第5集：金蝉脱壳藏玉牌，荒庄残梦忆前尘 (4-1)

晨雾像被揉碎的棉絮，轻飘飘覆在永安侯府的青砖上，连檐角垂着的铜铃都裹了层薄霜，风一吹，叮铃的响里都渗着冷意。苏棠坐在镜前，指尖反复摩挲腕间淡青色的医纹——自昨夜从书房回来，这纹路就没断过发烫，像是有团温温的火在皮肤下蜷着，偶尔泛出几缕金芒，又倏地隐去，像在藏什么秘密。

“姑娘，周妈又来了，就在院外等着呢。”春桃端着铜盆进来，帕子绞得半干，声音压得低，眼眶还红着，显然是又偷偷哭了，“她手里拿着个包袱，看那样子，是真要送您去庄子了。”

苏棠点点头，从妆奁里取出支素银簪子，簪头雕着朵小小的桂花——这是春桃上周偷偷给她打的，说“桂花安神，姑娘带着能睡好”。她把簪子别在发间，转身时，恰好撞见春桃手里的帕子掉在地上，帕角绣着的小桃心被水浸得发皱，像春桃此刻皱着的眉。

“别担心，”苏棠弯腰捡起帕子，指尖替春桃擦掉眼角的泪，“我只是去庄子养些日子，等查清楚周夫人的事，就回来。你留在府里，帮我盯着些疏桐妹妹，她身子弱，别让周夫人苛待了她。”

春桃咬着唇，从怀里掏出个布包，里面裹着几块用油纸包好的桂花糕：“这是我娘昨儿个送来的，姑娘带着路上吃。要是想我了，就闻闻桂花的香，就像我在您身边一样。”她说着，声音又哽咽了，指尖紧紧攥着苏棠的袖口，不肯松开。

苏棠把桂花糕揣进怀里，温温的触感透过布包传过来，像揣了团小暖炉。她轻轻拍了拍春桃的手，刚要说话，院外就传来周妈的大嗓门：“三姑娘，二奶奶还等着回话呢！您要是再磨蹭，可就别怪老奴不客气了！”

“来了。”苏棠应了声，转身走出小院。周妈站在院中央，穿着件浆洗得发硬的蓝布衫，腰间系着根黑布带，手里拎着个青布包袱，包袱角绣着个“周”字——和上次苏疏桐送来的蜜饯罐底的字一模一样。

“三姑娘倒是架子大，”周妈斜睨着她，语气里满是不屑，“二奶奶说了，您身子弱，城郊的庄子空气好，正好养养。这是二奶奶给李管事的信，您可得亲自交给他，别出什么差错。”她说着，把信递过来，指尖故意在苏棠手背上刮了下，像要划出道印子。

苏棠接过信，指尖触到信纸的瞬间，心里就有了数——这信纸比寻常的厚些，边角还留着点淡淡的墨香，是王婶常用的那种松烟墨。昨晚她去厨房找王婶时，王婶偷偷塞给她张纸条，上面写着“信已换，周妈会去西庄，您到东庄后，去后院井里取东西”。

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