第10章

随着春意渐浓，清明时节即将来临，皇宫内外的准备也在紧张而有序地进行着。在这样一个充满哀思与希望的日子里，太后亲自带领着后宫的众多嫔妃们来到了祈安阁，准备举行祈福仪式。祈安阁内，古朴的佛像庄严肃穆，轻烟缭绕的香炉旁，已经摆放好了芬芳的香料，香气在空气中弥漫，让人不由自主地沉浸在这份虔诚与庄重之中。

　　太后居于众嫔妃之前，她身着一件华丽的绣袍，衣摆上缀满精美的花纹，显得尊贵而庄严。她缓缓地双手合十，神态凝重地默念祝词，那声音虽然低沉，却充满了力量，传递着她的诚意与祝福。她为国家安宁、风调雨顺、民生康泰而祈祷，每一个字句都充满了真挚的情感。

　　在她祝祷的引领下，后宫的嫔妃们也纷纷跪拜在地，她们头上的首饰轻轻颤动，空气中似乎都弥漫着一种庄严而肃穆的气氛。每个人都在心中默念着祝福的话语，为国家的繁荣昌盛贡献自己的一份心意。

　　仪式落幕，庄严而神圣的气氛渐渐消散，太后威严的目光一扫，下达了命令，众嫔妃皆恭顺地欠身，缓缓退下，返回各自的宫中。在这礼仪之海中，怜梦悄悄走近我，温婉地邀请我与她一同前往郑才人的宫中，小坐片刻，顺便品尝郑才人宫中的青团。我略一思索，便微笑应允，随她即刻动身。

　　我和怜梦及郑才人一同踏入了听雨轩。轩内清幽静谧，郑才人立即示意宫女将事先准备好的青团端上，摆在我们面前，供我们细细品鉴。郑才人在东宫的岁月里与怜梦相仿，她的性格忠厚老实，待人和善。记得我尚未踏入这座深宫之时，郑才人与怜梦的关系便十分亲密。因着与怜梦的这份情谊，我对郑才人也总是怀有一份亲近之意。

　　我拿起一块青团，轻咬一口，那清香四溢，口感细腻，不禁让我赞叹：“姐姐宫中的青团实乃上品，这味道远胜过臣妾宫中所制的。”

　　郑才人闻言，轻轻地笑了笑，温婉地回应：“若妹妹觉得合口味，不妨带些回宫。在这深宫之中，生活虽艰辛，但姐姐也只能略尽绵薄之力。”

　　然而，我立刻察觉到郑才人的误解，她似乎以为我在诉苦求助。实际上，近日来虽然圣上未曾亲临，但赐予的金银珠宝从未间断，这在宫中是人人皆知的。若我此时自称境遇不佳，岂不是在扇皇上的颜面？我立刻正色，语气坚定地澄清：“姐姐误会了，臣妾只是觉得青团不如姐姐宫中的美味，绝无他意。请姐姐安心，妹妹断不会给姐姐添麻烦。”

　　郑才人的身份的确低微，姿容平平，并不受皇上的青睐，因此她在这宫中的宠幸少之又少。自身尚且难保，更何况照顾他人？我对她并无笼络之意，或许是因为她性格敏感，才会产生这样的误解。待我解释清楚后，她的表情略显放松，但眼中的哀伤仍旧难以掩饰，她轻叹一声，说道：“身处困境，自顾不暇，望妹妹海涵。”

　　我忙不迭地安慰她：“郑姐姐言重了，妹妹深知姐姐的境遇，岂会责怪。再说，这宫中的岁月漫长，未来难以预料。若姐姐日后有幸得皇子，晋封妃位，妹妹自然会依靠姐姐的庇护。到那时，可要靠姐姐照拂了。”我的话语中充满了慰藉之情，一旁的怜梦也轻声劝解。渐渐地，郑才人的神情舒缓开来，脸上的哀色也逐渐消退。

　　步出郑才人宫，脚步在静悄悄的宫道上回响，怜梦见我缄默，遂慰藉道：“郑才人素来是多愁善感，她的性情你应该早已明了，勿须放在心上。”

　　我轻轻摇头，目光坚定而深邃：“非要与郑才人较量，实因观其多疑敏感，难以觅得一位知己相伴”

　　怜梦听后，微微点头，直言不讳：“是啊，昔日我与她交往，也总是小心翼翼。郑才人出身不幸，是家中的庶出之女，她的娘亲因难产而离世，她爹又因其不吉利的出身而对她冷落。自幼无母庇护，又不得宠爱，她的成长之路，较之常人，更是艰难得多。”说罢，怜梦长叹一声，似乎在为郑才人的命运感到惋惜。

　　这番话让我对郑才人产生了深深的同情。她之所以愿意入东宫侍奉太子，也许正是因为在家中未得宠爱。毕竟，她的父亲并非只有她这一个女儿，对她的冷落，也许是出于对其他女儿的偏爱。

　　怜梦似乎看穿了我的心思，她轻声回应说：“确实如此。她父亲对外宣称，入东宫是至高无上的荣耀，但究竟是真的希望她能出人头地，为家族争光，还是只是想阻止其他女儿接近这座深宫的虚假之词，这就不得而知了。”

　　我感慨地说：“无论情形如何，牺牲的终究是郑才人。她的境遇，实在令人悯叹。”

　　怜梦轻呷了一口茶，然后郑重地告诫我：“罢了，勿再私下评说他人。宫闱复杂，人心难测，我们谁也料不到何时会被别有用心者听去，离间我们与郑才人的情谊。”

　　我颔首，表示理解：“姐姐所言极是。”

　　她忽然转换话题：“听闻前朝的纷争已逐渐平息，皇上本月可能会频繁临幸后宫。”

　　我微微一愣，心中不禁涌起一丝期待。怜梦似乎洞察到了我的心思，但她并未揭穿，只是以一笑斥责我不端。