今日水犹寒（四）
如英一晚上未曾安枕，她翻来覆去地去想凌不疑的话，想到天色将明，才闭目睡了一会儿。等到往常该起身的时候，她利索地洗漱换衣。
服侍的婢女看到她手臂上两道清晰的青紫瘀痕，吓得差点将铜盆打翻。
如英让她噤声，自己拿紫玉膏涂了，手腕上没留下痕迹，只有一点淡淡的药油味不曾散去。
往崔祈处省过晨安后，一家三口开始用早膳。夏日饮食，以清淡为主，又根据个人口味，如英每三日拟了膳食单子交由厨下置办。
崔祈早上总觉口苦，薛府医说是因为肝胆湿热，所以放在他面前的是银耳百合莲子羹，包着马齿苋的蒸馍，暄软的麦饼，凉拌胡瓜与蕨菜，还有一道泥鳅炖豆腐。
崔无度早膳过后要下地耕作，摆在他面前都是扎实能饱肚子的，铺着一层油光透亮的肉哨的汤饼，以及两蒸笼肉饼，佐餐的小菜除了清口的醋芹和解腻的豆芽，余者都是炸鹌鹑，醉虾、露鸡等荤物。
如英搅着碗里的葛花粥，眼神发飘。
崔无度与崔祈对视一眼，崔无度两三口吃完，立马走人。
崔祈慢悠悠地陪女儿折腾着，一顿饭用了小半个时辰，如英才回过神来，随意吃了三两口，便叫婢女将食案撤掉。
用膳后，崔祈带着如英往玫瑰圃一带闲逛，时值五月，正是玫瑰盛放的季节。花开或深红，或浅红，美丽多姿，连接着浓密繁茂的绿叶，相映成辉，花香浓郁芬芳，引得蝶舞纷纷。
崔祈与如英并不走近了去瞧，只在路径旁站着，初夏的清晨还算凉爽，崔祈眯着眼睛，看一道金色曙光自天边亮起，冷不丁地问道：“昨日凌子晟是不是欺负你啦？”
如英将头偎在崔祈手臂上，闷闷地道：“没有！”
“那就是他惹你不高兴了！”崔祈顺了顺女儿的头发，哄道，“阿父把他叫过来训上一顿，好不好？”
“不要！”如英一脸怏怏，仍是不快。
崔祈眼里浮现几缕冷意，声音却愈发温柔：“那我叫你二叔将打他个半死不活，给你出出气！”
如英无力道：“若是打骂训诫于他有用，陛下早压着他成婚了！”
她眉眼里透出一股轻轻的忧愁：“昨日凌不疑问我，为什么对美满姻缘毫无憧憬之心？我自己觉得好奇怪。我自小看着您和阿母伉俪情深，可是我一点也不羡慕······”
如英有时候自己都觉得奇怪，连怀玉那种大大咧咧的性子都会有为情所困的时候，而她生来多思，面对他人的喜爱与示好时，总是心如平湖，少有触动。
“阿母也曾问过我，日后想嫁一个什么样的郎婿，我根本想不出他是个什么模样！”
她叹了一口气，然后继续说道：“我只知道他最好出身简单些，不要与各个派系有太多牵扯，人最好要聪明些，懂眼色知进退，前程么，要紧也不要紧，咱们家最重要的是守成，而不是再进一步！”
崔祈眼色一深，他实有些后悔教女儿权术纵横之道了，本来就过分敏锐，现在更厉害了。
“阿兕，你知道的，我虽在意家业兴败，富贵传承，但也求你们两个圆满顺遂，不负此生。你阿兄喜欢耕种，我就由他去，将来有个爵位可以承袭，自然不会饿死他，你喜欢习文习武，我就给你请最好的夫子来教你······”
如英听了眼眶一红，又死命忍住，崔祈拍了拍女儿的背，替她顺气：“我给你择婿，虽然要看家世派系，可你不点头，我又如何敢将你许出去？”
如英深吸几口气，将泪意给憋了回去。
崔祈低下头，认真地看着女儿的眼睛：“阿兕，你实话告诉我，你心中对凌不疑可有半分中意，还是迫于陛下之威，才勉强应下？或者，你心中另有打算，涂高山上······”
“我，我······”如英咬了一下舌尖，以痛觉迫使自己镇定下来，她自己也说不上来是个什么意思，当时她是不愿意的，可文帝步步紧逼，她知道退无可退，心里一横便顺水推舟。
这桩婚事是束缚，可也是反制，甚至是出击的好机会。
如英揪住崔祈的袖子，央求道：“涂高山上的事情，阿父可以不要过问吗？我想自己来处理。”
“那你先回答我的问题，你应下这门婚事，到底是因为什么？”崔祈不肯轻易放过女儿。
如英想了想，答得言简意赅：“兼而有之！”
“好一个‘兼而有之’！”崔祈抚掌一笑，“就是不知我家女公子是兼其三者，还是只顾其二？”
如英十分从容地避而不谈，反而问道：“他到底是什么时候向您提亲的？”
崔祈也点到为止，顺着女儿的话说了下去：“你及笄过后，那时还未出孝，他就旁敲侧击过几次，问我有没有给你相看亲事的打算。我装糊涂，他也装傻，后来出孝了，借着送年礼的机会，他就给我写了一封言辞恳切的书信，说如果你还没有定下人家，能不能考虑他，我直接就回绝了，还与他说要给你招赘，请他另择良配。”
崔祈叹道：“子晟这孩子人品自然没什么好说的，可就是这个家世，我实在不喜。所以他很聪明，知道我的心结在哪儿，求了你二叔。哼，你二叔是真疼他，都跑到益州来找我了！”
崔祈说到这儿不免带了几分气，“我听他一张口就是什么‘郎才女貌，珠联璧合’之类的鬼话，就直接让他住嘴，然后，然后······”
如英瞪眼道：“然后您就故意编排了些似是而非的话，既叫我和他生了嫌隙，又趁势让我改弦更张，一举两得，阿父这反间计使得极妙！”
说起这事，崔祈一点也不觉得不好意思：“是啊，我知道你生平最恨‘以疏间亲’这四个字，所以我就借着万家的事骂了你几句，让他好好见识你那无理取闹的脾气，届时他知难而退，也省了我的一重盘算······”
他低头看了一眼女儿粉白的脸颊，又是生气又是得意：“谁知你竟这么讨人喜欢！”
如英没好气地哼了一声：“阿父既不想我嫁他，那就该趁早与我说明，我自当远远避开他，何至于闹到如今这地步！”
崔祈千算万算，就是没算到这孩儿竟然会应下，他又能如何？难道在文帝面前贬低女儿，抬高对方，那不成器的模样，他可做不出来！
“唉，你现在反悔也不迟，我这就进宫去，陛下那里不必担心，他霍氏只有这么一点骨血，难道我崔家的人口就很繁盛吗？”
“阿父也别太性急，”看崔祈转身就要走，如英连忙扯住崔祈的衣袖，急道，“我也没说要退亲啊！”
崔祈瞥见廊角露出来的一点衣角，咳了一声：“你得想好了，再过几日为父可就要启程回益州了，等下次回来就是你成婚之时了，届时可真来不及为你谋划了，你当真要嫁他吗？”
如英想起那天山崖边上，他叫她过来时的样子，明明可以杀了她一了百了，却选择给她低头，陪她演了一场堪称拙劣的戏码。
她不是那种无知的天真小儿，除了父兄亲友，这世上没有人是该天生对她好，为她圆场，护她性命。
如英垂头挣扎了半天，她鲜少有如此心乱如麻的时候，一时间竟给不出一个明确的答复。
崔祈不敢催她，两个人站了许久，等到朝阳普照，暑气渐泛，她告别崔祈，回房安歇。
等如英走了，崔无度才从转角处出来，他冲崔祈摇了摇头，“别，别······”再挑拨了，再挑拨两句，这事就真砸瓷实了。
“还用你说！”崔祈脸色不善，“让阿兕开口是不成的了，得从子晟身上下手才行！”
不过片刻他便计上心来，“既然已经下了聘，也该将定亲宴办起来，省的陛下总念叨我刻薄郎婿！”
择日不如撞日，崔祈将宴客的日子定在了两日后，不请内眷，也不广邀宾客，只请几家世交好友，简单办个小筵。
如此便不用如英插手，他直接吩咐管家按旧制办理。不多时，管家拟了单子来，崔祈提笔勾了两道性热的菜肴，添了两道新鲜果蔬。
管家再问何处设宴，崔祈想如今天热，便道：“就摆在木樨轩，那里绿树成荫，高敞宽阔，又有一径小溪，还算凉快。”
再问起席间歌舞，崔祈便问：“平日阿兕是如何调停的？”
管家道：“女公子若在轩中作画，是不用乐人伺候的。若在晚上赏月，便使人将船泊在近山之处，叫乐人在船上奏来，或使人掩在木樨树下，远远地吹来。”
崔祈笑道：“只听不观，这才是正经赏乐！只是我请的都是俗人，白糟蹋了她的雅好，还是从小越侯家借几个人算了！”
午间的时候，赵媪来回崔祈，说如英中了暑气，崔祈与崔无度赶去探望。
如英怕热，初夏时节早晚还算凉快，她房中冰块已是十二个时辰不间断地供应着，还用上了七轮扇，两人一进来，只觉寒意浸肌，清凉太甚。
崔祈探了探女儿的额温，见没有发热，还是不放心，与如英商量道：“往山月闲居去住两日如何？”
如英刚喝了两口苦药，面色懒懒的，不说好也不说不好，崔无度便道：“我，我陪，陪你！”
“不必了！”如英抱着竹夫人，翻身面朝里，谷雨扯了纱被给她盖上，“我自己一个人去散散，阿兄在家里好生待客，脸色和悦些，叔伯那里记得替我赔个不是，别叫人挑礼！”
崔无度看了崔祈一眼，见崔祈点头，方才依了。
崔祈又道：“既如此，将日用的东西全都搬了去，都城夏日难熬，等入了秋再搬回来也不迟。”
如英嗯了一声，再不说话。
崔祈与崔无度知她心里烦闷，不再多待，退到隔间，又吩咐了赵媪几句：“你服侍阿兕多年，清楚她的脾气，愈是烦闷，愈是不思饮食。到了别院，做些新鲜清爽的汤羹哄她用些，若要下水玩，也别狠拘着扫她的兴，叫几个会水的婢女小心服侍就是了！”
“只有一条，不许你们为了讨好她，就让她放肆喝冰饮，吃冷酒。她的脉案我每月一看，若是薛府医那里有半个不好的字，你们这些服侍的人，且记着我当初说的话！”
赵媪一一应下了。
到了晚间，暑气渐散，如英被扶着上了马车，赶在宵禁前出了城。
