第二章 公主出降
天佑十七年三月，皇帝终于平息了造反的农民军。十七年来，灾伐不断，百姓民不聊生。如今终于结束了，虽然农民叛乱已经被覆灭，但北方的鞑靼依然猖狂。
......
时间倒回到天佑十六年，夏季。皇帝开始为太子和长公主选配佳偶，虽说太子已经选好了太子妃宁氏，但对于长公主的驸马一直没有合适的人选令他很是苦恼。
皇帝很早开始便命令将选驸马一事告知全国，并下令凡符合条件未婚男子的均可报名（注：在大墨，无论是公主选驸马，还是皇帝选妃等均从民间选举）
……
那几个少年郎，得知这个消息后，十分激动，开始论起这事来：“听说这公主长得十分乖巧，如同仙女下凡，喜诗文，善针饪。最关键的是她一点都没有公主的架子，为人十分和善。若能娶公主为妻，那真是一件幸事！”
“咳咳咳咳咳。”身后的人捂着肚子毫不留情的大笑起来：“就你还想娶公主？当驸马爷？你也不撒泡尿照照，且不说公主了，陛下能看上吗？”他笑得话都说不太清了。突然，他看向身旁的男子：“你倒是挺合适的。”
“我？”他指了指自己。
“对啊，你看你，不说貌似潘安，也长得仪表堂堂的吧。从小到大多少对姑娘你芳心暗许啊。又聪明，夫子所讲的内容哪次不是一学就会？文武双全，诗文更是文采斐然，与那公主正是相配。而且你十六七岁，公主十四五，年纪也很合适。”
那人笑到：“算了吧，我还要参加科考呢。这科考与当选驸马本来就是自相矛盾的。”
……
皇帝名唤明瑀君，十七年前由于先帝明瑀景没有子嗣，兄终弟及，他便继承了皇兄的皇位。
此时，科举考试刚刚结束。眼下，皇帝有更重要的事情要处理，便将为长公主选驸马的事搁了下来。他将身着皮弁服面见今年的新科状元。状元着红袍，戴乌纱帽，帽上插入一对翠银花，手持笏板觐见。
只见状元郎缓步走来，皇帝逐渐看清了他的脸，十分稚嫩。他走入殿中心，行礼：“臣钟书贤叩见陛下！”他似乎有些紧张不敢看皇帝。直到皇帝喊了平身后，他才谢恩起。这时，他才目睹了皇帝的容颜，陛下器宇轩昂，莹然玉润，长眉过目，瞳如点漆，天威凛然。
宫宇传闻这皇帝长得十分貌美，宫人见之无不欢声雷动。如今，他亲眼目睹了陛下尊容，也差点惊叹。
皇帝发话了：“你今年多大年纪？”低沉的声音犹如洪钟。
“回皇爷，臣即将年满十七。”
皇帝：才十七岁，就能考中状元，倒还真是一个不可多得的人才......突然，他联想到了方才选驸马一事，再看了看眼前这个年轻男子，长得也是一表人才，他忽然有了些念头。
“咳咳。”他清了清嗓子，说道：“对于目前我朝目前的状况，你可有应对之策？”
“回皇上，眼下虽然农民军叛乱已灭，但北边鞑靼依然猖狂，对我朝边境造成很大影响，再加上我朝很多疆土被他们占领，局势依然不容乐观，陛下应该先修养生息，早日恢复战争给百姓和将战士们带来的创伤，然后重振旗鼓痛击鞑靼，并逐步收复被鞑靼占领的大墨江山，更要让那鞑靼不敢来犯。陛下更应该勘察并重视那些能为陛下打击鞑靼的人才。另外，陛下眼下应先将那些贪官污吏，和那些向逆贼投降的官员绳之以法，以儆效尤。再将贪官所贪财务充实国库。”
皇帝心想：这孩子虽然紧张，但临危不乱，小小年纪不但头脑伶俐，还能坐怀不乱，沉稳大气。于是又问到：
“你可有婚配？或者心仪的女子？”
“啊？”钟书贤以为自己听错了，这家长里短的话是可以在朝堂上问的吗？皇帝意识到自己说错话了，眨巴眨巴眼，又咳嗽了几声。这弄得他有些尴尬，不知所措。
“回皇爷”他还是回答了：“臣，暂未婚配，也无中意的女子。”
皇帝听到后，开心地笑了。但又马上合上嘴，重新恢复了威严的状态。
“你可知最近朕为长女张选驸马一事？”
“嗯。”
“那若是朕想选你为驸马，你可愿意？”
他一时诧异，前不久他和那些兄弟们正在说这事。于是，他开口问到：“陛下，我能问一下为什么吗？”
“朕为公主选夫婿，最注重品德，古人云‘男子有德便是才。’朕从你的眼神就能看出你为人正直，更何况，不过十七岁的年纪就能考上状元，又是一个不可多得的人才。而且，你模样俊朗，想必公主见了定会满意。”说着他又仔细端详了一下他的脸。
钟书贤有些犹豫，他的志向是考取功名，报效国家。皇帝却偏偏选了他为驸马。
他思索再三，道（做拱手礼）：“臣明白了，若是陛下心意已决，臣定当不辱使命，好好对待公主。”
“可是在我朝当了驸马，便终身不得入朝为官。”皇帝觉得他在治国方面也是不可多得的人才，眼下他很需要这个，他有些矛盾了。
“回陛下，臣以为，能为国为民，能为陛下分忧，不一定非得入官。只要能留在陛下身边便可为陛下效忠。”
皇帝很是满意，随后说道：“此事，待朕与皇后商议一番再做定夺，你且先下去。”
“是。”
皇帝向皇后描述了他中意的驸马，皇后听到后也很是满意，想要明日亲眼看看。钟书贤果然与皇帝的描述相差无几，他们都很满意，于是决定选他为长公主的驸马。定婚期为明年三月十二日。
......
太子明琛黎知道这个消息后便将此告知了自己的妹妹，他妹妹到是不在乎驸马是何人：“既然是父皇母后亲自挑选的，又选了这么久，那他肯定是一个很好很好的人。”
......
元宵后，钟书贤怎么也没想到，待皇帝已经确认他为长公主的驸马之后，偏偏在那日元宵遇上了他这一生都不能忘怀的女子。可是眼下婚期将至，怕是也不能回绝了。他与那姑娘有缘无分，只能等来世再相见了。
公主也自从元宵后便闷闷不乐的，整日对着那花灯发愁：“若是你在父皇确认驸马之前出现就好了......”皇帝很是疼爱这位长女，她中意男子，皇帝肯定会考虑。可是再怎么样已经答应的事情便不能再悔改，惹得父皇和母后不快。
“唉，算了，你我也只见了那一面，有缘无分罢了。”
三月初期，已是鸟语花香，春光无限。这一月，皇家要办两件喜事，一是太子迎娶太子妃，再来就是长公主出降。又加上，剿灭了农民军的叛乱。喜上加喜，皇宫内到处张灯结彩所有人都忙前忙后，也都喜洋洋的。明瑀君也好久没有这么开心过了。三月，他们先给太子举办婚礼，再之后，为公主举办。
半个月后，公主出降的日子到了，她戴上凤冠霞帔之后拜别父母，皇帝和皇后跟她讲了讲入府之后需要注意的事，便送她出去了。嫁女儿，两个人都十分不舍，仿佛儿时的场景还在昨日，这一瞬间就长成了亭亭玉立的大姑娘了。皇后眼含泪水，皇帝也在偷偷擦拭着眼泪。
随后，公主也依依不舍的上了轿。明瑀君还在后面嘱咐道：“秋儿，别忘了时常回来。”
“嗯。”公主应了一声，依依不舍的走了。随后，一声“起--轿！”喜乐奏响。
驸马在前面骑着马，穿着一身红袍，她看不到他的脸，只能看见他的背影，他好像还挺高的，从这背影来看，这应该是一位美男子。公主心里想着。接着，又关上了帘子，而此时驸马回了头，但还是错过了，他没有看见轿子里的新娘。
一路上，所有人都喜气洋洋，只有两位新人各怀心事......
