半途之屋

罗纳德不喜欢出差。即使能够报销所有食宿开销，长期的恐慌症使他无法驾驶车辆，如果业务能力不是那么出色，他可能早就被开除了。

尽管上级对他的怪癖颇有微词，现在，罗纳德还是带着行李箱坐上长途汽车，接下来他要忍耐长达十六个小时的车程。

搭乘公共交通有时候会激发他的另一种恐慌。你永远无法预测同行的乘客会是些什么人，运气最好的时候，邻座是个空位，其它时候，可能会是一个聒噪的胖女人或者汗流浃背的混蛋，无所顾忌地用唾沫和肥肉侵占罗纳德的空间。

他坐在靠窗的位置，希望能尽快出发，飞逝的沿途风景会有助于催眠，在睡梦中度过十六个小时是最佳方案。这一次他似乎中了头等奖，靠近过道的座位一直是空的。

但在出发前的最后两分钟里，一个年轻男孩带着车票出现了。他非常局促地告知司机自己的名字，因声音太轻而被大声发问，男孩不得不提高音量，罗纳德得知他叫作杰西。

男孩显然就是罗纳德这趟旅程的邻座，当他走过来，伸手将一个笨重的书包举到行李架上，单薄的T恤向上缩起，露出一截消瘦的腰，和微凹的肚脐。年轻的身体趴在罗纳德上方时，闻起来像是糖果盒香料。

“嘿，孩子。”

罗纳德做了一件很不寻常的事，他主动打招呼。

“哦，嗨。”

男孩的声音还是很轻。他在旁边位置坐下，低着头，过长的黑发垂在额前，罗纳德瞥见他有一双不安的灰蓝色眼睛。

“你要去哪里？”

虽然明显不习惯陌生人的搭话，男孩还是告诉罗纳德，他和继父发生了争执，正准备去赫若伍德投奔一位姨妈，但因为母亲已经在好几年前去世，他不确定自己是否能被接受。

“赫若伍德啊……这将是漫长的旅程。”

男孩的讲述能够解释他为什么那么瘦弱和消沉，但另一方面，这个理由太流利也太完整，就像提前准备好的。

罗纳德不打算追问，而是打算给他一点照顾：“你看起来很疲惫，不如我们换个座位吧。这样你就能在抵达波多市之前睡一觉。”

这个建议似乎让杰西颇为动心，他抬起头，轻声问道：“你想要换座位吗？”

“当然。我是个大人，对沿途风光已经没什么兴趣了。”

趁客车行驶还算平稳，他们交换了位置。杰西短暂但感激地看了罗纳德一眼，灰蓝色的眼睛几乎有些羞怯：“谢谢你……”

看出男孩正在犹豫如何称呼他，罗纳德主动道：“你可以称呼我为罗纳德，或者罗恩。”

最后男孩感谢了这位好心的先生。

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罗纳德试着和男孩多聊几句，但他并没有太多有趣的事情可以讲述，而且看起来很疲惫。

天已经黑了，公路上的汽车都亮着灯，闪烁的车头灯很好地催眠了这个孩子，没过多久，他的眼皮就变得沉重，将脑袋靠在车窗上睡着了。