宴会风波

大乾十九年，四海升平，边疆安宁。大乾与周边诸小国互签和约，商贸往来日益频繁，文化之风盛行一时，文人士子与商贾的地位水涨船高。然而，在此国策导向之下，武官的地位却日渐式微。

众多武官家庭为了延续家族荣耀，纷纷选择与文官世家的庶女联姻，并将自家庶女许配给那些家境贫寒却才华横溢的秀才为妻。这一举措使得部分武官家族得以继续繁荣昌盛；然而，也有不少家族因此卷入了复杂的利益纷争，最终反目成仇，走向衰败之路。

在京都北街，永平伯府正为老夫人的六十大寿举办盛大的庆典。

兰桂阁内，房门悄然开启，一名婢女轻手轻脚地端来一盘精致的早餐，恭敬地放置于桌上。“四小姐，早膳已备好。今日乃老夫人大寿，老爷与夫人早已前往前厅等候。四小姐用完餐后，请尽快过去。”

“知道了，你去唤红玉来为我梳妆。”

“是。”婢女应声退下。不久，红玉步入房间，轻声道：“四小姐，今朝是个喜庆之日，不如让奴婢为您梳个更添几分喜气的发髻如何？”

“你看着梳便好。”四小姐淡淡回应。红玉熟练地为她梳理发丝，动作轻柔而娴熟。

完成后，红玉静静地立在一旁，屋内只余下细嚼慢咽的声音。

“红玉，你将桌面清理干净后，若无其他吩咐便先下去休息吧。”

“秋和，去将我亲手绣制的《万寿天山图》取来，还有妆匣中的玉翠双祥镯。”

“是，小姐，奴婢这就去办。”秋和领命而去，不多时便携着礼物返回。

穿过后院的花园，二人步入前厅。厅内宾客盈门，虽不及熙熙攘攘，但也热闹非常。我缓步入厅，步履轻盈地走到厅堂中央，恭敬行礼：“如兰见过祖母、父亲、母亲。孙女祝祖母福如东海，寿比南山。这幅《万寿天山图》乃孙女亲手绣制，愿祖母笑纳；这枚玉翠双祥镯，则是孙女用月例银子购置，希望能得祖母喜爱。”

祖母面带慈祥笑容，点头赞许：“兰儿有心了，我很喜欢。只是你每月的银两应当留作己用，女子家日后用度颇多。王嬷嬷，记得到账房支取四丫头月例银子的两倍给她。”

“孙女多谢祖母。”我再次鞠躬致谢，随后依次拜见其余长辈，最后退至前厅后的花池旁。

刚靠近花池，便听见一阵尖锐的嘲讽声：“刘玉霜，你怎么好意思来伯府贺寿？你那不受宠的姨娘姑姑， 一个屠夫的女儿，怎能穿戴如此华丽？想必是你那小妾姑姑暗中资助你不少钱财吧！”贺如月与张雅正对着刘玉霜恶语相向。

见此情景，我本欲避开，却无意间与刘玉霜的目光交汇。“没……没有。”她的眼神中满是求助之意。贺如雪见状，默不作声地拉起何蕴的手，径直向后院走去。。

刘玉霜孤零零地站在原地，无助地望向我。我缓缓走向她们，轻声道：“三姐姐，阿雅姐姐好。”

“谁是你的姐姐！我和如月可是名门之后，你不过是一个青楼歌姬所生。即便你生母再受宠，你也别妄想攀高枝。”

“表姐言之有理，表姐出身显赫，所嫁之人自当非同凡响。听说舅舅已接受了卫国将军价值连城的聘礼，欲将表姐嫁予他为续弦。表姐一家如此尊贵，怎会在乎这点小钱？更何况，表姐一嫁过去，便能与七位公子及数十位妾室相伴，倒也颇为有趣。”

“你……你……”贺如月气急败坏，被我一番话噎得说不出话来。“表姐，母亲还在前厅等着你们呢。”我淡淡说道，贺如月随即拉着张雅匆匆离去，返回前厅。刘玉霜向我道谢后，也快步跟了上去