战争 (4-1)

烽烟照山河，尺素寄相思

时值秋冬，漠北的寒风似比往年更早越过长城，卷着黄沙扑在雁门关的城楼上。守将周启年攥着染血的军报，指节因用力而泛白，城楼下，匈奴的黑色旌旗如潮水般蔓延，马蹄声震得城砖都在微微颤抖。三日前，匈奴左贤王亲率三万铁骑，冲破了雁门关外的三座烽燧，如今正兵临城下，边关急报以八百里加急的速度，连缀着烟尘送进了京城。

京城朱雀大街上，往日的喧嚣早已被压抑取代。税吏们挎着沉重的钱袋，挨家挨户叩门，门板上的“秋税加倍”告示被风吹得猎猎作响。绸缎庄的王掌柜苦着脸，将家中最后两匹云锦卷起来递过去，“官爷，这已是小店最后的家底了，再要，便只能拆了门板去卖了。”税吏却只是冷着脸催促，“匈奴兵都要打进来了，陛下要凑军饷，你敢抗税？”王掌柜喉头动了动，终究是没敢再言语，看着税吏转身离去的背影，狠狠抹了把眼角的泪。

更让百姓心惊的是夜里的土匪。城西的黑风寨近来愈发猖獗，先是劫了城郊的粮车，后来竟敢趁着夜色闯入居民区，砸门撬锁，抢粮抢钱，甚至有小吏的家宅都遭了殃。巡夜的衙役握着刀，在巷子里哆哆嗦嗦地走，只敢远远望着黑风寨的方向，连大声咳嗽都不敢——上个月，两个试图缉拿土匪的衙役，尸体被挂在了城门口，脸上还带着凝固的恐惧。

皇宫太极殿内，气氛更是凝重得能滴出水来。明黄色的龙椅上，皇帝猛地一拍案几，青瓷茶杯被震得跳起来，滚烫的茶水泼在明黄色的龙袍下摆上，他却浑然不觉。“匈奴压境，土匪扰民，赋税加征却仍凑不齐军饷！”皇帝的声音带着压抑的怒火，目光扫过殿下垂首的群臣，“如今局势危急，哪位爱卿愿意为朕分忧，为大胤百姓撑起这道国门？”

殿下一片寂静，文官们捻着胡须，眉头紧锁，武官们握着腰间的剑柄，却无一人率先开口。漠北苦寒，匈奴凶悍，此去九死一生，谁都清楚这差事的分量。就在永熙帝的脸色愈发难看时，两道身影同时从队列中走了出来，躬身行礼。

“臣愿往！”

左边的是翰林院侍杜仰熙，一身藏青色官袍，面容清瘦，眉宇间却带着几分执拗。他是前几年的探花郎，以文采闻名朝野，此刻虽语气坚定，却难掩身形单薄——文官领兵，终究是纸上谈兵，群臣私下里都摇了摇头。

右边的则是羽林卫中郎将杨羡，玄色铠甲在殿内烛火下泛着冷光，他身形挺拔如松，“陛下，臣是武将，守土御敌本是分内之事。”杨羡的声音洪亮如钟，“臣愿率羽林卫五千骑兵，即刻驰援雁门关，定将匈奴逐出漠北！”

仁宗帝看着两人，眼中闪过一丝赞许，随即沉声道：“沈爱卿有忧国之心，朕心甚慰。但此次出征，需得有勇有谋的武将坐镇，杨爱卿，朕便命你为北伐大将军，三日之后，领兵启程！”

“臣遵旨！”杨羡双手抱拳，声音铿锵有力，玄色铠甲碰撞间，发出清脆的声响。

退朝后，杨羡刚走出宫门，便见宫道旁的老槐树下，站着一道素色身影。乐善穿着一件月白色的襦裙，手里提着一个食盒，见他走来，连忙迎了上去，眼眶微微泛红：“官人，我听说……陛下派你去边关了？”

杨羡心中一软，伸手将她鬓边的碎发捋到耳后，指尖触到她微凉的耳垂：“是，匈奴犯境，我身为武将，不能退缩。”他顿了顿，看着乐善担忧的眼神，又补充道，“你放心，我定会平安回来。”

乐善点点头，将食盒递给他：“我做了你爱吃的酱牛肉和芝麻饼，你回去路上吃。三日后我去城外送你，好不好？”

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