第二百四十四章 明德堂
日月皇家魂导师学院的明德堂，一座宏伟的殿堂，内部装饰尽显金属的冷硬与尊贵，淡金色的基调下透出沉稳的质感。正厅上方，一块暗金题字的牌匾熠熠生辉，"明德堂"三个大字仿佛自带威严，震慑人心。
厅内，一位四十有余的男子坐在中央，银发如霜，俊逸的脸庞上，一双深邃的眼眸犹如星辰镶嵌，高挺的鼻梁增添了几分英气。他面前，一人屈膝匍匐，起身时才露出那张熟悉的面孔——正是率队参加决赛的教师，此刻却满面惶恐。
"起来吧，你并无过失。"堂主的声音温和而有力。
教师站直身子，心中五味杂陈，这位堂主的宽宏远超他的想象。那微胖的身躯，眼镜后的双眸藏匿着智慧的光芒，任何人都可能误以为他是个温文尔雅的学者，而非威震天下的明德堂主，同时也是笑红尘和梦红尘的祖父。
"堂主，是我带队不力，请求责罚。"教师的声音带着一丝颤抖。
堂主的回答却出乎他的意料："你无需自责，世事无常，非你一人所能左右。虽有损失，你们的所得亦是丰厚。审判之剑，我会亲赴史莱克学院，不容它落入他人之手。大赛的失利虽让人遗憾，但胜之不武，于我而言，意义何在？"教师闻言，心中稍安。堂主的脸上，一抹淡笑若隐若现，似乎并未动怒。
"多谢堂主宽容。"他松了口气。
堂主的心情显然不错，他问："知道我最满意的收获是什么吗？"
教师小心翼翼地猜测："是那个十万年魂兽化人胚胎吗？"
堂主摇头，"那只是交易，代价高昂。胚胎的价值，既带来了荣耀，也招来了麻烦，至今已有多股势力企图盗取明德堂之物。再说封神台，虽非九级魂导器中最顶尖，但制作之难，非九级魂导师莫属。我很想知道，是谁在我们日月帝国中得到它，却转卖给星罗帝国，而非献给明德堂。"说到这，堂主的目光变得锐利，教师连忙再次下跪。
"继续猜。"堂主轻描淡写地说。
教师额头沁出汗珠，紧张道："是、是关于史莱克学院学员的情报吗？"
"这是一个方面。双生武魂四人，其中有一人还有一种类似武魂的塔罗牌技能，极致武魂两例，史莱克学院的确出手阔绰。他们原已答应交流，却又因内部问题推迟，看来是担心我们对学员不利。史莱克在发掘魂师天才上的确无人能及，可惜啊。不过，这仍不是你们此行的最大功绩。"堂主的话语中充满了深意，教师不禁望向他，满心困惑。
明德堂主缓步踱至领队教师面前，蓦地抬腿一踢，教师应声翻滚，跌了个踉跄：“本堂主饶你不死，只因你无意间唤醒了笑与梦这对小辈的危机意识，令他们在大赛中领略到沉淀的必要。归来后，他们主动请缨闭关，这才是此行的最大价值。去吧，短期内莫再入我眼，否则，那些逝去孩子的影子会让你与他们共赴黄泉。”
教师非但没有怒意，反而暗自庆幸，他知道自己的性命得以保全。他并未起身，而是顺势躺在地上，滚出了视线之外。
目睹这一幕，明德堂主微微蹙眉，呢喃道：“饕餮斗罗竟亲临星罗城坐镇，好极！五年后的全大陆高级魂师学院斗魂大赛，待那时，我要看看，你这饕餮巨兽，能否压制得住我这蓄势待发的蟾蜍。哼！” 话毕，他转身步入后堂，穿越富丽的大厅，在一面饰有精致金属雕纹的墙前驻足。
只见他胸前金光闪烁，一枚奇异的金色符文仿佛自他胸口飞出，烙印在墙面上，犹如活物。刹那间，整面墙如被唤醒，伴随着微弱的机械声，两侧悄然裂开，隐约间，几道恐怖的能量波动一闪而逝。
而明德堂主却无动于衷，从容步入裂隙，墙面随之悄然合拢。十分钟后，明德堂主已置身一间无窗的静谧室内，室内的装饰尽显金属质感。无论是穹顶、地面，还是四壁，均布满精细的金属雕刻。
若是魂导大师在此，必能辨识出这些金属雕饰实为核心法阵的变体，错综复杂却又华美非凡。静室中央，一根方形金属柱耸立，高约一米五，其上置有一物。那是一个木质托盘，镶嵌着百颗色彩斑斓的宝石。
在这小巧的木托上，一团白雾状的气流轻盈波动。这团气流呈柔和的白色，虽似无形的气体，却又隐约勾勒出模糊的轮廓，其神奇之处难以仅凭肉眼捕捉。
气流凝聚不散，似在试图挣脱束缚，左冲右突，而下方的木托则在它的冲击下释放出淡金色的光罩，将其紧紧包围，阻止其逸出。没错，这木托便是那次星光拍卖会上的压轴之宝——封神台，而它所封印的，正是一个十万年魂兽的胚胎。
明德堂主静静地站在封神台前，双目微阖，他直接对着封印中的十万年魂兽胚胎低语：“我能感知到，你的力量深不可测。经过一系列的验证，我的猜测逐渐得到证实。你并非寻常的十万年魂兽。任何人妄图直接将你化为魂环或魂骨，都将付出惨痛的代价。因为，我能感觉到，即便是封号斗罗级别的强者，想要吸纳你的力量也可能举步维艰，甚至可能招致反噬，对吗？”
那团白色的气流仿佛在聆听明德堂主的话语，竟奇迹般地安静下来。在淡淡的白雾中，一个微小的人形轮廓隐约显现，宛如人类婴儿的形态。
"因此，我深信我的推测无误。”明德堂主笑容可掬地低语：“星罗帝国的星光拍卖行背后的真实，我了如指掌，便是那皇族的影子。他们将你推上拍卖台，无非是想给我制造困扰，逼我揣摩这封神台的来历。同时，利用‘怀璧其罪’的道理，引得大陆各路强者向我明德堂发起挑战。这又有何惧？他们来便是，正好检验我明德堂的防御坚不可摧，也让我的弟子们不再沉溺于安逸，不是吗？”
“遗憾的是，星罗帝国错估了你的真正价值。实则，真正得益者是我这个堂主。你并非寻常的十万年魂兽，而是一只未能突破桎梏，修为至少已达十九万九千九百九十九年的魂兽，对吧？或许你早已尝试过无数次冲破你们魂兽世界的界限，只是未曾成功。我好奇的是，据我们人类所知，魂兽只有在十万年时方有转世为人之机，为何你却能在巅峰未至时依旧选择此道？这实在令人费解。”
“安心吧，你会在我手中发挥出应有的价值。我会悉心研究你，榨取你的每一丝力量。这才不负你那近二十万年的深厚修为。太妙了，说不定我还能助你一臂之力，让你的力量先跨越那道屏障，晋升为超级魂兽，然后再将你的力量分离出来。对魂师而言，吸收你的力量困难重重，但对我而言，总有解决之道。可惜，我已九环圆满，所以，你的力量只能传承给我那位天才孙子。往后，我们便是一家人。”明德堂主的目光柔和如水，仿佛在对亲子低语，慈爱中透着温情。
“噗……”一道白雾骤然撞击封神台的金光护罩，仿佛一声尖啸在明德堂主的精神世界中回荡。
他脸上的笑意依旧：“你应该感到庆幸，能让本堂主如此珍视的宝物实在稀少。你知道一个人登峰造极后最大的悲哀是什么吗？那便是失去幸福感。而你，却让我找回了这种感觉，我相信这份幸福将伴我许久。”
……
史莱克学院，正门前。已近正午，正是授课时刻，学院门口一片宁静。往常在此摆摊的小贩今日都未现身。巨大的门楼下，站立着五人。
最前方，正是武魂系院长言少哲与魂导系院长仙琳儿。紧随其后的，是武魂系副院长蔡媚儿、魂导系副院长钱多多，以及戴星悦的导师，魂导系核心教师帆羽。
四大院长齐聚，加上即将成为魂导系新任副院长的帆羽，阵容堪称壮观。然而，他们身边并无其他教师陪同。他们皆微仰首，望向天际，静静地等待着。
终于，远方的天空中，那些微如黑点的身影逐渐清晰，在他们的注目下缓缓降落。
