被折磨的头颅 (3-1)

“渡”的店铺之后，并非墙壁，而是一重意念的转换。卡恩只是一个念头，周遭的景象便如水纹般荡漾、重组。柜台、多宝格、还有那些封印着代价的瓶瓶罐罐悉数淡去，取而代之的，是无尽的回廊与高耸至不可见穹顶的书架。

这里是他的图书馆，一个独立于时间与空间之外的领域。书架由某种暗沉的、会呼吸般的活性木材构成，上面密密麻麻陈列着的并非全是书籍——有凝固的光团，封存着某个文明最后的哀嚎；有蠕动的水晶，记录着恒星从诞生到寂灭的全过程；有纯粹由意念编织而成的、不断变幻形态的思维茧；甚至还有一些被压缩成二维平面、仍在无声上演悲喜剧的世界片段。

空气里弥漫着古老羊皮纸、冷冽星尘、以及某种类似于“时间本身”的气味——一种厚重、”寂静，足以让任何短暂生命感到窒息的气息。

卡恩行走在无尽的书架之间，脚步落在不知名材质的地面上，没有发出丝毫声音。他活了太久，久到连“万年”这个单位也失去了具体的意义。永生像一件穿得太久、早已与皮肤长在一起的袍子，既是恩赐，也是无法摆脱的负累。他见证过无数文明的崛起与陨落，收集过星河，也曾亲手将神祇拉下神坛。大多数事情，对他而言，都已失去了新鲜感。

有时候，他确实觉得活腻了。

支撑他继续存在下去的，与其说是目标，不如说是一种惯性，以及……收集癖。收集那些奇奇怪怪的、能在死水般的心湖里激起一丝微澜的东西。

比如那个装着十三个“空洞”灵魂的瓶子。如此纯粹、彻底的“无”，在无尽的收藏中也属异类。

又比如，刚才那丝来自干尸头颅的、堕落的神圣气息。

他停在某个区域，这里的书架格子里存放的不是知识，而是“记忆”——他主动选择保存下来的、某些他认为有趣或值得回味的瞬间。他伸出手指，在一个看似空无一物的格子上轻轻一点。

一段影像浮现出来：正是那小鬼献上干尸头颅，他感知到那丝异样气息的画面。影像定格在他剥离那点金色碎屑的瞬间。

卡恩凝视着那点被放大、解析的碎屑。那本质……很熟悉，属于某个早已在时间长河中崩塌的古老神系，一个以“守护”和“牺牲”著称的小神祇。看来，连这样的存在，最终也逃不过陨落和污浊的结局。

他挥散影像，继续在图书馆中漫步。目光扫过那些记载着宇宙秘辛、终极真理的藏品，却并未停留。最终，他停在了一个相对偏僻的角落。这里的书架上摆放的，是一些关于“因果纠缠”、“命运变数”、“灵魂烙印”等相对“冷门”领域的记录。

他抽出一卷由星光编织而成的卷轴，上面流动的并非文字，而是直接的概念流。

“强烈的、以‘爱’为名的牺牲，所引发的因果涟漪，是否会穿透‘存在’与‘非存在’的界限？”他低声自语，像是在询问这无尽的图书馆，又像是在问自己。

那十三个人的消失，是基于交易的规则，代价是“存在”本身。但林溪那孩子，她残存的记忆，那份执着寻找的意念，以及……她身上那连她自己都不知道的、某种奇特的本质（否则如何能引来那十三人如此纯粹的牺牲？），这些因素叠加，会不会成为一个……变量？

还有那丝意外出现的、堕落的神圣气息，虽然微弱，但其本质与“牺牲”、“守护”相关。它出现在这个时候，是纯粹的巧合，还是某种更大图景下的……一丝征兆？

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