第9章进宫
次日清晨，阳光透过亭子周围茂密的树叶洒下斑驳光影，应欢欢正悠然自得地坐在亭子里品味香茗。微风轻拂，带来丝丝凉意，让人心旷神怡。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近传来，原来是一名小厮匆匆忙忙地跑来。
他跑得气喘吁吁、满脸通红，仿佛有十万火急之事急待传达。待到近前，只见那小厮躬身施礼后，赶忙说道：“王爷传话，皇上要王妃稍作收拾，准备进宫面圣。此刻王爷已在府门等候，请王妃速速前往。”言罢，便转身离去。
进宫面圣？应欢欢先是一愣，随后花了好几秒才回过神来，理解了这句话背后的含义。
心中不禁涌起一股喜悦之情，暗自思忖道：“哈哈！我也是好起来了，竟然可以进宫拜见圣上了。”然而，这份欣喜并未持续太久，很快她便陷入了沉思之中。
皇帝怎会平白无故地传召他们夫妇二人入宫呢？想必其中必有缘故。可若是真有要事相商，只需召见沐怀璟一人即可，又何必非要带上自己呢？这个问题令应欢欢百思不得其解，但转念一想，既然想不通，那就索性不想了。横竖到时候自然会知晓真相，若真遇上麻烦，大不了还有沐怀璟顶着。
想到此处，她稍稍放下心来。
经过一番精心打扮，应欢欢身着一袭华美的宫装，与沐怀璟并肩而行，向着皇宫进发。
进宫耳目众多，规矩森严，为了避免让外人看出破绽，所以她们二人这次同乘一辆马车。
“进宫的规矩应该有人教你吧？”沐怀璟面无表情地盯着身旁正处于放空状态、眼神迷离的应欢欢，语气平淡却带着一丝不易察觉的威严问道。
听到这句话，应欢欢猛地回过神来，身体微微一颤，但很快便恢复了镇定。她轻轻咬了一下嘴唇，然后结结巴巴地回答道：“昂……自……自然。”其实连她自己都感到惊讶，完全没有料到沐怀璟竟然会抛出这样一个问题给自己。
“那就好。”沐怀璟似乎对应欢欢的表现还算满意，点了点头继续说道，“到时候可别丢我的脸。”说完，他嘴角微扬，流露出一抹似笑非笑的神情。
哼！你就等着瞧吧！应欢欢心中暗自嘀咕着，同时对着沐怀璟扮了个鬼脸。虽然表面上不敢表露太多情绪，但内心早已愤愤不平。
待二人下了马车，只见一名身着鲜艳红色衣裳的驼背老者缓缓朝他们走来。这位老者便是皇上身边备受器重的唐公公，他对皇帝可谓是忠心耿耿。
如今虽已步入花甲之年，但依然精神矍铄。此刻，他双手平举于胸前，腰板挺得笔直，尽显恭敬之态。
待到走近两人面前时，先是恭恭敬敬地行了个礼，随后开口说道：“摄政王大人和应姑娘，您们皆是朝廷中的重要人物啊。陛下特意嘱咐过老奴，此次紧急召见二位乃是有要事相商，请随老奴移步至议事厅吧。”言罢，他侧过身子，让出一条道路，并做出请的手势，示意二人先行前往。
应欢欢怀着忐忑不安的心情踏入了那座巍峨庄严、金碧辉煌的宫殿——皇宫。
府里的人是教过她宫里的规矩。
但没有教她认地啊。
这可怎么办啊，她简直欲哭无泪。
此刻的她宛如一只迷失在茫茫林海中的小鹿，茫然无助地四处张望着。
正当应欢欢陷入焦虑之时，耳畔传来一声低沉而坚定的话语。
“跟紧我。”说话者正是站在一旁的沐怀璟。
然而，还未等她反应过来，沐怀璟便已迈开步伐，头也不回地径直向前走去。
看着那渐行渐远的身影，应欢欢心中不禁涌起一股莫名的信任感。
于是，她毫不犹豫地提起裙摆，快步奔跑起来，紧紧追随着沐怀璟的脚步。
一路上，他们穿越了无数条曲折幽深的回廊，每经过一处，应欢欢都仿佛进入了一个全新的世界。
那些精雕细琢的亭台楼阁、美轮美奂的壁画浮雕以及琳琅满目的奇珍异宝，无一不让她瞠目结舌，应欢欢像一个初入繁华都市的乡下姑娘般充满了新奇与惊叹。
“哇！这气势果真不愧为皇宫啊！”应欢欢忍不住轻声感慨道。她瞪大双眼，贪婪地欣赏着周围的一切，生怕错过任何一个精彩瞬间。
就在此时，原本一直稳步前行的沐怀璟毫无征兆地止住了步伐，这让跟在身后的应欢欢猝不及防。眼看着就要撞上去了，她连忙紧急刹车，总算是有惊无险地避免了一场可能会再次上演如先前那般令人窘迫不已的意外事件。
回想起之前类似的经历，应欢欢心中不禁涌起一丝后怕之情。
显然，他们应该是抵达目的地了。应欢欢抬起头来，目光朝着前方望去，果不其然，一块高悬于上方的匾额映入眼帘。这块牌匾显得格外醒目，其上用熠熠生辉的鎏金作为颜料，精心勾勒出三个端庄秀丽的小篆字体——“议事厅”。
仅仅只是凝视着眼前这片外部装潢，便能深切感受到整座殿堂散发出一种庄严肃穆、威不可侵的独特气质。
沐怀璟并未稍作停顿，径直向前迈动步子，迅速来到了门口处。紧接着，他毫不迟疑地踏入其中，仿佛对这里再熟悉不过。
应欢欢马不停蹄，紧紧跟随着，像个小尾巴一样走进了那扇大门。
年轻的帝王端坐在高堂之上，看着桌上那堆积如山的奏折，不由得扶额哀叹，眉眼间有扫不去的阴霾。
看到来人后，他喜出望外道“沐卿，你们来了”
两人先下跪行完一套君臣之礼才起身答话，皇帝让他们不必客气，直接入座便是于是。
“这次找你们来，其实是有要事啊，你们也知道如今我大燕国内忧外患，边疆又有邻国侵扰，自我父辈起就一直在忧心这些问题，到我这里已经是岌岌可危了，而且朝廷之中又多是外戚干政，腐败滋生，朝中实在是无人可用啊”说罢就哀伤地叹了口气。
可以看出来，这位年轻的帝王因为日夜操心国事，两鬓已经生出了白发，脸色也是肉眼可见的憔悴。
应欢欢偷偷观察旁边沐怀璟的脸色，但见他一直在默默听着，没什么反应。
“其实这次找你们来是有要事相商”说罢把手边的一卷卷轴递了过来。
“你们看完就知道了”
沐怀璟伸手接过，将封条撕开，展平来看，扫了几眼后，有些激愤的说道“竟然是领国写的战书”
“是啊，他们就是看准了我们现在的困境于是故意派人来挑衅的，他们明知我们不可以与他们抗衡，所以等着让我们拿出更有利的条件来说服他们”
“为今之计，同意开战是万万不可的”
“朕岂会不知，况且如今的朝廷都是些尸位素餐的老家伙，哪里还有能出兵作战之人，就算是沐卿在战场上能以一敌十也不可能拼过百万大军，朕冥思苦想也没想出办法，所以才叫你们过来的”
“陛下，臣女有一计”一直在旁边默默听着他们谈话的应欢欢突然开口道。
“不如和亲如何，历朝历代不是多有这种事发生吗”应欢欢只是刚才脑子里突然闪过这个念头就直接说了出来，倒是快口直言。
“不可”旁边沐怀璟立马就否认了她的提议。“如今陛下只有三男两女，子嗣本就稀少，更不能因此动摇皇室根基，况且若是和亲是假，挑衅是真，那就是中了夏国的圈套了”
“是啊，沐卿说的对，这个办法朕不是没有想过，只是情况不允许啊”
局面再次陷入一筹莫展的境地。
“不知你们可有听说过圣巫族的圣女？”
两人听后都一脸懵，两只眼睛睁的老大地望着皇帝，显然是没有听说过。
“朕之前体恤民情外出探访时，曾偶然听说江南地区有一古老的圣巫族，此族世代隐居在深山，过着隐士般的日子，其中的族人每个都通晓占卜之术，可以直通上界，与神明对话，而且据说他们族中每百年就会产生一个圣女，此女是因为上帝感受到他们族人虔诚地供奉而给他们的回赠，圣女小时候会被放出族中，选择外出历练，而且作为一定的条件她幼年都是没有记忆的，也不知道自己的身世，直到命定的日子也就是成年后才会拥有神力。”
“陛下难道是想要…”应欢欢忍不住接话道。
“没错，如果传言真实的话，现在距离圣女成年的日子还剩半年的时间，朕想让你们去找到圣女，只要有了她，定可以化解我朝危机。”
“可是我们现在一点头绪都没有啊，去哪里找圣女呢”应欢欢在一旁挠头。
难道就因为一个虚无缥缈的传说就要让他们因此冒险吗，那也太不公平了。
她不是傻子，她自己不会去，也会阻止沐怀璟去。
“朕知道你们在担心什么，只不过我能说出这话肯定是有一定依据的，据我派出的人回信说，前不久查到圣女可能在东北方出现过”
“那里不是？”沐怀璟有些激动。
“没错，那里正好距离青云宗很近，我想让你们先去此地探查一番，看看能不能找到什么线索。”
应欢欢听这两人一唱一和都有些懵了，青云宗是什么地方，她怎么从未听说过，算了还是先不要问，显的自己多没见识似的。
“二位不妨深思熟虑一番，不必急于回应，三日之后再作定夺亦可。”言罢，二人躬身施礼，旋即鱼贯而出，行至拐弯之处，蓦然瞥见一道令人惊愕的身影。
只见那人身着华服，手捧精致食盒，正朝他们徐徐走来。定睛观瞧，竟是皇后娘娘！
好家伙，一日之内竟能邂逅两位宫廷显贵，实乃罕见之事。
不过她同样惊叹于皇后的美貌。身着皇后宫装，更是仪态万千、雍容华贵。
本就是娇艳如花的样貌，只需略略打扮就已风华绝代；额间点缀着一朵鲜艳欲滴的红花钿；耳垂鎏金珍珠耳环，摇曳生姿；头顶一顶硕大无比的凤冠，两侧簪着华丽的金步摇。然而，这般浮夸的妆饰并未压低她的气势，反倒如同锦上添花一般。
尽管心中有些许紧张，但礼数终究不能忘却。
应欢欢凝视着皇后手中所携之物，心中猜测应该是去给皇上送饭去的。
待彼此寒暄过后，便各自转身离去。
两旁的侍女帮皇后推开门。皇后跨门而过。
“皇上还在发愁啊”她轻声呢喃着，目光落在那位正紧闭双眸、用力按压着额角的男子身上，缓缓移步向前，小心翼翼地将手中精致的食盒放置在檀木桌上。而后，她轻盈地走到皇帝身侧，伸出一双纤纤玉手，轻柔地搭在皇帝宽阔的肩膀上，开始有节奏地揉捏起来。
皇帝并未抬起头来，只是微微叹息一声：“是啊……”声音之中透露出无尽的忧虑与疲惫。
女子似乎洞悉了皇帝心中所想，轻声问道：“陛下可是在担忧您此前为镇北王赐婚之事？”
皇帝依旧闭着眼，沉重地点点头：“是啊，倘若他因这件事对朕心生芥蒂，那朕可真是陷入绝境，再无退路可言了啊”言语之间，满是无奈和不安。
女子微微一笑，安慰道：“陛下莫要忧心过重，臣妾观之，镇北王绝非那种会因一己私利而置国家安危于不顾之人。想必此事不会影响到他对朝廷的忠心耿耿。”
皇帝听后，稍稍松了一口气，但仍难掩愁容：“但愿如你所言吧”
