作者介绍
第一回 甄士隐梦幻识通灵 贾雨村风尘怀闺秀作者自云，因曾经经历过一段梦幻般的生活，所以将人物的真名抹去，而借“通灵”之说，写《石头记》一书。作者书名“甄士隐”。但书中写的是哪里的事哪里的人，我自己，今风尘碌碌，半生一事无成，忽然想起那天所有的女子，一个一个的去端详，觉得她们的举止见识皆在我之上，我堂堂一男子却活的不如些豺裙女子，实在惭愧，可是后悔又没有多少用处，我也没有任何办法。当此时，只能仰仗老天感恩祖上，让我有吃饱喝足，撑死干净的时候，背着父亲兄长的教育之恩，却辜负了老师朋友的规劝，以致今日一事无成，半生穷困潦倒，编此一书告诉天下人，我虽然有罪不能免除，但是闺阁中却是有人的，但是却不可因我这个不孝之人，自己护着自己的短处，而使人性泯灭。虽然现在过的是茅草房，瓦灶：我认为是烧煤球的陶土烧制的做饭的东西。而绳床，我小时候家里的长辈都有用木头做一个床框，然后中间用绳子或者塑料绳编制的一种床，这种床大多都是在夏天睡觉用。不管是花街柳巷，还是些风尘女子，却没有能看懂我写的文章，虽我没有多少才学，却可以写文，又何妨用贾雨村的话演出一段故事来。就用“贾雨村”的名字。是为开卷有益。开卷写：“风尘怀闺秀”，则知作者本意原为记述当年的女子相会之间的事，并非是对世道不公怨恨的书；虽然一时有写到政治，虽然不能涉政，但是还得避讳着写。诗曰：浮生着甚苦奔忙，盛席华筵终散场。悲喜千般同幻泡，古今一梦尽荒唐。谩言红袖啼痕重，更有情痴抱恨长。字字看来皆是血，十年辛苦不寻常。原来女娲炼石补天之时，在大荒山无稽崖炼成高台有十二丈高，周围有二十四丈远。顽石有三万六千五百零一块。女娲却只用了三万六千五百块，只剩了一块没有用到，就扔在了青埂峰下。谁知这块石头经过神仙的试炼，已经有了灵性，因为看到所有的石头都被用来补天，只有自己被丢弃掉，就自怨自叹，日夜哭泣。
有一天正心里难过的时候，看见一个和尚和一个道士远远走来，看着不像个普通人，两个人丰神俊朗，说说笑笑来到石头呆着的山峰下，两个人坐于石头上，高谈阔论。先是说些云山雾海神仙玄幻的事；后来又聊天说到红尘中的荣华富贵。被那块石头听了，不觉动了凡心，也想要到人间去享受那荣华富贵；虽然它自己也知道自己生的愚蠢，却不得已说了人话，向那两个人问道：“大师，弟子是个傻东西不能给二位见礼了。刚刚听二位说那人世间荣华富贵，我想去试试看。弟子虽然不是个人，却通人性，看二位师傅不是普通人，绝对有补天济世的本事，帮人解脱困惑的德行，如果能发点善心，携带着弟子入那红尘中，在那大户人家青楼楚馆里享受几年，自当永远感激，万劫不忘初心。”两个人听完，一起笑着说道：“善哉，善哉。那妓院里的好事，却不能永远依赖上；况又有‘美中不足，好事多磨’八个字紧相联，恐怕好事不长，短时间内乐极悲生，人又不是其他的物品，就和到头做了一场梦，落的啥都不剩，倒不如不去的好。”
这石头已经打定主意，那里听得进去话，只能求了四次。那两个人知道这石头冥顽不灵，只能叹息一声道：“这叫静极思动，无中生有的事。本来不该存在的事，既如此，我们便带你去享受享受，只是到那个时候，你别后悔。”石头道：“自然，自然。”
和尚又说道：“虽说你通了灵性，却又很愚蠢，而且没有啥奇特的地方，如果做了人也只能踮脚。备注：我们这里说踮脚指的是瘸子。也罢，我如今大施佛法帮你一回，等到你了了心愿，还回到这里，你看好不好？”石头听了，感激不尽。那和尚便念咒又画符，大展幻术，将一块大石头变成一块鲜明莹洁的玉石，且将那块石头做成扇坠，大小可佩带也能当个玩物。和尚将石头托于手掌上，笑着说道：“看着像个宝物，就是没有实在的用处，只能在刻上几个字，叫人一见便知道是个宝贝；然后好带着你到那大户人家，花街柳巷的青楼里去安居乐业。”石头听了，高兴坏了，又问道：“不知我有几样本事，又不知带弟子到哪里去，希望你能告诉我。”那和尚笑着说道：“你别问了，以后就知道了。”说着就将石头放在了袖子里，和那个道士一起离开了，也不知道到底去了哪里。
后来又不知过了几辈子，有个空空道人来青峰山问道修仙，从大荒山无稽崖青埂峰下路过，忽然看见一块大石头上字迹分明，写的什么历历在目。空空道人从头看了一遍，原来说的是没有东西补天，却能幻化出人形混世，多亏茫茫大士渺渺真人带着入了红尘，历尽离合悲欢炎凉世态的一段故事，后面又有一首诗：
无材可去补苍天，枉入红尘若许年。
此系身前身后事，猜谁记去作奇传。
写诗以后就是这块石头坠落的地方，投胎的家，这是曾经亲自经历的一段陈年往事。其中的家庭琐事还有些诗词，可以看来解闷，但是这个故事是哪朝哪代的，已经无从考证。
空空道人问石头道：“石兄，你的这一段故事，听你自己说有些可笑，如果能写下来，绝对能成为一代传奇。据我看，第一件事没有朝代能对的上，第二件也不是啥治理朝廷风俗的好政策；其中只不过是几个不一样的女子，或精或傻，或有点小才华，也没有班婕妤蔡文姬的本事和才能。我就算是抄写了，就怕世人不喜欢看呢。”
石头笑着说道：“我只是有点傻！若没有朝代能说明，那师傅你就假借汉唐时的故事做点缀，这又有啥难处。但我想想古代的野史也一样，假如我不借这个故事反倒没有啥，不过只是从我身上看到别人罢了，又何必管他啥朝代的事。再者，普通人能看懂书的人太少了，爱看些黄书的又特别多。历来野史，或骂皇帝大臣，或骂哪家的媳妇闺女，好的坏的应有尽有；更有一种叫春宫图的东西，里面的东西淫污秽臭，荼毒笔墨，误人子弟，多的说不清；写的若是佳人才子，则又千遍一律，其中的内容又不能过于亲密，所以就导致满纸都是写的潘安曹子建西施卓文君的事，不过作者要写出自己的那两首情诗出来，在写出男女二人的名姓，后来又出现一个小人捣乱，就像剧本中的的小丑，而且那些丫鬟婆子，也不懂什么大道理。所以全部说出去，也是前后矛盾不近情理，就不如我活了半辈子看到的这几个女的，虽不敢说比前代所有书中的人物强，那些事情也可以看看给人解闷，里面也有几首歪诗烂词可以消遣；谈到离合悲欢，人生兴衰，却又不敢胡说八道，哪里有功夫去看那哄人不敢说真话的书。今天活着的那些人，穷人为了衣服吃饭发愁，有钱的也不知道想的都是啥，就算有闲下来的时候，大多都是饱暖思淫欲，那里有工夫去看那些治理国家的文章。所以我写的这一段故事，也不想被人看成是歪书，也想有人喜欢阅读，只想着他们在吃饱喝足的时候，或满纸才子美女，就如卓文君红娘左小玉等，师傅看怎么样？”
空空道人听了，思考了半天，将《石头记》再看了一遍，看到上面虽有些骂妓女奸臣的话，也不是非要去针对谁；很多人都喜欢看仁君良臣父慈子孝，这是所有人都喜欢看到的，皆是些丰功伟绩歌功颂德的话，不是一般书能比得了的。虽然有谈情，也不是什么真事，也不是凭空捏造，一直的写那些陈词滥调。也不想干涉什么事实，就算从头到尾抄一遍，什么问世传奇；因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空，就说是个情僧，改“石头记”为“情僧录”。山东东边有个叫孔梅溪的写“风月宝鉴”。后因曹雪芹在悼红轩中看了十年，增加删了五次，写成目录，分出章回，写“金陵十二钗”。并写了一个绝句：
满纸荒唐话，一把辛酸泪。
都说作者傻，谁知道其中味。
按那石头上写的：当日地陷东南，这东南有个地方叫姑苏，备注：苏州的旧称呼就叫姑苏。有个城叫阊门，那里就是人间富贵风流地。这阊门外有个十里街，街内有个仁清巷子，巷子里有个古庙，因为地方窄小，起名叫葫芦庙。庙旁边住着一家宦官，姓甄，名费，叫士隐的。他老婆姓封，情性贤淑，深明礼义。家里虽然不是多有钱，在本地也是名门望族了。因为这个甄士隐好脾气，不喜欢和人争长论短，每天只喜欢看花喝酒写诗种竹子为乐，活的和神仙一样。只是一样不好，他自己有五十岁了，却没有儿子，只有一个女儿，叫英莲，才三岁。
因为夏天白天的时间长，甄士隐在书房闲坐，看了一会书，竟然趴在桌子上睡着了，不知道是做梦，梦里去了一个地方，也不知道是哪里。忽然看到了一个和尚和一个道士，两个人边走边说话。
道士：“你带着这这蠢货，打算去哪儿？”
和尚笑道：“你放心，现在有一件风流韵事还没有了断，这些风流冤家死了还没有投胎，趁此机会把这个蠢货送过去，让他去经历一番。”
道士：“原来这些天那些风流鬼还要出些丑事出来，就是不知道你打算把他送到哪家去？”
和尚笑道：“此事说来好笑，竟是千年里从来没有听过的稀罕事。西方忘川河岸上的三生石旁长了一棵绛珠草，赤瑕宫的宫女申瑛经常用水去浇灌它，这绛珠草活的时间长了。竟然得了天地精华，又得到了雨水滋养，竟然脱离草木的本相得了个人形，成了个女妖精，天天都哭爹骂娘，每天饿了只能吃些糖水水果，渴了只能喝点盐水；备注：海水是咸的。因为没有考虑报答申瑛的好处，所以心里一直不痛快。这些天申瑛竟然动了情，趁着太平胜世，打算着下凡，造就一段情缘，已经在警幻仙子前挂了号。警幻问那女妖精欠的人情还没有还，趁着这个机会不如了结了。
女妖精：‘他只是给我浇了点水，我又没有水能还。如果他下辈子做人，我也去下辈子做人，把我一生所有的眼泪还给他，也偿还过他了。’因为这一件事，竟然多了许多风流冤家来，跟他们一起去胡闹。”
道士：“听都没听过，还有还人眼泪的说法。想来这一段故事比那些妓院里的事情更复杂了。”
和尚：“那几个风流人物，传下来的都是些诗词文章，而那些家庭闺阁中喝什么吃什么却没有写；再说，很多妓院里出来的，都是偷香窃玉暗约私奔的事，不会有真情存在。想着这些个去投胎，那些傻瓜好色之徒色鬼对父母不孝顺的，会不会和以前的传说中的一样。”
道士：“要不趁此机会让他们投胎几个，岂不是一场功德。”
和尚：“正合我意，我们一起到警幻仙子宫中将这蠢货交代清楚。让这些风流孽鬼投胎完，你我再去。虽然已经完成一半，但是还差点。”
道士：“那么一切随你。”
甄士隐虽然听到了，却不知道那蠢过是啥东西，就走向前笑问道：“二位仙师。”
那两个人也一起开口说话。
甄士隐：“刚刚听到师傅说的因果论，实在是从来没有听说过的事，但弟子愚钝有点听不明白，若是师傅肯说清楚，弟子则洗耳恭听，若是能提醒自身，也可免沉沦之苦。”
二人笑着说道：“天机不可泄露，只是到那时不要忘了我二人，就能跳出火坑了。”甄士隐听了，不便再问，就笑着说：“天机不可预泄，那刚刚那蠢货是什么？能不能让看一下。”
和尚：“你问这东西，倒有一面之缘。”说着，取出递给甄士隐。甄士隐接了看看，原来是块石头，上面字迹分明，镌刻着“通灵宝玉”四字，后面还有几行小字。正打算仔细看看，和尚说到了幻境，便从他手中夺走，和尚和道人走过一个石牌坊，上书写四个大字“太虚幻境”，两边又有一副对联，写的是：
假作真时真亦假，无为有处有还无。
甄士隐打算跟踪过去，还没有抬起腿，忽然听一声打雷声，就像天崩地陷了一样。甄士隐大叫一声，睁开双眼一看，只见烈日炎炎，风吹窗外芭蕉树，梦中的事就忘了一半。又见家里人正抱了英莲走来。甄士隐见女儿长的粉妆玉琢，便伸手接来，抱在怀中，逗他顽耍，又带到街上看热闹。打算进门时，只见来了一个和尚一个道士，和尚秃着头赤着脚没有穿鞋，道士则瘸着腿，人看着疯疯颠颠，两人说笑着到了他家门前，看见甄士隐抱着英莲，和尚大声哭了起来，问士隐：“施主，你把这命里没有的儿女抱在怀内干啥！”甄士隐听了，知道是疯话，也不去搭理他。
和尚：“舍我罢！舍我罢！”甄士隐听了不耐烦，就抱着女儿要进去，和尚指着他大笑，口内念了四句话道：
惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。
好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。
甄士隐听了，心里犹豫，问他们什么来历，道士：“你我不用在一起了，从今后分手，各干各的事。三世后，我在北邙山等你，到齐了后，一起去太虚幻境销号。”
和尚：“好。”说完，两个人一起走了。甄士隐怀疑这两个人的来历，后悔没有问问，如今后悔也晚了。
甄世隐思索着，忽然看见隔壁葫芦庙里，不知道什么时候住了一个穷书生，那个人姓贾叫化，又名时飞，别号雨村，这个人走了出来。这贾雨村是湖州人，家里也是读过书的，因为他出生晚，父母已经把祖宗留下来的家业败尽家里人又少，只剩他一个人，在家乡呆着不好，进京求取功名，再创家业。一年前来了这里，在庙中住着，每天卖些书法文章生活，两个人经常见面谈话。
贾雨村看到甄士隐，笑道：“老先生倚着门看什么，这街上有啥稀奇古怪的事？”
甄士隐笑道：“不是，刚刚小孩子哭闹，抱着她出来，正愁没人说话，贾兄来得正好，进我家好好聊聊。”说着叫人送女儿进去，带了贾雨村到书房里。一个童子送了茶水进来，刚说了几句话，就有人说严老爷来了。甄士隐慌的忙起身谢罪道：“请你稍等，我一会儿就过来。”
贾雨村忙起身道：“老先生请便。晚辈经常来，等一会无妨。”说着，甄士隐已出前厅去了。
贾雨村只能看书解闷。忽然听到窗外有女人咳嗽，贾雨村往窗外一看，原来是一个丫鬟在那里掐花，长的眉目清明，虽然不是多好看，却也有动人之处，贾雨村不觉看得呆了。那甄家丫鬟掐了花，打算走时，猛抬头见窗内有人，看穿戴很破烂，却长的腰宽身体厚，脸大嘴方正，剑眉星眼，一幅不平凡的长相。这丫鬟忙转身回避，心里却想：“这人长得这样雄壮，却穿的这么破烂，想他就是主人说的那个贾雨村了，心里有意帮助他，却一直没有机会。我们家没有这种穷亲戚，只是看着奇怪，他并不像那种穷困潦倒的人。”心里想着，又回头看了两次。贾雨村见他回头，便觉得这女的对他有意，便很高兴，认为这女子是个慧眼识英豪，是个风尘中的知己。
一会儿小童又进来，贾雨村打听到客人要留下吃饭，不能在等下去，就自己走出去了。甄士隐等客人走了，贾雨村也不在，也不去找他。
到了中秋佳节，甄士隐家里家宴完毕，将一张凉席放在书房，却自己步行到庙中邀请贾雨村。
贾雨村那天见了甄家女子，看了他两次，就记在了心上。正值中秋，不免对月伤怀：
未卜三生愿，频添一段愁。
闷来时敛额，行去几回头。
自顾风前影，谁堪月下俦。
蟾光如有意，先上玉人楼。
贾雨村说罢，又觉得生不逢时，则对天长叹，大声朗诵：
玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞。
被甄世隐听到，笑道：“雨村兄真是抱负不浅！”
雨村笑道：“不敢。不过是说的前人写下来的句子，哪里敢狂妄自大。”又问“老先生到这里干啥？”
甄士隐笑道：“今夜中秋，俗称团圆节，想你久住这庙里，难道不觉得太寂寞，不如去有家里聚聚，喝点酒，不知可以不可以？”贾雨村听了，也不拒绝，笑道：“既蒙谬爱，哪里敢推辞。”说着，就一起去了甄世隐家里。
喝了些茶水，房间里摆了杯盘，酒菜自不必少。两人坐下，只是慢慢喝酒，话说到兴头上，不觉心思飘飘忽忽起来。街上家家吹拉弹唱，户户热闹非凡，当头一轮明月飞彩凝辉，二人越说越高兴，酒到杯干。贾雨村此时已有喝醉，狂兴不禁，乃对月说了几句：
时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。
天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。
甄士隐听了，大声说好，“你绝对不是个没本事的，今天你所说的话，绝对是个好兆头，他日高中绝对不是妄言。”就自己给自己倒了一杯酒喝了。贾雨村也喝了口酒，叹气道：“非晚辈酒后狂言，若说是做学问的，晚生也算是沽名钓誉，只是现在手里没钱，去赶考又路远，就卖点字画的钱不知道要攒到何时。”
甄士隐不等他说完，道：“你为何不早点说。你既然有这个打算，每次遇到时，你也没有说过，不要觉得不好意思。既然到了这步，义利二字却还知道。正好明年就是个机会，你应该早点去，春闱一战，就是你大展宏图之时。路费的事我帮你忙，也不枉费相识一场。”立刻就让小童进去，拿了五十两白银和两套棉衣。又说：“十九是黄道吉日，你可以坐船西去，待你中举，明年冬天再见，岂不是一件很开心的事！”贾雨村收了银子和衣服，只是说了一两句话，仍然喝酒说话。到了三更才离开。
甄士隐送走贾雨村后，回房睡了，直到日上三竿才醒。想起昨夜之事，想再写两封推荐书让贾雨村带到京城去，让贾雨村找个大户人家住下来。让家人过去找时，那家人去了回来说：“和尚说，贾雨村今日五时已经进京去了，也曾留下话让和尚转达老爷，说读书人不在乎黄道黑道，说他有事情要办，就不当面告辞了。”甄士隐听了，也只得罢了。
转眼到了元宵佳节，甄士家人霍启抱了英莲去看社火花灯，半夜里霍启方便，将英莲放在一家门槛上坐着，等他回来抱时，那有英莲的踪影。急得霍启找了半夜，到天明都没有找到，那霍启也就不敢回来见主人，就逃往他乡去了。
甄士隐夫妇见女儿一夜不归，便知有些不妥，几个人去寻找，回来也是没有一点音讯。夫妻二人半辈子就一个女儿，孩子丢了后就昼夜啼哭，差点寻死。不到一个月，甄士隐先就得了一场大病，甄世隐的老婆封氏也因思念女儿得了心病，天天请医调治。
到了三月十五，葫芦庙里炸供，那些和尚不小心，将油喷到了窗户上，火便烧着窗户纸。很多人家的窗户都是木头竹子的，也可能是灾劫，于是接二连三的大火将一条街烧得如火焰山一般。所有人都来救火，大火转眼就烧了个干净，如何救得下，烧了一夜才灭火，也不知烧光了几家。甄氏在隔壁，早就烧成一片瓦，只有甄家的几个人还活着。急得甄士隐只能叹气。只得与妻子商议，到田庄上去安身。偏偏又遇到干旱，老鼠盗人偷，弄的民不安生，因此官兵剿捕，甄士隐只能将田庄都卖了，带着妻子与两个丫鬟，去他岳丈家去了。
他岳丈叫封肃，如州人，家里是种地的，过的还可以。见女婿狼狈而来，心中便有些不高兴。幸亏甄士隐卖东西的钱还没有花光，拿出来给他买房子和地，为了以后活着。那封肃便一半带哄的，一半想着赚他些钱，只让他住破屋孬地。甄士隐是读书人，不习惯种地，勉强支持了一二年，越过越穷困潦倒。封肃每次见面时，说些现成话；而且人前人后，又怨他们不好好过日子，只知道好吃懒做。甄士隐觉得投奔错了人，心中有点悔恨；再加上受了点惊吓，心里恼恨，暮年之人贫病交攻，竟渐渐的露出快死的征兆。这天拄了拐，挣扎到街前散散心时，忽然见那边来了一个瘸腿道士，穿戴破烂不堪，生活困苦窘迫，他念着几句话：
世人都说神仙好，只有功名忘不了，
古今将相在何地，荒坟一堆草盖了。
世人都说神仙好，全部金银忘不了，
每天只知恨太多，那天可能眼闭了。
世人都说神仙好，只有娇妻忘不了，
君生日日说恩爱，郎死又随人去了。
世人都说神仙好，只有儿孙忘不了，
痴傻父母古来多，孝顺儿孙不见了。
甄士隐听了，走上前生气说道：“你胡说些啥？只听见说‘好了’‘好了’。”
道士笑道：“你要是真听见‘好了’二字还算你明白。哪里知道世上万般好便是liao，‘liao了就是好了；若不liao，就不好；若要好，须是liao。我这歌儿便起名好了歌。”
甄士隐一听这种话，就笑道：“等下我将你这好了歌解注出来怎样？”
道人笑道：“你解释。”
甄士隐说道：破屋空房，当年凉席铺上床。干草死树下，曾为歌舞场。蜘蛛丝爬上雕梁，绿纱窗今又糊在谁窗上。说什么脂粉浓，身子香，如何头发白成霜。昨天黄土下埋白骨，今宵红灯区下睡的那家野鸳鸯。金子满箱，银子满箱，转眼乞丐来门前诽谤。正叹息他人命不长，那知自己命贱如猪。你教训有方，保不定哪天就成了栋梁。选择高粱，谁想去那青楼烟花巷。嫌纱帽小，却把那枷锁带身上。昨天嫌那破袄冷，今天又嫌紫袍长。满脑乱烘烘，你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。真是荒唐。到头来，都是为他人作嫁衣裳。
那瘸腿道士听了拍巴掌笑道：“解释得好，解释的妙！”甄士隐说一声：“走罢！”将道士肩上搭抢了过来背着，也不回家，和疯道人一起走了。当下烘动街坊众人，当作一件传说。封氏听说了，哭了个死去活来，只能和父亲商量，到处找人，还是没找到。无奈何，只能依靠着他父母活着。幸而身边还有两个丫鬟伏侍，主仆三人日夜做些针线活卖，帮着父亲。那封肃虽然日日抱怨，也没有办法了。
这日甄家大丫头在门前买线，忽然听街上吵闹，众人都说新太爷到任。丫鬟在门内看时，只见很多人一对一对的过去，大轿内抬着一个乌纱帽红袍子的官过去。丫鬟发愣的空间，自忖这官面熟，像在那里见过的。于是进入房中，也就不放在心上。到了晚上正打算休息之时，忽听一声拍门声，许多人说话声，说本府太爷的差人来了。封肃听了，吓得目瞪口呆。
