第71章：夏风荷语与归期

六月的荷乡彻底浸在暑气里，蝉鸣声从老槐树的枝叶间漫出来，和着荷池里此起彼伏的蛙鸣，织成了最热闹的夏日序曲。宋知暖清晨去荷池时，露水还凝在圆叶边缘，风一吹就滚进水里，惊得躲在叶下的小鱼窜出一串涟漪。池中央那株被孕妇情侣认养的荷花，已经冒出了淡粉的花苞，像支蘸了胭脂的毛笔，轻轻抵在水面上。

“知暖姐！你快看！”苏梦璃举着手机跑过来，屏幕里是认养者发来的消息——幼儿园的老师拍了孩子们画的荷花图，每张纸上都歪歪扭扭写着“谢谢荷乡”，还有个扎羊角辫的小姑娘，在画旁画了个举着莲蓬的小人，说是“荷乡的姐姐”。宋知暖笑着把消息转给林晚，刚放下手机，就看见村口的石板路上来了辆熟悉的轿车，车窗降下，露出之前寄画女孩的笑脸，她身边的女人挥着手：“我们来赴约啦！”

女孩叫安安，一蹦一跳地跑到荷池边，盯着自己认养的那株荷花看了半天，突然转头问：“姐姐，它什么时候会开呀？”宋知暖蹲下来，指着花苞底部：“再过三四天，它就会一点点展开花瓣，到时候早上来看，还能闻到甜甜的香呢。”安安立刻拉着妈妈的手：“那我们住下来等好不好？我想第一个看见它开花。”

那天下午，荷乡的民宿第一次住满了认养者。有带着父母来的年轻人，帮老人搬着小马扎坐在池埂边，听王婶讲荷池往年的故事；有和朋友结伴来的学生，拿着相机拍荷叶上的露珠，偶尔伸手碰一碰浮在水面的花苞，怕惊扰了即将绽放的花期。林晚忙着给大家分发“观荷手册”，手册里夹着每个人认养荷花的编号和生长记录，还有她亲手画的荷花开放过程示意图。

到了第七天清晨，第一朵荷花真的开了。是安安认养的那株，六片淡粉的花瓣层层展开，露出中间嫩黄的花蕊，风一吹就轻轻晃，像在跟池边的人打招呼。安安抱着相机跑过来，快门按得不停，嘴里念叨着：“比我画的好看一万倍！”宋知暖帮她和荷花拍了张合影，照片里女孩的笑脸和荷花的粉，在晨光里格外耀眼。

没过几天，那对孕妇情侣也来了。女孩的肚子又大了些，男孩小心翼翼地扶着她，走到自己认养的荷花前，突然眼睛亮了：“开了！刚好在我们来的这天开了！”宋知暖递过早就准备好的莲蓬书签，上面刻着荷花的图案和他们的名字。女孩摸着书签，又摸了摸肚子：“宝宝你看，这是属于我们的荷花，等你出来，明年咱们还来。”

入夏后的荷池越来越热闹，每天都有认养者来赴约，也有路过的游客被满池荷花吸引，站在池埂边看半天。宋知暖和林晚干脆在池边搭了个小凉棚，放着自己做的春荷蒲公英茶和荷叶酥，有人来就递上一杯，听他们说各自的故事。有次遇到个背着画板的老人，在凉棚下坐了一下午，画了幅《夏荷图》，临走时送给她们：“你们把荷乡养得这么好，这画该留在这儿。”

傍晚的时候，宋知暖常和林晚坐在凉棚下，看着夕阳把荷花染成金红色。林晚会翻出认养者发来的消息，有说收到荷花照片后全家一起贴在相册里的，有说孩子每天都要问“我们的荷花长高了吗”的，还有人说“等秋天，一定要来摘自己认养的莲蓬”。宋知暖喝着茶，听着这些话，忽然觉得，那些散落在各地的“小约定”，都在这个夏天长成了最美的风景。

苏梦璃抱着刚编好的柳编荷花篮跑过来，篮子里放着刚摘的莲蓬，嫩绿色的莲子还带着水汽。“知暖姐，林晚姐，你们看！这是今天刚熟的莲子，甜得很！”她递过来两颗，宋知暖剥了一颗放进嘴里，清甜的滋味在舌尖散开，像把整个夏天的温柔都含在了嘴里。远处的孩子们在池埂上追着蜻蜓跑，笑声和蝉鸣、蛙鸣混在一起，飘得很远很远。

宋知暖抬头看着满池荷花，忽然明白，荷乡的约定从来不是单向的等待，而是来来往往的人，带着各自的期待而来，又把荷乡的温暖带向远方，就像这荷池里的水，流出去，又会带着新的故事，再流回来。

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