从东海返程时,白真怀里揣着两样宝贝——一是装满贝壳的小竹篮,二是用绢帕仔细裹着的海雾花花瓣。他坐在折颜的凤凰背上,指尖时不时摩挲着竹篮边缘,想起海边的日出与鲛人的歌声,嘴角总忍不住微微上扬。
“折颜,你说把海雾花花瓣和桃花一起酿,会不会酿出特别的酒?”白真忽然转头问道,风把他的发丝吹到折颜颈间,带着淡淡的海雾香。折颜低头看他,见他眼底闪着好奇的光,像极了当年第一次见他酿桃花酒时的模样,忍不住笑着点头:“倒可以试试,说不定能酿出独一无二的味道。”
回到青丘桃林时,已是暮色四合。管家早已在草屋前候着,手里提着一个陶罐,见他们回来,连忙上前:“上神,四殿下,这是狐帝让小的送来的‘醉春枝’,说让您二位回来尝尝。”白真眼睛一亮,接过陶罐就拉着折颜往屋里走,连行囊都忘了放下:“快,我们先尝尝父君的酒,再琢磨酿新酒的事!”
折颜无奈又宠溺地跟在他身后,帮他把贝壳倒在桌上摆好,又将海雾花花瓣小心收进瓷盒。白真已捧着酒杯凑过来,酒液清澈,泛着淡淡的桃花香,他递了一杯给折颜:“你尝尝,是不是比去年的更甜?”折颜浅酌一口,清甜的酒香在舌尖散开,带着一丝醇厚,确实比往年的更有韵味。他点了点头:“是甜些,你父君怕是在酒里多放了些蜜渍桃花。”
两人就着一碟桂花糕,慢悠悠喝着酒。白真絮絮叨叨说着东海的趣事,说小鲛人偷偷塞给他的珍珠有多圆润,说海雾花在晨露里有多透亮,折颜静静听着,偶尔插一两句话,目光始终落在他带笑的脸上。等陶罐见了底,白真脸颊泛红,靠在折颜肩上打了个哈欠:“明日我们就去采桃花吧,要采带晨露的,酿出来的酒才香。”折颜轻轻拍了拍他的背,声音温柔:“好,明日我陪你去采。”
第二日天刚亮,白真就醒了。他轻手轻脚起身,却见折颜早已在灶房忙活,锅里熬着莲子粥,案板上摆着刚蒸好的米糕。“你怎么又起这么早?”白真走上前,从身后抱住他的腰,脸颊贴在他背上。折颜反手揉了揉他的发顶:“吃完早饭好去采花,晨露重,去晚了露水就干了。”
两人吃完早饭,提着竹篮往桃林深处走。清晨的桃林还带着湿气,花瓣上挂着晶莹的晨露,阳光透过枝叶洒下来,在地面上投下斑驳的光影。白真踮起脚,摘下一朵开得正盛的桃花,花瓣上的露水顺着指尖滑进竹篮,他小心翼翼地避开花蕊:“要摘半开的,太生的没香味,太熟的容易掉瓣。”折颜笑着应下,跟着他的样子采摘,偶尔帮他拂去落在发间的花瓣。
两人采了满满两篮桃花,回到草屋时,太阳已升得老高。白真蹲在院子里,仔细挑拣着桃花,把残瓣和叶子都挑出来,折颜则在一旁清洗陶罐,又将去年酿过酒的酒曲拿出来晾晒。等白真把桃花处理好,折颜已烧好了热水,两人一起将桃花倒进陶罐,加入适量的酒曲和冰糖,最后把海雾花花瓣撒在上面,轻轻搅拌均匀。
“这样就好了吗?”白真趴在陶罐边,好奇地看着里面的桃花,花瓣渐渐被酒液浸润,泛起淡淡的粉色。折颜盖上陶罐盖子,用红布将封口系紧,点了点头:“要密封三个月,等桃花和海雾花的香味完全融在酒里,才能开封。”他伸手刮了刮白真的鼻尖,“到时候让你第一个尝。”
白真高兴地抱住他的胳膊,又想起桌上的贝壳,拉着他往屋里走:“我们把贝壳串成风铃吧,挂在窗边,风一吹肯定很好听。”折颜笑着应了,找出针线和细绳,陪着他坐在窗边串贝壳。白真选了些纹路好看的贝壳,按大小依次串好,偶尔穿错了线,就吐吐舌头让折颜帮忙调整。折颜耐心地帮他理着线,阳光洒在两人身上,贝壳在手中泛着淡淡的光泽,连空气里都带着温馨的气息。
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