“我看士兵们走得辛苦,就记下来了。”北韵挠了挠头,有点不好意思。
后来,燕晚风果然按照北韵说的小路,派了一支小队,成功烧掉了北漠的粮草营,打了场漂亮的胜仗。庆功宴上,燕晚风特意给北韵倒了杯果汁:“韵儿,这次多亏了你,你是大功一件。”
北韵捧着杯子,眼睛亮晶晶地看着燕晚风:“都是将军教得好。”
日子一天天过去,北韵从个瘦弱的孩子,长成了挺拔的少年。他十六岁那年,正式加入了燕晚风的军队,成了她的亲兵。他穿着银色的轻甲,跟在燕晚风身后,骑马巡营时,身姿挺拔,眼神锐利,活脱脱一个小版的燕晚风。
士兵们都喜欢这个沉稳又能干的少年,遇到麻烦事,总愿意找他帮忙;燕晚风也越来越依赖他,处理军务时,会让他帮忙整理文书;领兵作战时,会让他留在身边,出谋划策。有时候,燕晚风看着身边的北韵,会想起他刚来时的样子,心里满是欣慰——她的孩子,终于长大了。
可平静的日子,终究还是被打破了。
那年秋天,北漠派使者来大晏议和,使者团里,有个白发苍苍的老人,是北漠的前任丞相。他在军营里见到北韵时,突然停下脚步,颤巍巍地走过去,指着北韵的脸,声音发抖:“你……你是小王子?你还活着?”
北韵愣了一下,他对自己的身世毫无记忆,只知道自己是燕晚风捡来的孩子。“老人家,您认错人了。”他疑惑地说。
“我没认错!”老人激动地抓住他的手臂,“你眉角的这颗痣,还有你左手的胎记,都是小王子独有的!当年北漠内乱,陛下和皇后带着你逃出来,却在路上遇到了大晏的军队,我一直以为你们都死了,没想到……没想到你还活着!”
周围的士兵都惊呆了,纷纷看向北韵,眼神里满是震惊和怀疑。北韵也慌了,他看向不远处的燕晚风,眼里满是求助。
燕晚风的心沉了下去,她最担心的事情,还是发生了。她快步走过去,拉开老人的手,挡在北韵身前:“使者大人,饭可以乱吃,话不能乱讲。北韵是我在战场捡到的孤儿,怎么可能是北漠的小王子?”
“我没有乱讲!”老人激动地说,“只要让他跟我回北漠,见一见现任可汗,就知道我说的是不是真的了!”
消息很快传到了京城,皇帝震怒。北漠的小王子,竟然被他最信任的女将军,偷偷养在军营里五年,还成了她的亲兵!这简直是欺君之罪!
没过多久,京城的圣旨就到了。传旨的太监站在营帐中央,高声宣读:“奉天承运,皇帝诏曰:燕晚风私藏敌国皇子,欺君罔上,念其守边有功,暂免其罪。着燕晚风即刻将北漠皇子北韵正法,以儆效尤。若抗旨不遵,以通敌叛国论处!钦此。”
燕晚风跪在地上,接过圣旨,指尖冰凉。她抬起头,看着站在一旁的北韵,他脸色苍白,却还是坚定地看着她,没有丝毫退缩。
“将军,我……”北韵想说什么,却被燕晚风打断了。
“你先回帐篷等着。”她的声音很轻,却带着一丝不易察觉的颤抖。
北韵走后,林苍忍不住开口:“将军,这圣旨……”
“我知道。”燕晚风深吸一口气,眼神里满是挣扎,“可我怎么能杀了他?他是我一手养大的孩子,我看着他从那么小一点,长到现在,我做不到。”
那天晚上,燕晚风提着一盏灯,走进了北韵的帐篷。北韵正坐在桌前,看着桌上的地图,那是燕晚风教他看的第一张地图,他一直珍藏着。
“韵儿,”燕晚风走到他面前,从怀里掏出一个布包,里面是些银子和干粮,还有一把短剑——那是北韵十五岁生日时,她送给她的,“你走吧。往南走,去江南,那里没有人认识你,你可以找个地方,安安稳稳地过日子。”
北韵看着布包,又看着燕晚风,眼睛红了:“将军,我不走!我没有错,我也不是什么北漠小王子,我只是您的兵,您的孩子!我留下来,跟您一起向陛下解释!”
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