到了傍晚,杨小宝和双儿在一起,杨小宝望着茫茫雪原,长叹一声,知道二人若是逃走,如不带足粮食,就算苏菲亚不派人来追,在这大雪原中不是冻死就是饿死。
以前在辽东森林雪原中,虽然荒僻,但还可打猎,这里却连雀鸟也极少,有时行走一日,也不见一只野兽的足迹,更不用说梅花鹿了,无奈,只能先随苏菲亚西去了,不过还好不是西去取经。
行走了几个月后,这一日终于到了莫斯科城外,那时已是四月天,气候渐暖,冰雪也开始融化。
但见莫斯科城墙虽然巨大,却建造的很是粗糙,就算中国的中小城市,它都比不过。
离莫斯科数十里时,公主的卫队便已飞马进城禀报。只听号角声响,城中一队火枪营兵将骑马出来。
火枪手驰到近处,苏菲亚吃了一惊,只见众官兵头上都插了黑色羽毛,火枪上悬了一条条黑布,那是国有大丧的标记,忙纵马上前,高声问道:“发生了什么事?”
火枪营营长翻身下马,上前躬身说道:“启禀公主,皇上蒙上帝召唤,已离开了国家人民,上天堂去了。”
苏菲亚心中悲痛,流下了泪,问道:“那是什么时候的事?”
那营长道:“公主若早到四天,就可跟皇上诀别了。”
苏菲亚虽早已知道沙皇兄弟身子衰弱,命不久矣,但忽闻噩耗,仍是感伤,伏在马鞍上大哭起来。
杨小宝见公主如此情况,一问翻译,才知道是什么事,心想如此,她国内就要乱一阵子了,这样就没什么空去打中国了。
苏菲亚等一行随着那营长进城,便要进宫。
那营长道:“皇太后旨意,请公主到城外猎宫休息。”
苏菲亚又惊又怒,喝道:“什么皇太后?哪个皇太后管得着我?”
那营长左手一挥,火枪手提起火枪,对准了随从公主的卫队,缴下了他们的刀枪,吩咐众卫士下马。
公主怒道:“你们想造反吗?”
那营长道:“皇太后怕公主回京之后不奉新皇谕旨,因此命小将保护公主。”
苏菲亚涨红了脸,怒道:“新皇?新皇是谁?”
那营长道:“新皇是彼得一世陛下。”
苏菲亚仰天大笑,说道:“彼得?彼得是个十岁的小孩子,他会做什么沙皇?你说的什么皇太后,就是娜达丽亚了?”
那营长道:“正是。”
苏菲亚的父亲娶过两位皇后,第一位皇后子女甚多,前皇和苏菲亚公主都是她所生,另有个小儿子叫做伊凡。
第二位皇后娜达丽亚年轻的多,只生了一个儿子,便是彼得。
这位娜达丽亚皇后机巧多智,善使权术,前沙皇去世,她即笼络朝中大臣及火枪营总统领,立自己的儿子彼得为皇,朝中大权便都掌握在她手里。
苏菲亚道:“你领我进宫,我与娜达丽亚评理去。我弟弟伊凡年纪比彼得大,为什么不立他为沙皇?朝中大臣怎么了?大家都不讲理了吗?”
那营长道:“小将只奉皇太后和沙皇的命令请公主别见怪。”说着拉了苏菲亚坐骑的马缰,折而向东。
苏菲亚怒不可遏,一生之中有谁敢对她如此无礼?提起马鞭向那营长头上抽去。
那营长微微一笑,闪身避开了,翻身上马,带领队伍,拥着公主,连同杨小宝和双儿,一起送入城外猎宫。
火枪营在宫外守卫,谁也不许出来。
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