新白（三）
正是因为在如此之地竟发现了一棵火枣树，兰瑶心中满是惊异。毕竟这里并非传说中的仙境或是隐匿世间的仙山福地，而是一片恶劣至极的环境。在这荒芜贫瘠的土地上，竟能见到仙界的灵植生机勃勃地生长着，怎能不让兰瑶感到诧异无比？
万物生长之奥秘，往往归结于土壤与水这两大生命之源。而对于那些非凡的灵植而言，除了这两项基本要素之外，还需汲取天地间的灵气乃至仙气等更为玄妙的力量，方能茁长成长。
此地可不是善地，能在这片荒芜大地上生长的植物，无一不是历经岁月洗礼的幸存者。少有的一些，也是受着兰瑶龙气的影响而生长起来，如龙息草，龙血花，龙血芝，龙鳞果一类的。但是这些东西，可绝对不包括那火枣树。毕竟那火枣树可并不需要龙气。
它虽受龙气之影响，却非对其有所依赖，于它而言，龙气之存与否，皆不过轻描淡写之间，无关紧要。
兰瑶凝目望去，只见层层叠叠之下，其根深埋于泥土之中；泥土之下，是一汪清冽的水；清水之下，则是坚硬的石头；石块之下，藏着细腻的沙粒；沙粒之下，又是另一层泥土；泥土再往下延伸，触及到坚硬的岩石；直至岩石深处，方才见到那神秘之物。
兰瑶一眼望去，心头不禁涌起一阵惊异之情——眼前之物竟是传说中的息壤！提及土壤，不得不提其品阶之分：自下而上依次为凡土、后天灵土、先天灵土、混沌灵土，直至最高级的混沌神土与混沌息壤。凡土自不必说，而后天灵土则是专为仙植之下各类灵植提供滋养之效。
此类灵土，在秘境或是遗迹等灵气汇聚之地颇为常见。而那先天灵土，又被誉为仙土，其中还可细分为三类：第一种是源于仙界的普通土壤，因其诞生于那片神圣之地，故被称为仙土，只需一抔，便足以让一般的仙植茁壮成长；第二种则是带有特定属性的仙土，适用于栽培中级仙植；最为特殊的第三种，则是为了栽种如蟠桃这般珍贵的高级仙植而特制的仙土。例如蟠桃园与人参果园中所使用的土壤，皆属此类稀世珍品，它们的存在，不仅滋养着这些非凡的生命，更承载着无尽的神话传说。
关于那造人所用的息壤，其实是有讲究的——它并非干燥如粉，而是拌以清水调和，方才使得女娲得以将其捏塑成形。否则，干硬的土块又怎能被巧妙地塑造成鲜活的生命呢？
兰瑶曾亲眼目睹过后天灵土与先天灵土的风采，甚至混沌灵土也不陌生——在元始天尊与太上老君的居所中，因二者皆毗邻混沌之境，故而得以一见。两位师父在炼制法宝与丹药时，亦会使用一些稀世之物。然而，对于混沌神土与混沌息壤这两样珍稀的存在，她仅在寥寥可数的古籍记载中得窥一二，再辅以师父们的零星提及。至于实物，则遗憾未曾亲睹其真容。
自然，师长们虽未明言，但从他们的字里行间可以感受到一种意味——并非他们有所隐瞒，而是认为她的修为尚浅。按照兰瑶的理解，这意味着在修为不足的情况下，有许多奥秘是无法得见的。这种情况其实也在情理之中，毕竟兰瑶修行的时间与她的师傅们相比，实在是微不足道。
如今呈现在兰瑶眼前的仙土，正是第二种珍贵的存在——火属性的仙土。相较于蟠桃园中那片壬水属性的仙土，这片火属性仙土虽然品阶略低，但也同样属于中等仙土之列。
正因为如此，火枣树方能生根发芽、茁壮成长，细想之下，一切便也顺理成章了。而在那团仙土旁边，还有些不知何时形成的，密密麻麻的点点火灵脉环绕着。
这仙土，也有个名字，赤炎仙壤，其蕴含着炽热之火的力量，非常适合需要大量热量的仙植生长，尤其对于那些属火的仙植而言，能够促进火属性仙植快速成长。正因如此，那棵火枣树才能在这里长得如此郁郁葱葱，枝繁叶茂。
这株巨树巍然屹立，枝繁叶茂，其上挂满了果实，宛如一簇簇红宝石，在阳光下闪烁着诱人的光泽，并散发着柔和的微光。兰瑶仔细数过，这树上的枣子大约有一百余颗。数量虽不及稀世的人参果那般寥寥可数，却也不像蟠桃那样丰饶，恰好介于两者之间，显得尤为珍贵。
兰瑶轻取一玉盒在手，缓步上前，悉心摘下了树上所有的果实。她从中挑选了十余颗留作食用，余下的则悉数置于玉盒之中，并施以禁制，收入了她的空间库房之内。随后，她纤手一指，只见那株果树在眼前迅速缩小，最终化为一道璀璨的流光，飞入兰瑶掌心，悄然隐没。
兰瑶忙完手头的事后，开始采集这片土地上多年生的龙息草与龙血花等珍贵药材。既然它们已在此地生长多年，品质自然不俗，兰瑶当然不会轻易放过。
倘若这些东西，任意一件出现在修仙界，势必掀起一番血雨腥风。因此，兰瑶没有理由拒绝收取它们。
在余下的日子里，兰瑶未曾离开山谷一步，而是选择继续留在这里。她从山谷中采集了山石与泥土，并融入了少许五金之气。借助龙炎之力，精心炼制出了一座隐秘而坚固的洞府。毕竟兰瑶如今得了人身，自然自然而然地，也开始寻求舒适的生活之所。
当然，兰瑶深知现在留在这里才是上策。毕竟，距离故事的真正开端还有很长一段时间，而她所追寻之物此刻究竟身在何方，无人能知。即便兰瑶能够推算出它的下落，若贸然取走，恐怕不只是天道不允许，更重要的是某些至关重要的环节将会因此而改变。
掌握先机便是占据了最大的优势，在未知变数的情况下轻率变动策略，谁又能预料会引发何种变故？因此，从初始便选择稳健之策，或许是更为明智的选择。
