百泉城的秋风带着一丝凉意,穿过龙虎拍卖行紧闭的朱漆大门,吹不散空气中弥漫的凝重。陆衍的葬礼过后,叶楠竺便辞别了养伤的龚烈,带着一身未散的悲戚与坚定,返回了剑仙宗的药舍——这里是他最熟悉的地方,也是此刻唯一能让他静下心来的净土。
药舍的木门被轻轻推开,熟悉的药香扑面而来,与他离开时并无二致。架子上的药罐整齐排列,案台上的丹炉依旧泛着温润的光泽,只是角落的蛛网又厚了些,显然药灵溪虽时常打理,却少了几分他在时的烟火气。叶楠竺放下行囊,指尖拂过冰凉的药罐,心中五味杂陈。往日里与陆云峰探讨修炼、与药灵溪钻研丹方的场景历历在目,如今却只剩他一人,肩负着复仇的重任与家族的期望。
“叶长老,你回来了。”药灵溪提着竹篮从后院走来,篮中装满了刚晾晒好的灵草,看到他归来,眼中闪过一丝欣喜,随即又被担忧取代,“陆衍先生的事……我已经听说了。你也别太难过,保重身体为重。”
叶楠竺点了点头,勉强挤出一丝笑容:“多谢你,药宗主。我没事,只是想回来潜心钻研几日丹药。”他顿了顿,目光落在案台上的丹炉上,“毒宗的毒素阴狠霸道,寻常解毒丹难以奏效,我想结合叱咤毒火的特性,炼制出一种能彻底克制毒宗毒素的丹药,为日后进攻毒雾岭做准备。”
药灵溪闻言,立刻放下竹篮,眼中闪过一丝坚定:“叶长老放心,药舍的所有灵草与典籍,你尽可随意使用。我也会全力协助你,咱们一起研制出最强的解毒丹。”
接下来的日子,叶楠竺便彻底沉浸在了丹药的世界里。他将自己关在药舍的炼丹室中,昼夜不歇地翻阅着药舍珍藏的古籍,从《百草毒经》到《丹道汇要》,一页页仔细研读,时而蹙眉沉思,时而在纸上勾勒丹方草图。案台上的竹简堆得越来越高,上面密密麻麻写满了他的批注,从灵草的配比到火候的控制,再到毒素与药性的相生相克,无一不细致入微。
他取出从万毒谷带回的毒草样本——通体碧绿的“腐心草”、流淌着黑汁的“噬脉藤”,还有毒宗弟子身上沾染的“七绝毒”残渣,一一摆在案台上。指尖凝聚起一缕微弱的叱咤毒火,黑色与墨绿色的火焰如同温顺的游蛇,轻轻舔舐着毒草样本。他能清晰感受到,毒草中的毒素在接触到叱咤毒火时,会产生一种奇特的共鸣,既相互排斥,又隐隐有着融合的迹象。
“叱咤毒火本身含毒,却能净化其他毒素,这便是关键。”叶楠竺喃喃自语,眼中闪过一丝明悟。他取来一株“清灵草”,将其碾碎后融入少量叱咤毒火的火焰灵液,再加入太阴炎淬炼过的“冰髓花”,小心翼翼地调和着药性。清灵草的纯净、冰髓花的寒凉与叱咤毒火的阴毒相互作用,形成一种奇特的平衡,散发出淡淡的清香。
他将调和好的药粉放入丹炉,点燃了五种基础异火,火焰在炉底缓缓燃烧,温度被控制得恰到好处。丹炉内,药粉渐渐融化,化作淡绿色的药汁,随着火焰的烘烤不断浓缩。叶楠竺凝神静气,神识完全沉入丹炉,感受着药汁中每一丝药性的变化,时而注入一缕太阴炎稳定火候,时而催动叱咤毒火净化杂质。
这样的尝试重复了一次又一次。有时因为灵草配比失衡,药汁在炉中爆沸,黑色的毒雾从炉口溢出,被他及时用太阴炎炼化;有时因为火候掌控不当,丹药刚成型便化作灰烬,只留下一股焦糊的气味。药灵溪每日都会送来新鲜的灵草与温热的灵粥,看着他布满血丝的双眼与日渐消瘦的身影,心中虽急,却也不敢打扰,只能默默为他整理好散落的古籍与药粉。
时光在一次次的失败与尝试中缓缓流逝,转眼便是三个月。
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