剑仙宗的秋雨淅淅沥沥下了三日,云海被洗得愈发澄澈,山间的草木挂着晶莹的水珠,空气里满是清新的湿意。叶楠竺坐在药舍的窗前,指尖摩挲着一枚从百泉城带回的冰晶草,目光却落在窗外迷蒙的雨雾中。幽冥谷的谜团如同一块巨石压在心头,凌虚子提及的北域异动、龚烈传来的零星情报,都让他隐隐觉得这隐世势力藏着不为人知的秘密。
“叶长老,这是龚宗主派人送来的信函。”药灵溪踏着湿漉漉的青石板路走进来,手中举着一封密封的信件,信封上印着龙虎拍卖行的火漆印。
叶楠竺接过信函,拆开一看,龚烈的字迹跃然纸上:“叶长老亲启,望海城龙虎分舵整理陆云峰贤侄遗留物资时,发现一批标有‘叶’字印记的古籍与器物,似与叶家有关,特请你前往一观,或许能解幽冥谷之惑。”
看到“陆云峰遗留物资”与“叶家有关”,叶楠竺心中一动。陆云峰生前掌管龙虎拍卖行多处事务,望海城作为沿海重镇,分舵规模不小,想必遗留了不少重要物件。他当即决定前往望海城,一来整理陆云峰的遗物,聊表缅怀之情;二来也想看看这批与叶家相关的东西,能否找到幽冥谷的线索。
次日天刚放晴,叶楠竺便辞别了药灵溪与凌虚子,从储物袋中取出那只暗红色的药葫芦。这葫芦是他当年在火麟幻境中所得的火麟宗传承法宝,葫芦身刻满了古朴的火焰纹路,掂在手中沉甸甸的,既能储物盛药,更能御空飞行,当年伴随他闯过不少险地,早已成为他最得心应手的法宝。
他指尖凝起一缕太阴炎,轻轻点在葫芦底的火焰印记上。药葫芦瞬间发出一阵温润的红光,体型暴涨至半人高,稳稳悬浮在他身前。叶楠竺翻身坐上葫芦,一拍葫芦颈,口中默念法诀:“起!”药葫芦便载着他缓缓升空,朝着望海城的方向飞去。
望海城临海而建,城墙由青黑色的礁石砌成,远远望去,如同一条蛰伏的巨龙守护着海岸。城内街道纵横交错,商铺林立,空气中弥漫着咸湿的海风与淡淡的鱼腥味,与百泉城的繁华喧闹不同,这里多了几分海洋独有的开阔与粗犷。
药葫芦稳稳落在龙虎拍卖行望海分舵门前的空地上,叶楠竺收起葫芦,将其变回巴掌大小揣入怀中。分舵主事早已接到龚烈的通知,带着伙计们在门口等候,见到叶楠竺到来,连忙上前恭敬行礼:“叶长老,一路辛苦!龚宗主早已吩咐过,您有任何需求,我们定当全力配合。”
叶楠竺点了点头,跟着主事走进分舵。分舵内布置得简洁而规整,一楼是商铺,摆放着各类灵草、法器与海产品;二楼是办公区域;三楼则是库房与休息室。陆云峰的遗留物资被整齐地存放在三楼西侧的库房内,门上挂着特制的锁。
主事打开库房大门,一股尘封已久的气息扑面而来。库房内整齐地摆放着数十个木箱,每个箱子上都贴着标签,标注着物资的名称与存放日期。“叶长老,这些都是陆先生生前掌管的物资,其中标有‘特殊’字样的几个箱子,便是我们发现的与叶家有关的物件。”主事指着角落里的三个黑色木箱说道。
叶楠竺走到木箱前,只见每个箱子上都刻着一个小小的“叶”字印记,与他在落枫镇叶府祠堂找到的木盒上的印记一模一样。他心中一阵激动,连忙打开第一个木箱,里面整齐地摆放着几本泛黄的古籍,封面上写着《叶家历代记》《火修心得》等字样。
他拿起《叶家历代记》,小心翼翼地翻开,书页已经有些脆化,上面用毛笔写着密密麻麻的字迹,记录着叶家从创立到兴盛,再到几十年前遭遇变故的全过程。前面的内容与他在落枫镇看到的绢帛大致相同,但后面几页却记载着一些绢帛上没有的细节。
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