不是已经派粮来了吗？被劫了！你丫刚才耳朵聋的啊！”
曹副与那人大声争吵，谢珩看戏般坐在原处。
那人道：“朝廷刚下令，匪患不除，粮食便就滞在北方，如今开战将及，总不能还要将军派兵去陵川…”
话还未说完，一本折子从谢珩的手中滑出，重重拍下。
“行了！”谢珩震声道。他方才还不晓得朝廷扣押住了粮草，听袁肆筠一说，便明了。
他开始是想抽出一小队，去陵川把粮草抢回来。可现在他发觉了，劫粮何必？
谢珩又重新挂着那抹令人捉摸不透的笑意：“军饷之事大于天，便听袁先生的。”
