91、
乾隆十三年二月初四,皇帝欲携后妃,东巡齐地鲁地。
秦皇汉武皆有东巡之举,尤以登泰山封禅为盛,皇帝登基十三年,自以为江山安定,民众富庶,放眼四海之内,无有不足,心满意足之下,便动了效仿皇祖东巡之意。
这一次,强饮补气汤药也要跟随皇帝一起东巡的人变成了如懿。
自从乾隆十一年早产,她的身体便离不开汤药了,尤其是她耗尽心力生下的孩子只存活了一个月不到就夭折了,却因为太后、贵妃两重丧事在前,根本无人顾及,就这么薄棺一口埋在了她不知道的地方。
那是一个早夭的孩子,虽然序齿了五公主,却仿佛不曾来过这世间一般,悄无声息、无波无澜。
连皇帝都不在意,只留她这个母亲默默垂泪。孩子刚没的那段时间,她日日躺在床上形如幽魂,除了眼泪和绝望,眼睛里再也看不到任何明亮的东西。
而江与彬带来的消息更让她痛苦——这个孩子本就是强来的,保不住她,以后……也不会再有别的孩子了。
听到这番话的时候,如懿已经哭不出来了,淡淡的苦笑在她虚弱而下垂的嘴角边显得格外凄怆,她只是瞪着眼睛看着绣满瓜瓞绵绵的帐顶,缓声道:“本宫知道了。”
如此的悲伤与绝望渐渐毁坏了她的身体,即便皇帝赐下了诸多珍贵补品供她养身,她依旧苍老如四十许人,一眼望去与年华犹在的太后并无分别。
乐蓉替她梳头时,看着那丛生的白发如秋草衰蓬一般触目惊心,一边梳理一边想尽量用黑发遮掩,却怎么遮也遮不住。
如懿扫一眼镜子里形容枯槁的自己,很快移开视线。
“皇上已经多久没来过延禧宫了?”
乐蓉动作一顿,小声回道:“两年半了。”
如懿苦笑,指正道:“是两年七个月零四天。”
乐蓉不敢回话,如懿也不在意,只移回视线,怔愣地看着镜中的自己,这般残败的容貌,连她自己都不忍一看,难怪皇上再也不来延禧宫了。
“主儿如今身子不好,原该好好休养的,这东巡……咱们就别去了吧?”乐蓉看着她佝偻的脊背,出声劝说。
如懿摇了摇头,“东巡……本宫是必须要去的,宫里束手束脚,还是宫外更方便一些……”
后半句,她的声音压低,乐蓉没听清。
“您说什么?”
如懿不欲再谈,话锋一转:“没什么……你一会儿再去找一趟江与彬,告诉他务必保着本宫这一路不出事。”
乐蓉一边点头一边加速了手上的动作,很快为如懿梳好一个简单的发髻,匆匆往太医院去了。
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十日之后,皇帝起驾东巡,皇后严妆丽服伴在他身边,嫔妃们打扮妥帖,向帝后说了几句吉祥话,一脸期待地登上马车。
如懿站在最后,随大流地张了张口,什么声音也没发出,看向皇帝、皇后的眼眸阴沉一片。
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