红尘劫（五十六）

进了内狱司大门，绕过一方一字型镂空照壁，沿着逼仄的天井一路向内行，穿过两道拱门才会来到最深处那间囚室。

此处守卫极为森严，有资格进这道门的一般都是皇室重犯，欲从这间牢房出去则非圣旨不能赦，自内狱司建成至今，从未有一个囚犯能活着走出这间屋子，故又称之为‘死囚牢’。

森森铁门阻隔了天光，明与暗、生与死仅一线之隔。

死囚牢内昏暗潮湿，青砖垒成四壁，大片的砖面霉斑点点，唯一的光源是墙角铜扣中插着的一根火把，火星子偶尔发出一两下噼啪声，乍破一室沉寂。

桂七翘着二郎腿斜靠在牢门边的藤椅上，椅面铺着一张毛色极鲜亮的虎皮，不菲的价值一眼便能窥见，显然是下面人有心孝敬的。

他左手端着一个茶碗，右手闲闲撇着茶沫，惯常眯成缝的肿眼皮时不时抬起睨一眼，阴恻恻的视线总会有意无意落在女子缀着干涸血迹的唇上，脑海中又一次浮现出太子血模糊的脖颈。

桂七的双眸不由冷了几分，瞥向面前那个灰蓝色皂衣狱卒，凉飕飕发问：“往常倒不见小五这般心慈手软，怎么，和朝阳公主有旧？”

被点名的狱卒陡然一个瑟缩，连声道“不敢”。

此时此刻，这个名唤小五的狱卒已用铁链缚住了苏念手腕，正在把铁链另一端往头顶横梁上挂。

小五是内狱司老人，亦算得上桂七心腹，察言观色的功夫自不必说，当即将手中铁链向下拽了拽，苏念整个人肉眼可见向上升了一截，刚刚还能站在地上的双脚一下子就离了地。

他将铁链挂好，偷偷向身后的桂七瞅一眼，见其正自悠闲品茶，注意力一点没落在他身上，这才轻呼一口气，两步走到桂七身侧规规矩矩立好。

内狱司的刑罚，有些看似寻常，内里却另有玄机。就如眼前这吊刑，小五将人吊起的高度就很是刁钻，四肢绷直可使脚尖勉强点地，用以支撑身体的重量，脚尖稍一卸力，双臂则会被铁链狠狠拉扯。

小五曾将一女囚这般吊了整整一日，那女子被放下来时，大臂筋骨俱断，十个脚趾盖全数脱落，偏偏打眼看去又丝毫不显，真真是面上光鲜，毒在内里。

苏念不知自己被吊了多久，或许一个时辰，或许两个时辰，她已没法通过感官去度量时间，每呼吸一下，四肢百骸都在叫嚣着疼痛。

两条胳膊很早之前就没了知觉，手腕被勒出一道青紫色淤痕，小腿肚子酸胀麻痹，偶尔一下抽筋，立时便是一阵钻心刺骨。

但这些都不及双脚受到的折磨，两只脚肿得厉害，小巧的绣鞋变成了刑具，死死箍着肉足，脚趾仿若立在针尖，磨人的锐痛一点一点侵蚀着她的神志。

桂七总算瞧腻味了眼前的一成不变，随手将茶盏搁到一边小几上，起身向苏念走去。

他淡淡打量着面前蔫巴巴垂着脑袋的女子，静静看了好一会儿，眸中倏然蹦出一抹精光，嘴角紧跟着就扬了起来。

“公主可还记得，你与奴才之间尚有一桩旧怨未了。”