蜕变
夜幕低垂，乌云密布，太极殿外一片沉寂，仿佛整个世界都陷入了无尽的悲伤之中。殿内，沈愿锦被蒙住了双眼，双膝跪地，自那冠礼之后，她就这样孤零零地跪在这里。寂静无声，甚至连她自己的心跳声都清晰可闻。虽然双腿早已麻木，仿佛不属于她自己，但她仍旧挺直了脊梁，沉重的礼服并未让她屈服。
此时，一阵轻微的脚步声打破了沉寂：“皇后，跪在这里是否感到疲惫？”朱玟浔的声音中竟带有一丝关切。
“臣妾参见陛下。”沈愿锦微微低头，声音虽弱却仍保持着应有的礼仪。
“皇后娘娘的声音如此虚弱，确实需要好好休息。”说着，朱玟浔从背后靠近，突然间，沈愿锦感觉到自己的双手被紧紧束缚起来。她来不及反应，便被朱玟浔拖着向床榻方向走去。随后，蒙在她眼上的布被猛地扯下，紧接着，黑布从她的口边穿过，紧紧地绑在脑后。
“阿锦，我们未曾完成的仪式，就在这美好的夜晚补上吧。”朱玟浔的声音中带着不容置疑的决心。而回应他的，则是沈愿锦带着凄厉的呼喊。
谢策安抵达太极殿时，赵成业传话让他跪在殿外等待。尽管内心极不情愿，但皇帝的旨意如同天条，不容违背。此时，天空乌云翻滚，电闪雷鸣，仿佛连苍穹都在为今日的事件助威。不多时，倾盆大雨如注而下，将整个上京城笼罩在一片水幕之中。谢策安能清晰地听到殿内传来的人声，他的心情随之愈发沉重。愤怒与不甘在他的胸中燃烧，双手紧握成拳，以至于指甲深深嵌入掌心，但他却浑然未觉那刺骨的痛楚。
结束后，沈愿锦的心早已麻木，脸上的泪痕还未干涸，手腕上被绳索勒出了一道道触目惊心的红痕。“皇后，今天是个大喜的日子，朕为你准备了一份特别的大礼，相信你会非常喜欢。”说着，朱玟浔将沈愿锦带到了门前，“这份礼物还是由皇后亲自开启为好。”他嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。沈愿锦颤抖着手缓缓推开了大门，映入眼帘的是她此刻最不愿见到的人。
眼前的沈愿锦衣衫不整，面容苍白如纸，见到那人后，仿佛暴风雨中的花朵，失去了往日的生机与光彩。随着门缓缓打开的声音，谢策安抬起了头，紧握的双拳渐渐松开，他强忍着内心的波澜，紧绷全身的肌肉，不让旁人看出他的颤抖，眼眶早已泛红。“臣拜见陛下，拜见皇后娘娘。”在皇权威严之下，所有的委屈与不甘只能埋藏心底。
“谢将军，劳苦功高，不知朕精心挑选的礼物，你是否满意？”朱玟浔的声音带着一丝病态的笑意响起。“今日朕也有些疲惫了，皇后回去休息吧，谢将军好好修养几日，便可以出征了。”说完，朱玟浔揽过一位宫女，步入了太极殿，留下门外狂风骤雨中孤零零的两人。
谢策安不敢直视沈愿锦的眼睛，而她也只能慌乱地整理着凌乱的衣衫。“娘娘，臣告退。”谢策安颤巍巍地站起身来，转身离去。为什么他非要让他们如此难堪，明明他们从未得罪过他。那一刻，沈愿锦想起了那个夜晚的纸条……
愉景宫内，朱绵安斜倚在软榻之上，耳畔传来清洛细述着太极殿夜间的变故。先皇驾崩之际，皇太后或许已预感时局之变，便提前将朱绵安送出宫外避难。而今，新皇即位，皇太后也随之离去，朱绵安放弃宁静的生活，重回这充满争斗的深宫之中。她与朱玟浔之间并无深交，据赵成业传达的意思，只要她不威胁到新皇的地位，便能继续享有长公主的身份。“主子，您觉得皇后娘娘会来吗？”清洛问道。“如果说之前的婚礼埋下了导火索，那么今日之事就如同点燃了炸药。”朱绵安语气轻松。“奴婢还有一点不太明白，为何主子在留给皇后的字条上不留名呢？”清洛和清露自幼便陪伴在朱绵安左右。“自然是要看看她是否值得我信任，若是太过愚蠢，只会成为我的累赘。”朱绵安淡淡答道。“皇后娘娘驾到！”一声嘹亮的通报打断了朱绵安的思绪。“参见皇后娘娘。”“臣妾参见长公主。”“你们先退下吧。”待其他人退出房门，室内只剩下四人。“皇后娘娘此次来访，不知有何贵干？况且身为皇后，身边竟无一名侍女相伴？”朱绵安端坐于首位。“自然是为了那张字条而来，不知长公主的话是否当真？自从入宫以来，陛下对我处处提防，身边的侍女恐怕也是他的眼线。”沈愿锦目光坚定地望着朱绵安。“皇后娘娘是如何断定那字条出自本宫之手？”朱绵安以手支颐，反问。“陛下尚未即位之时，您便离开宫廷，如今能在宫中自由行动且拥有足够实力挑战陛下的，除了失踪的大皇子之外，便只有您了。想必您对这一切都了如指掌，否则也不会选择与我合作。”沈愿锦不卑不亢地回应。“我欣赏聪明人，我的确有一定的势力，但还不足以推翻朱玟浔。目前形势对我们不利，我们需要积累更多的力量，特别是足够的军队支持。至于朝中官员的态度，则难以预料。无论如何，与您合作是个明智之举。”朱绵安目光深邃地看着沈愿锦。“可是您所说的这两点，我似乎都无法提供。”“沈宰相和谢将军难道不是好的盟友人选吗？”“您应该也知道，谢将军为何要帮我呢？”想到最近几天朱玟浔的种种行为，即便她与谢策安从小相识，此时也无法确定他对自己的情感如何。“这点暂且不必担忧，您只需专注于朱玟浔即可。”朱绵安心知，谢策安不会轻易割舍这份情感。“总之，合作愉快。”“合作愉快。”二人的话语相继响起，她们之间即将展开一场怎样的棋局……
