钱管事带着两个膀大腰圆的家丁,气势汹汹地堵在偏院门口,脸上再不见之前的虚伪客套,只剩下阴狠与得意。他显然是有备而来,认定这次一定能将沈知意彻底摁死。
“沈知意!”钱管事尖着嗓子,手指几乎戳到她脸上,“你好大的胆子!竟敢偷盗库房珍藏的‘孔雀石粉’和‘西域灵胶’!人赃并获,你还有何话说?!”
他身后一个家丁立刻举起一个小布包,打开后,里面赫然是少许色泽鲜艳的矿物粉末和一小块淡黄色树脂,正是沈知意刚从胡商坊买回的材料!
沈知意心中雪亮,这是赤裸裸的栽赃!阿福肯定被盯死了,钱管事这是利用信息差,在她刚回来还没来得及藏好材料时,就立刻发难,想坐实她“偷盗”的罪名。这可比之前“修不好镜子”的惩罚要严重得多,足以将她打入万劫不复之地。
偏院本就僻静,此处的动静却很快引来了一些下人和附近旁支族人的围观,对着沈知意指指点点,议论纷纷。沈浩不知何时也摇着扇子出现了,站在人群外围,脸上挂着看好戏的阴笑。
“钱管事,”沈知意面沉如水,并未惊慌,反而上前一步,目光锐利地盯住那个布包,“你说这是库房珍藏?请问,库房何时进了这批货?入库单据何在?这批材料的品相、重量、包装,可都有记录?”
钱管事没想到她不仅不害怕,反而一连串反问,愣了一下,随即强作镇定:“库房进出货物,自然有记录!但这等珍贵之物,岂是你这破院子该有的?不是你偷的,还能是天上掉下来的不成?!”
“天上掉的倒不是,”沈知意冷笑一声,声音清晰地传遍全场,“这是我自己今日清晨,去城西胡商坊,真金白银买回来的!购买之时,顾长风顾大人全程在场,可以作证!”
“顾大人?”钱管事和围观众人皆是一惊。顾长风虽是皇帝密探,身份隐秘,但在沈家高层和管事圈中,都知道他是代表皇帝关注此事的人,地位超然。钱管事脸色瞬间变了变,但箭在弦上,不得不发,他硬着头皮道:“你……你休要胡言!顾大人何等身份,岂会陪你一个小女子去市集?就算去了,谁能证明你买的就是这些?”
“证明?很简单。”沈知意心中早有计较,她转身走进屋内,不仅拿出了刚买的材料,还将她记录着所需材料特性、甚至画着简单示意图的那页草纸也拿了出来。同时,她也让那个怯生生的小丫鬟,将用剩的草木灰、采集的草汁等自制替代品也搬了出来。
她将胡商坊买来的材料与钱管事“赃物”并排放在一起,朗声道:“诸位可以看看,胡商所售矿物粉,颗粒均匀,色泽纯正,用油纸分包;而钱管事所谓‘库房珍藏’,颗粒混杂,颜色暗沉,用粗布包裹。至于这‘西域灵胶’,胡商所售质地纯净,遇热软化;而钱管事这塊,明显掺有杂质,硬度也不对!”
她一边说,一边用火折子轻微加热两块胶体,对比其软化程度,高下立判。围观者中不乏有些眼力的老仆役,已经开始点头窃窃私语。
“至于这些,”沈知意又指向那些自制物品,“是我因库房推诿,不得已尝试自制的替代品。钱管事若不信,大可拿去比对,看是否与‘库房珍藏’有半分相似?!”
证据面前,钱管事的脸色由红转白,冷汗涔涔。他没想到沈知意心思如此缜密,更没想到她敢当众验材,条理如此清晰。沈浩见势不妙,想悄悄溜走。
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