听着谢梨带着怯意和委屈的道歉,看着她小心翼翼揪着衣袖、仿佛生怕被抛弃的模样,谢渊濯的心像是被泡在酸水里,又涩又胀。
她一句句说着“哥哥很重要”、“不是故意指责”、“不要再不理我”……每一个字都像针,精准地刺在他最敏感脆弱的地方。
他多么想告诉她,他想要的从来不是“哥哥”这个身份的重要性。他厌恶这个头衔,它像一道无法逾越的鸿沟,将他所有的妄念都禁锢在伦常之下。可偏偏,这又是他如今唯一能名正言顺待在她身边的身份。
酸楚和无力感几乎要将他淹没。可他看着阿梨那泛红的眼圈和满是依赖的眼神,所有阴暗的、不甘的情绪又被强行压了下去。
他不能吓到她,更不能失去她。哪怕只是以哥哥的身份。
他伸出手,极其克制地,轻轻拍了拍她的肩膀,动作甚至带着一丝不易察觉的僵硬,声音放得愈发温和:“傻阿梨,哥哥怎么会真的生你的气?更没有不理你。”
他顿了顿,艰难地找补着,将自己那日的失态归咎于别的缘由:“那日……是哥哥不好,衙门里事务繁杂,心情躁郁,一时说话重了,吓到你了。是哥哥的不是。”
他巧妙地避开了关于苏珩的所有话题,仿佛那日的冲突仅仅源于他自身的情绪。“我们是一家人,永远都是。不要说原谅不原谅的话。”
见她神色稍霁,但仍有些不安,他顺势转移了话题,语气努力轻松起来:“走吧,父亲应该已在等我们一起用早膳了。别让他久等。”
膳厅内,侯爷谢擎早已端坐主位。看到兄妹二人一同进来,虽然察觉气氛似乎仍有些微妙的残余,但见谢渊濯神色缓和,谢梨也不再似前几日那般郁郁寡欢,心中稍安。
餐桌上摆着精致的早点,大多是谢梨偏爱的江南口味,显然是谢擎特意吩咐的。
三人安静地用着膳。阳光透过雕花窗棂洒进来,落在碗碟上,泛起温暖的光泽。谢梨小口喝着熬得软糯的莲子粥,看着上首的父亲和身旁的哥哥,一种久违的、属于“家”的暖意慢慢包裹上来。
可这暖意中,又夹杂着一丝难以言喻的酸楚。若是母亲还在,该有多好。这张桌子,似乎永远都缺了一个人。
她低下头,掩去眼底一闪而逝的难过,努力将注意力集中在食物上,品尝着这份失而复得、却又并不完整的温馨。
用罢早膳,下人撤去碗碟,奉上清茶。
谢渊濯看着窗外明媚的春光,忽然开口:“今日天气甚好,整日闷在府中也无趣。阿梨,可想出去走走?我们去郊外踏青,可好?”
他看向谢梨,眼神带着询问和一丝不易察觉的期待。他们已经很久很久,没有一起出门了。从前她小的时候,他常带她出去骑马、游湖、放纸鸢。
谢梨微微一怔。她下意识地想拒绝,她更习惯于待在自己的小院里,守着和先生的回忆。但抬眼对上哥哥那双带着小心期盼、又怕被拒绝的眼睛,再想到昨日才缓和的关系,她实在不忍心扫他的兴。
她轻轻点了点头,唇角努力弯起一个浅淡的弧度:“好。”
马车一路驶向京郊,最终在一片开阔的草坡前停下。绿草如茵,野花星星点点,春风拂面,带来青草和泥土的清新气息。
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