濒危现状
民间曲艺:莲花落
莲花落濒于失传,就北京曲坛而言,真正能够演唱者,可称是凤毛麟角了。
算得上玩票多年了。参加了德顺兴餐厅举办的票房活动,有幸结识莲花落老票友徐俊杰先生。据徐老先生讲:京味茶馆在琉璃厂东街立排时,曾经去唱过不少次。很遗憾,因去的次数太少,错过了相识的机缘。
将徐俊杰老先生称之为硕果仅存的莲花落演唱者并不过分。
对莲花落很感兴趣,原因有二:一是因为在1954年,曾在护国寺庙会上听过几次莲花落。我的印象是莲花落有风趣,唱腔也具有独特的韵味儿。二是因为我既然喜欢曲艺,因而也就很自然地关心曲艺界的事。
徐俊杰先生(现已年过古稀)在当年学艺时期,莲花落很盛行。在幼年(八九岁时),常到白塔寺庙会听莲花落前辈白玉山先生的演唱。越听越上瘾。通过找门路,经“为道统学”的董国璧先生介绍,进入了"为道统学·天平圣会",跟随教师董国梁先生学习,边学边演,经常走局。
莲花落怎么走向衰落了,有一个关键人物,因为成也萧何、败也萧何(此论不能说很确切,但关系极大也是事实)。此公就是当年天桥“八大怪”之一“赛活驴”关德俊。这位关先生带领关金凤、关银凤、金凤池表演莲花落。来了个出奇制胜,扮演“活驴”,活灵活现,他们把“活驴”莲花落唱火了。可是“活驴”尥蹶子,把其他莲花落艺人的饭碗踢碎了。光顾其他莲花落艺人场子的观众越来越少。其他艺人们挣不出养家餬口的钱,还能守着一棵树“吊死”,隐退的、改行的,各人想个人的招儿。直至北京解放前后,除去“活驴莲花落”之外,其他莲花落艺人也就随之销声匿迹了。偌大京城,只剩有两三个莲花落票房还在支撑着这个民间说唱艺术的局面。
1954年,突然有位老艺人出山,在庙会上卖艺。后来,又添了一位女士同场表演。据说,可能是贾玉山先生和贾玉娟女士。买卖好也罢,不好也罢,总算是莲花落还有"余音"。
文革动乱,10年浩劫的横扫,莲花落在市面上彻底绝迹。
1980年,刘长连老先生复出,组织成立了老年同乐·天平圣会。莲花落才像出土文物一样,展示了几年。由于没有接班人,老票友虽然居多长寿,但终归也得走西行之路。这个老年同乐可称是莲花落界的最后一个圣会。因老票友的"西行",解散已有六七年之久了。
挖掘某种民族艺术,关键是看有无利用价值。莲花落的表演风格极似东北的二人转。人家东北人说:"宁舍一顿饭,不舍二人转。莲花落的衰落不等于没有利用价值了。
莲花落的表演是边歌边舞,动感强,可视性当然强。莲花落的彩唱、化妆表演,趣味性强,具有独到之处。
挖掘莲化落,难度的确很大。首先是学习或说是继承。幸有徐老先生健在,尚属求师有门,但需下苦功无疑。不知有否仁人志士挺身而出,甘愿一搏。再有是创新,这一步更难。任何一门艺术都是不进则退,“进”就是要创新。人家“赛活驴”就属于敢想、敢干、敢创新,所以他能红极一时,独占鳌头。
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