第15集：金针破妄驱时疫，太初印记引疑云 (4-1)

晨雾把清晖书院裹成了团浸了水的素纱，竹轩的青竹在雾里晃，影子落在青石板上，像谁用淡墨描了半幅残卷。苏棠提着药箱踏进院门时，就听见一阵细碎的咳嗽声，从东厢房的方向飘过来，混着雾里的药草香，竟有种说不出的滞涩感——那不是寻常风寒的咳，是带着闷响的、像有东西堵在喉咙里的咳。

“苏姑娘早。”洒扫的老仆张婶迎上来，手里的竹扫帚沾着雾水，扫过石板时溅起细小的水花，“您可听说了？昨儿夜里，东厢房的几个公子突然发起热来，咳得连晚饭都没吃，清晖先生正让人去请医官呢。”

苏棠心里一动，脚步顿了顿。药箱的铜锁被雾水浸得发潮，她伸手摸了摸，指尖触到箱底的银针包——那是母亲留下的，锦缎包面上绣着朵小小的忍冬花，针脚里还藏着半片干花，是去年的桂花，凑近闻还能嗅到点淡甜。“张婶，他们除了发热咳嗽，还有别的症状吗？”

“有呢！”张婶压低了声音，往东厢房的方向瞥了眼，“听伺候的小丫鬟说，胳膊上还起了红疹子，像被虫咬过似的，痒得厉害，抓破了就流脓。”她叹了口气，“这鬼天气，怕是要闹时疫哟。”

苏棠没再多说，提着药箱往东厢房走。雾越来越浓，连门口的灯笼都只剩个模糊的光晕，咳嗽声也越来越近，到了门口时，竟听见里面传来压抑的呻吟。她刚要推门，就被一只手拦住了——是顾砚之，他穿着件月白的长衫，肩上沾着雾水，手里还拿着块素色帕子，指尖无意识地转着帕角，那是他紧张时的习惯，昨天在忘忧草畔查泥土时，他也这样转着帕子。

“别进去。”顾砚之的声音比平时低些，带着点不易察觉的沙哑，“刚让人去请的医官来了，说是‘瘴气侵体’，正开方子呢。你现在进去，万一被传染了，反而麻烦。”

苏棠却摇了摇头，指尖碰了碰药箱的锁扣：“我是医女，哪有见病不救的道理？再说，‘瘴气侵体’不会起红疹，这里面怕是有问题。”她推开顾砚之的手，轻轻推开门——东厢房里的雾更浓，桌上的药碗还冒着热气，三个学生躺在床上，脸色烧得通红，胳膊上的红疹像撒了把红米粒，有的已经被抓得破了皮，渗着淡黄色的脓水，空气里飘着股淡淡的腥气，像腐叶泡在水里的味道。

“苏姑娘？你怎么来了？”正在写方子的医官抬头，是太医院派来的李医官，他手里的狼毫笔顿了顿，墨汁滴在纸上，晕开个小黑点，“这里有传染病，姑娘快出去，免得被染上。”

苏棠没动，走到床边，伸手想摸学生的额头，却被李医官拦住：“姑娘这是做什么？医官的事，哪能让你个女学生瞎掺和？”他的语气里带着点不屑，眼神扫过苏棠的药箱，像在看什么没用的东西。

“李医官，”苏棠的声音很轻，却带着点不容置疑的坚定，“他的脉跳得急，呼吸滞涩，红疹还带脓，不是瘴气，是‘热毒壅肤’，得用针把毒排出来，光喝药没用。”

“你懂什么！”李医官把方子往桌上一拍，纸页震得发响，“我是太医院的医官，还能不如你个书院学生？不过是点小毛病，喝两副药就好，你别在这里瞎折腾，要是耽误了病情，你担待得起吗？”

躺在床上的学生突然剧烈咳嗽起来，咳得胸口起伏，一口痰咳在帕子上，竟带着点血丝。苏棠心里一紧，没再跟李医官争执，从药箱里拿出银针包，解开锦缎，露出里面的银针——针身是纯银的，针尖细得像发丝，针尾刻着个小小的“棠”字，是母亲当年亲手给她打的。“我只施一针，要是没用，我立刻走。”

李医官还想说什么，顾砚之突然开口了：“让她试试。”他走到苏棠身边，手里的帕子还在转，眼神却很坚定，“要是出了问题，我担着。”

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